Люди с платформы № 5

– Все это готовится достаточно просто. Осталось лишь разогреть в микроволновке, – сказал Санджей, игнорируя материнское предупреждение. – Только не ставьте прямо в контейнерах. Фольга не выдержит, а микроволновка взорвется. Итан однажды устроил такое. Мы потом черт знает сколько времени отскребали потолок от куркумы. Кстати, а чем вы тут занимались? Вид у вас несколько… разгоряченный.

– Дорогой, как приятно слышать это от вас. Меня давно уже никто не называл «горячей». – Айона сладострастно подмигнула Санджею. Казалось, она не поняла его вопрос или намеренно истолковала по-своему. – У меня задержалась наша красотка Марта. Я обучаю ее канкану. Присоединяйтесь к нам. Пока разогревается угощение, мы наработаем аппетит. Вам лишь понадобится юбка.

Молодой человек неуверенно последовал за хозяйкой в столовую. Стол и стулья были сдвинуты, а ковер свернут, обнажив сверкающий паркетный пол.

– Привет, Санджей! – поздоровалась Марта, выглядевшая еще более разгоряченной, чем Айона.

На ней была школьная форма, но поверх форменной темно-синей юбки была надета другая: разноцветная, пышная, с множеством оборок.

– Держите!

Айона протянула ему такую же юбку с резинкой на поясе.

Санджей понял, что отвертеться у него не получится, и надел юбку поверх брюк.

Айона подошла к старомодному проигрывателю.

– Мы танцуем под классический канкан из «Орфея в аду» Оффенбаха. Музыка, правда, слащавенькая, но для занятий подходит.

Несколько минут подряд Санджей вертел оборками юбки и задирал ноги, как профессиональная танцовщица. По пути на станцию он встретил друзей. Они спросили, кому он везет мамино угощение. Санджей ответил, что одной подружке. Парни начали его поддразнивать: «Наконец-то наш скромник отправился на свидание. Давно пора». Видели бы они его сейчас. Ему было бы не оправдаться.

Глядя на него, Марта засмеялась. Громче, чем требовали приличия. Она хохотала во все горло, и Санджей забеспокоился, что смех мешает девочке нормально дышать. Результат не заставил себя ждать. Потеряв равновесие, Марта повалилась на пол и осталась лежать, глядя в потолок расширившимися зрачками.

– Черт, у меня вся комната кружится.

Ее слова насторожили Айону.

– Марта, когда ты выходила на кухню выпить воды, то, случайно, не слопала одну из моих печенюшек?

– Слопала, – призналась девочка. – Жутко проголодалась. Я подумала, что вы не станете возражать. Вкусная штучка. Самое странное, что после вашей печенюшки мне еще сильнее захотелось есть.

– Глупая девчонка, – проворчала Айона. – Это не лакомство, а лекарство. Я ем это печенье, чтобы артрит не донимал.

Санджей поочередно взглянул на хозяйку дома, затем на гостью и вдруг все понял.

– Айона, вы дали Марте печенье с медицинской марихуаной?

– Дорогой, я ей ничего не давала. Она взяла самовольно. Не беспокойтесь, скоро действие марихуаны закончится. Марта ничуть не пострадает. Зато у нее какое-то время не будет ломоты в суставах.

– Я уже в порядке. Даже больше, чем в порядке, – заявила девочка. – Только маме не говорите.

Из-за громкой музыки и смеха Марты они не сразу услышали надрывавшийся дверной звонок.

– Айона, откуда этот звон? У меня что, в голове звенит? – перекрывая музыку, крикнула Марта.

Хозяйка дома выключила пластинку.

– Это в дверь звонят. Боже, у меня не было неожиданных гостей с тех пор, как Би поставила фритюрницу на плиту и отправилась в ванную, начисто позабыв об этом. На ужин у нас тогда собралась вся пожарная команда Кингстона. Мечта любой гетеросексуальной женщины. А для нас это было лишь напрасной тратой времени. Обождите, сейчас гляну, кто к нам пожаловал.

Санджей проверил телефон. Мать прислала сообщение:

ТЫ НАШЕЛ ДРУГА, С КОТОРЫМ РАЗДЕЛИШЬ МОЕ УГОЩЕНИЕ?

Он уже собрался было ответить, когда в столовую вернулась Айона.

– Смотрите, кто приехал ко мне погостить, – сказала она.

За ней шла Эмми, везя чемодан на колесиках.

Да, – ответил матери Санджей.

Мира прислала эмодзи: улыбающуюся рожицу, хлопушку и сердце. Иногда она выбирала совсем неуместные картинки вроде баклажана, заставляя сына краснеть. Однако сейчас ей удалось точно передать чувства, которые он испытывал.

Однако ликование Санджея быстро сменилось тревогой, поскольку Эмми рухнула на пол и зарыдала.

Пирс

08:13. Сербитон – Ватерлоо

Пока Марта решала уравнения, Пирс просматривал объявления на сайте местного агентства недвижимости. Свой нынешний особняк они с женой выставили на продажу и теперь подыскивали дом поскромнее для Кандиды и детей, а для Пирса – квартиру неподалеку. Но такое понятие, как «дом поскромнее» не укладывалось в сознании Кандиды, и потому поиск нового жилья затягивался.