- Ладно, придется остаться сегодня без кудрей, - произнесла я, задумчиво глядя на свое лицо в зеркале. - Завтра же куплю плойку, чтобы процесс завивки не отнимал много времени. Хотя с другой стороны, зачем мне локоны, если все равно придется носить парик?
Я накрутила русую прядь на палец и улыбнулась сама себе:
- Хотя... надо лучше следить за своей натуральной внешностью. Тогда разница между мной загримированной и естественной будет в пользу второй, а не первой.
Когда я, замотанная в махровую простыню, которую Алекс назвал полотенцем, вышла из ванной, на кухне было темно, а в квартире тихо. Вероятно, собеседники уже разошлись. Осторожно ступая босыми ногами по паркетному полу, я быстрым шагом направилась в комнату напротив, где теперь временно проживала. Там тоже было темно. Не зажигая света, я засеменила, придерживая свою импровизированную одежду, к дивану.
- Осторожно, не споткнись, - это был голос бабушки. От неожиданности я чуть не подпрыгнула, едва не завалившись на пол, так как зацепилась о край кресла, на котором примостилась маленькая фигурка Ирины Степановны.
- Ты меня напугала, - переведя дух, пробормотала я, усаживаясь рядом. - Почему свет не включила?
- Дремала, - зевнув, ответила старушка. - Ты так долго плескалась в ванной, что я устала дожидаться.
Мои глаза привыкли к темноте, и я отчетливо различала черты ее родного лица. Бабушка сидела, подобрав под себя ноги - удивительная для ее возраста гибкость. Руки были скрещены на груди, очки покоились вместо обруча на седых волосах.
- Био-татуировки целы? - серьезно осведомилась собеседница, меняя позу на более расслабленную.
Она опустила ноги на пол, и перекинула их одну на другую, а руки положила на подлокотники.
- Вроде, да.
- Это хорошо, значит, не придется тащить тебя завтра в салон.
О такой перспективе я не думала, и, честно говоря, она мне не очень то понравилась, так как подвергать свое несчастное тело очередным художественным метаморфозам совсем не хотелось. Хватит и бабушкиного искусства, следы которого приходится смывать по часу минимум.
- Я, вообще-то надеялась, что мы больше туда никогда не пойдем, - осторожно выговорила я, невинно вскинув ресницы.
- Тогда надо было делать настоящее тату, ну или временные на пару лет.
- Нет! - решительно вскинув подбородок, заявила я. - А если тебе завтра взбредет в голову превратить меня в негритянку? Я что тогда, должна буду не вылезать из-под кварцевой лампы, чтобы стать шоколадного цвета? К тому же остаться с этой красотой на теле, как у отсидевшей срок преступницы, мне совсем не улыбается.
- Ты не похожа на преступницу, Лара, - примирительно улыбнулась Ирина Степановна, ласково глядя на меня. - И перестань так кричать, Сашу разбудишь.
- Ну и что! - я надулась.
- Нельзя так себя вести, это, по меньшей мере, неприлично. Тебе же не пять лет, дорогая.
- Конечно, мне всего на двадцать больше, - понизив голос, ответила я. - О чем вы с ним болтали на кухне?
Бабуля хитро посмотрела на меня. Ее внимательные серо-зеленые глаза были сосредоточены, губы чуть-чуть подрагивали, готовые растянуться в улыбке.
- Так, о жизни, - загадочным тоном произнесла она.
- А еще?
- О Ларине.
- И что вы о нем говорили?
- То, что он попал.
- Как это? - я оживилась, превратившись в слух.
- Понимаешь, Лариса, - издалека начала собеседница. - С такими людьми, как Саша, лучше не ссориться.
- Он что, такой мстительный? - с легким испугом, спросила я, а по спине поползли мелкие мурашки. Слова Ирины Степановны звучали загадочно и жутко, предвещая тайну.
- Нет, он просто очень умный и расчетливый, так что, будь добра, относись к нему с большим уважением.
- И осторожностью, - сказала я сама себе, старушка молча кивнула. - Ты знаешь, какие у него счеты со Славиком?
- Нет.
- Он не сказал тебе?
- Нет, Саша вообще, не любит много говорить, особенно если разговоры касаются его персоны.
- А что за планы у него насчет Ларина?
- Мне мало известно. Кажется, дело связано с совместным предприятием, которое Северин пытается организовать со Славой. Можешь предположить, какова выгода от всей этой затеи.
- Думаю, никакой.
- Верно. Но подробностей я не знаю, Саша умеет обходить некоторые темы, когда не хочет их поднимать. Он очень осторожный человек.
- ...который совершил великую глупость, забрав нас к себе, - весело добавила я. - А еще он меня поцеловал.
В комнате повисла пауза, глаза собеседницы удивленно округлились, рот приоткрылся, но слова не успели слететь с губ, так как бабушка прикрыла их рукой. Она надела очки и внимательно посмотрела на меня, пытаясь понять, не шутка ли это.
- Я не вру, - состроив честные глазки, пролепетала я. - Он сделал это, чтобы продемонстрировать Ларину близость наших так называемых отношений, вот и все.
- Тебе понравилось? - совершенно не слушая меня, спросила Ирина Степановна, в ее взгляде заплясали лукавые чертики, от которых мне стало неловко.
- Чуть-чуть, - честно призналась я, переходя на шепот. - Это было... неожиданно.
Бабушка усмехнулась, окинув меня с ног до головы скептическим взором. - Тебе нужно привести себя в порядок.