Люди в Стеклянном Доме

— Может быть, потому, что я полностью выгорел и невосприимчив к пара-явлениям.

Она подняла брови. — Или, может быть, это потому, что ты не так уж и поджарился, как думаешь.

— Интересная мысль, — сказал Джошуа. Он наполнил третью тарелку супа и поставил ее на холодильник для Ньютона. — Что именно ты можешь для меня сделать, Молли Гриффин?

— Картинка с темным туннелем из твоих снов. Она основана на воспоминаниях, не так ли?

Джошуа положил на тарелку бутерброд с сыром и маринованными огурцами и отдал его Ньютону. — Что заставляет тебя так думать?

— Многие образы снов символичны. Нечетки. Разрозненные. Но эта, в туннеле, была весьма специфичной. Подробной. У меня сложилось впечатление, что это воспоминание, которое пытается всплыть через сны.

Джошуа поставил на поднос оставшиеся тарелки с супом и тарелку с сэндвичами. — Все настоящее. Темный туннель в Подземном мире. Каким-то образом мне удалось пройти через него без янтаря после того, как я потерял экспедицию Холлистера.

— Куда он тебя привел? — она спросила.

Он поставил поднос на стол и сел напротив нее. — В этот дом.

— Сюда?

— Да.

Молли поняла, что сжимает ножку бокала. Возможно, Найт бредит.

— Что последнее ты помнишь перед тем, как очутился в темном туннеле? — она спросила.

— Я был с экспедицией. Нашей целью был неизведанный сектор Стеклянного Дома.

— Леона безостановочно говорила о Стеклянном Доме с тех пор, как два месяца назад было объявлено об его открытии. Она была очень рада получить место в экспедиции Холлистера.

— То немногое, что я увидел, просто потрясающе. — Джошуа остановился, чтобы выпить вина. — Кристаллы повсюду. Но мы все еще находились в стандартном секторе зеленого кварца, когда дела пошли плохо. Я шел впереди. Всего нас было шестеро. Трое ученых, двое сотрудников службы безопасности и я.

— Расскажите мне о безопасниках. Ты работал с ними раньше?

Джошуа обмакнул уголок сэндвича в суп и откусил. — Ты задаешь правильные вопросы.

— Я задаю вопросы, которые мы с мамами задавали факультету пара-археологии Университета Холлистера и твоему работодателю, «Корку и Феррису», с тех пор, как пропала экспедиция.

— Получили какие-нибудь ответы?

— Не те, которые нам нужны, — сказала Молли. — В университете отказались отвечать из-за боязни судебных разбирательств. «Корк и Феррис» препятствуют на каждом шагу. Они настаивают на том, что у этих двух сотрудников службы безопасности большой опыт и отличная репутация. По корпоративной версии, все это произошло из-за ошибки навигатора. Нам несколько раз напоминали, что такое случается в Подземном мире. Это опасное место.

Джошуа снова макнул сэндвич и откусил кусочек. — Три месяца назад «Корк и Феррис» решили обратиться в частную охранную фирму, а не заключать контракт с Гильдией. Новая компания выделила для экспедиции Холлистера двух человек, Харкинса и Барроу. Оба бывшие члены Гильдии. У них большой опыт работы в Подземном мире. А теперь, ты спросишь: считаю ли я, что они могли иметь какое-либо отношение к исчезновению, не так ли?

Она потянулась за сэндвичем. — Ты их подозреваешь?

— Я подозреваю всех, включая ученых из экспедиции Холлистера.

Потрясенная, она чуть не подавилась черствым хлебом. Ей удалось сглотнуть и быстро запить вином, чтобы прочистить горло. Когда она смогла дышать, она посмотрела на Джошуа.

— Ты хочешь сказать, что подозреваешь, что моя сестра может иметь какое-то отношение к исчезновению команды?

— Я не доверяю никому, кто хоть как-то связан с экспедицией.

— Ну, черт возьми, ты вполне можешь исключить мою сестру из своего списка. Я гарантирую, что она не имеет никакого отношения к пропаже группы. Вернись в реальность. Какой у нее мотив?

— На ум приходит разграбление, — сказал Джошуа. — Нередко плохие парни устраивают незарегистрированные раскопки. Можно много заработать на реликвиях и артефактах Древних.

— Моя сестра не бандитка. Она преданный пара-археолог. Продолжай рассказ.

— Как я уже сказал, я шел впереди. Я завернул за угол и услышал гул, подсказывающий, что впереди призрак. Это не стало сюрпризом. Такое происходит постоянно в неочищенных туннелях.

— Да, я знаю, — сказала Молли.

Опасные шары нестабильной энергии диссонанса, называемые призраками, беспорядочно дрейфовали по подземному лабиринту. Никто не знал, что их вызывало — еще одна загадка, оставленная давно исчезнувшими Пришельцами. В них не было ничего сверхъестественного. Они были одной из основных опасностей для исследовательских команд и главной причиной того, что основанные на традициях Гильдии охотников за привидениями, в которых доминируют мужчины, все еще существуют в современную эпоху. Чтобы обезвредить потенциально смертельные бури кислотно-зеленого огня, требовался уникальный паранормальный талант, и этот талант был тесно связан с тестостероном.

Она смотрела, как Джошуа взял еще один сэндвич и макнул его в суп.

— И-и-и? — протянула она, когда он не выказал никаких признаков того, что закончил рассказ.