Людовик XIV. Слава и испытания

После победы в Филиппсбурге французы «прославят» себя жестокими действиями в Пфальце — например, в разграбленном ими Мангейме. Действительно, Людовик XIV был вынужден действовать как можно скорее. Весной 1689 года королевские войска находятся в этой области. На основании «тактики выжженной земли» французские солдаты разоряют земли, разбойничают в домах, изгоняют население, чинят зло в селах и предают огню города (Мангейм, Шпейер, Вормс, Гейдельберг…), упиваясь бесчинствами. Подобная тактика, примененная с позволения главнокомандующего, становится, увы, ходячей монетой в Европе Великого века. Однако вместо того чтобы парализовать германских правителей, бесчеловечный «французский варвар» заставляет их спешно искать помощи у императора. 

«Сожжение» Гейдельберга

Письмо графа де Тессе, ответственного за военные действия, написано Лувуа 4 марта 1689 года: «Я не думаю, что спустя неделю мое сердце стало биться в привычном для него ритме. Я позволю себе говорить с вами откровенно: я и думать не мог, настолько тяжело самому приговорить к сожжению город, в котором живет почти столько же людей, сколько в Орлеане. Вы можете считать, что от великолепного Гейдельбергского замка ничего не осталось. Вчера в полдень, помимо замка, было сожжено 432 дома; они горят до сих пор. Мост разрушен до основания. Три мельницы, самые большие и самые красивые из тех, что я видел, истреблены огнем, скирды растерзаны, все зерно унесено солдатами, фураж уничтожен, а вина осталось лишь самую малость…» 

Общеевропейская война

В это же время в Англии политика Якова II, рьяного католика, унаследовавшего корону своего брата в 1685 году, вызывает яростный протест англиканской оппозиции. Английские протестанты обращаются к его зятю Вильгельму Оранскому. 11 ноября 1688 года Вильгельм, высадившись с войсками в Торбее (Девон), триумфально шествует к Лондону. Сбежав из Англии, Яков II ищет убежища у Людовика XIV в Сен-Жермене. У «славной революции» мирный, бескровный конец: 23 июня 1689 года принц Оранский и его супруга Мария становятся королем и королевой Англии. Они принимают «Билль о правах» — документ, заложивший прочные основы конституционной монархии.

Немногим ранее Карл II Испанский позволил имперским войскам пересечь территорию принадлежащих ему Нидерландов, чтобы атаковать Францию. 15 апреля 1689 года Людовик XIV объявляет ему войну. Через месяц, 12 мая, Соединенные Провинции заключают союз с Леопольдом I. 17 мая в конфликт вступает Англия, поводом к чему служит помощь, предложенная Людовиком XIV Якову II, отправившемуся завоевывать Ирландию. После битвы с английской эскадрой Герберта, разыгравшейся в заливе Бантри, адмирал Шато-Рено действительно доставляет к ирландским берегам войска, оружие и снабжение, дабы помочь падшему королю отвоевать свой трон у дочери и зятя. Мадрид, Вена, Амстердам, Лондон, Берлин, Мюнхен, а затем и Турин (Виктор-Амедей перейдет в другой лагерь) — почти все крупные европейские столицы объединяются против Людовика XIV. 

Силовое соотношение Франции и Европы

Франция, против которой направлены силы столь внушительной коалиции, обладает спаянностью и «единством курса», чего не хватает ее противникам. Экономические и финансовые ресурсы страны позволяют ей вести войну в течение по меньшей мере двух лет. Ее армия, насчитывающая более 150 000 человек, может быстро пополнить свои ряды; в распоряжении короля прекрасные полководцы, такие как маршал Люксембургский или Катина. Что же касается флота, еще не окрепшего во время голландской войны, то он, как кажется, накопил достаточно сил, чтобы вступить в битву с опасным «Royal Navy».

Победы и поражения

Война за пфальцское наследство, называемая также Девятилетней войной или «войной Аугсбургской лиги», ведется на четырех фронтах: испанские Нидерланды, рейнская область, Альпы и Пиренеи, не считая морей, где намечается французско-английское противостояние, обещающее быть очень жестоким. Лувуа и Сеньеле совместно с Людовиком XIV разрабатывают планы операций. 

Первые столкновения