Лютая

Питались они кореньями и травами, на которые указывал шаман. Корги, понимая, что при такой погоде люди вскоре начнут заболевать, кормил всех лекарственными травами, которые мог отыскать. Правда, говорить  о том, что это за травы и для чего, не спешил. Когда мужчины их нагнали, то он оказался искренне изумлен тем, как скоро это им удалось. Конечно, он немедленно заподозрил подвох, но спрашивать не торопился, решив понаблюдать.

– До конца сезона мы останемся здесь, – решил Рвай. – В такую погоду мы не можем больше идти. Потом, как только дождь закончится, отправимся вниз по течению.

Саша понимала, почему Рвай хочет продолжать путь. Он стремился оказаться от кочевников как можно дальше. Им необходимо было отыскать место, которое они могли бы превратить в свою крепость. Здесь же, буквально на голой земле, они для любого врага могли быть открытой и легкой добычей.

Для начала они увеличили укрытие. Кроны всех ближайших деревьев связали, сформировав один большой шалаш. Сверху все это было закидано ветвями. При этом люди не стали игнорировать стены. Их тоже построили. В итоге получилось что-то вроде своеобразного шатра.

Ни о каком уединении речи не шло – все ютились рядом друг с другом. Земля была мокрой, спать на такой – верная дорога к простуде. Саша предложила все застелить стеблями травы, похожей на камыш. Работали все вместе, никто не отнекивался и не пытался улизнуть. Даже Корги целыми днями бродил по берегу, выискивая целебные травы. Саша хотела присоединиться к нему, но решила, что сперва стоит помочь с обустройством убежища.

После того как пол был застелен камышом, каждый сам для себя сложил из травы кровать. Немного места оставили под костры. Дрова все еще были сырыми, не горели, но люди все-таки сложили небольшую горку под навесом, надеясь чуть позже разжечь огонь.

С едой мужчины решили просто. В то время как большая часть занималась временным домом, остальные рыбачили. Женщины с радостью и едва ли не со слезами на глазах набросились на сырую рыбу. Никого не волновало, что еду нельзя ни поджарить, ни сварить.

Через пару дней быт немного поредевшего племени вошел в более привычную колею. Мужчины, как всегда, занимались добычей пропитания, женщины по мере сил пытались улучшить жилищные условия.

Зажечь огонь все-таки удалось, но ни у кого с собой не было чаш. Люди не сильно расстроились – рыбу теперь просто жарили, нанизав на тонкий прут.

Усилия шамана дали плоды. Казалось, столь экстремальные условия никак не повлияли на здоровье людей. Даже те, кто слегка покашливал в самом начале, полностью поправились.

Иногда в убежище можно было услышать осторожный, будто пугливый смех. Саша смотрела на соплеменников и понимала, что они приходят в себя. Это время не давало им шанса на долгую рефлексию. Все они понимали, что должны двигаться вперед, несмотря на потери.

– В полудне от реки стоит стадо, – произнес однажды на собрании Борг.  Он действительно в этот день надолго отлучался. И сейчас, когда Борг поделился новостью, стало понятно, куда именно он ходил.

В том, что обнаружилось стадо, не было ничего удивительного. Дождь шел на большой территории, и животным просто некуда было деваться. Впрочем, шерсть вполне защищала их даже от сильного дождя. Саша уже успела убедиться, как удобно в такую погоду иметь плащ из шкуры.

После его слов все переглянулись. Это была хорошая новость. Стадо – это еда и так необходимые им шкуры.

После короткого совещания было принято решение идти. Собрались быстро и покинули убежище. Стадо нашлось именно там, где указал Борг. Это оказались массивные, медлительные, но имеющие громадные рога животные, напомнившие Саше диких яков.

– Я видел уже таких зверей, – произнес Борг. – У них на время сезона дождей отрастает длинная шерсть.

– Только на время сезона? – полюбопытствовал Рвай.

– Да, – Борг кивнул. – Потом она вылезает. Когда жарко, их шерсть густая, но короткая.

Сашу все это немедленно заинтересовало. Шерсть – это очень хорошо. Из шерсти можно связать себе одежду, сделать более прочные нити, тетиву для лука, более крепкие и долговечные веревки.

– Их шкура прочная. Да и шерсть мешает копью, – продолжил рассказ Борг. – Хищникам тоже сложно с ними, – при этих словах он похлопал себя по загривку. – Здесь у них все защищено. Хищники обычно пытаются наброситься сверху и вцепиться клыками в шею, но с этими животными так не получится.

– И как же их убить? – спросил Рвай, нахмурившись.

– Шея спереди – уязвимое место. Но они всегда ходят, низко опустив голову. А еще глаза.

Саша присмотрелась к животному. Оно действительно было сильно горбатым. Из-за этого горба их головы были опущены вниз, практически до самой земли. При таком положении любой, кто встанет перед ними, окажется нанизанным на острые, длинные и даже на вид крепкие рога. Природа явно потрудилась над этими животными, максимально укрепив их защиту.