Логово дракона. Обретенная сила

Она вышла из пещеры. Люди человеческие двигались черепашьим шагом. Лучники наблюдали за входом. Что-то кричала молодая воительница. Голос ее звучал глухо и неразборчиво, а рука медленно начала свое очень неспешное движение к висевшему на бедре колчану.

Бидайн спокойно направилась к ней и добралась прежде, чем пальцы воительницы коснулись оперения стрел.

— Тебе повезло, что из пещеры вышла я, а не Нандалее.

Бидайн выхватила стрелы из колчана и рассыпала их по земле. Затем достала нож и направилась к следующему стрелку. Быстрым движением перерезала тетиву.

Затем бросилась к следующему воину. Сила Нангога пронизывала ее, давала крылья. Она продолжала изменять матрицу, брала больше силы, ускорялась. Интересно, что видят дети человеческие? Они вообще видят ее? Что она для них — скользящий мимо силуэт или просто невидимка? Никогда прежде не плела она настолько сильного заклинания, не вмешивалась настолько глубоко в сеть природы.

Вскоре все тетивы были перерезаны, а воительница только начала наклоняться за рассыпанными стрелами. «Я могу сделать и больше», — подумала Бидайн. Она схватила сломанные ветки, которые дети человеческие носили ко входу в пещеру, и отнесла их обратно в лес. Когда она закончила, кончики пальцев воительницы только-только коснулись земли. Бидайн рассмеялась. Она чувствовала себя всемогущей. Она могла бы убить всех этих детей человеческих. Перерезать им глотки. Но ей не хотелось этого. Эти бородатые мужчины казались ей забавными. Она подошла к одному из них и заплела косу в бороде. У нее времени сколько угодно — и она может стать еще быстрее. Ее воля упиралась в силу матрицы. Продолжала менять ее форму.

В глаза ей бросился лысый воин. Даже по тем невысоким требованиям, которые люди предъявляли к эстетике, этот мужчина был поразительно уродлив. Лицо его было полностью покрыто шрамами. Бровей не было. Интересно, каково жить таким? Она взяла пригоршню грязи, бросила ему в лицо, а затем аккуратно растерла ее. Может быть, она сможет обратить землю в плоть? Он будет выглядеть гораздо лучше. Но, может быть, ему нравится быть таким?

Девушка отступила. Что-то в матрице теснило ее. Ей показалось или что-то дернуло ее за одежду?

Она снова открыла свое Сокрытое око. Ко входу в пещеру стекались потоки света. Вокруг нее образовался водоворот. Сеть силовых линий, казалось, затянулась туже. Она скользнула сквозь нее и в последний раз окинула взглядом все вокруг. Дети человеческие уже не представляли опасности.

Что-то теплое коснулось ее щеки. Она махнула рукой, словно бы отгоняя надоедливую муху. Нужно открыть звезду альвов. Будет лучше, если все подготовить сразу.

Она чувствовала тропы альвов. Они были отдельно от естественной матрицы мира, не вплетались в нее, как в Альвенмарке. Они были навязаны ей. А водоворот был естественным.

Ее снова коснулось что-то невидимое. Может быть, есть другие такие, как она, убегающие от ленивого течения времени. Может быть, они еще быстрее? Может быть, они настроены враждебно? Нужно поспешить, подумала Бидайн.

Звезда альвов находилась на расстоянии меньше мили. Добравшись до нее, Бидайн не обнаружила никакого знака, отмечающего врата. Никакой скалы, никакого каменного круга, даже круга грибов. Чушь, одернула она себя, никто из умеющих пользоваться Незримым оком не проглядит большую звезду альвов. Здесь пересекались семь золотых троп, и тот, кто умел пользоваться их магией, мог открыть врата в любой из трех миров.

Бидайн опустилась на колени на мягкий лесной грунт, прижала руки к темной земле. Старательно выговорила слово силы, сплела струны матрицы в две поднимающиеся вверх светящиеся дуги. Она хотела вернуться в сад Ядэ. К Темному. Несмотря на то что радужный змей вызывал у нее какое-то жуткое чувство, эльфийка хотела получить его защиту. Здесь что-то было. Вокруг нее. Повсюду!

Врата открылись. Бидайн хотела вернуться к своим товарищам. Нужно было ускориться еще сильнее, если она хочет убежать от того, что появилось здесь. Она поднялась, прыгнула — и споткнулась. Она запуталась в чем-то. Вокруг нее стягивались раскаленные линии. Тоньше волосинок. Она попыталась разорвать их. Сеть оказалась магической. Сеть из силовых линий Нангога — и она окутала ее целиком и полностью. Эльфийка почувствовала запах паленых волос. Ее одежда! На грубой шерстяной ткани виднелся черный сетчатый узор. Повсюду! Он выжигал ткань.

Бидайн закричала и в тот же миг осознала, что никто не придет. Она все еще слишком быстра. Ее крик о помощи неслышим даже для ушей ее товарищей.

Бидайн в ужасе пыталась разорвать сеть, но у нее ничего не получилось. Она лишь стягивалась все туже и туже. Пока не лишила ее возможности дышать.

Затаенная сила

Зеленые духи не могли задержать его. Что они себе возомнили? Что он испугается их? Девантар громко рассмеялся. Чувствуют ли они, что он сделал? Где провел последние луны?