Логово дракона. Обретенная сила

— Зачем эльфы здесь? Зачем они на нас напали? — не отставал он.

Человек-вепрь оскалил зубы.

— Думаю, потому что вы, вооруженные, встали у них на пути.

— А зачем они пришли в Нангог? — Бессмертный поднял свой шлем, с огромной вмятиной сбоку. — Ты знаешь, кто я. Почему они во второй раз напали на Аарона? Судя по всему, мне повезло, что я еще жив. Почему ты не пришел раньше? Вы, девантары, привели нас в Нангог, а теперь, когда вы нужны нам, отказываетесь помогать!

— Мой брат Долгорукий не обрадуется, увидев этот шлем. Он создал его. А что касается эльфов... Разве не ты пришел к ним? Я видел следы снаружи у пещеры и в лесу. И как ты думаешь, почему они прекратили сражаться? Потому что они почувствовали мое появление! Если бы не я, вы были бы все мертвы, — солгал он. — Тебе следовало бы быть более благодарным.

Бессмертный опустил голову.

— Это были разведчики, верно?

— Может быть... Если это были разведчики, то скоро придут и другие.

Аарон выругался.

— Как нам защититься от них? Там, снаружи, лежат несколько моих лучших воинов — они мертвы. У нас нет шансов.

— Их мало, Аарон. Вас, людей, бесчисленное множество. Если вы все будете сражаться за общее дело, то будете непобедимы. Эльфы знают об этом и боятся вас.

Сомнения Аарона было невозможно не заметить. Но какое ему дело до этого сына человеческого? Ему нужно идти к братьям и сестрам. Они должны узнать о том, что здесь произошло. Он направился к выходу, но Аарон преградил ему путь.

— Чего ты хочешь? — раздраженно прошипел Человек-вепрь. — Тебе сегодня уже один раз повезло. Не нарывайся снова.

— Я ничего не прошу для себя. Но принцессе из Ишкуцы срочно нужна твоя помощь. Она очень важна. Она...

— Если бы она имела значение, мой брат, опекающий Ишкуцу, позаботился бы о ней.

Глаза человека сверкнули от гнева. Его дерзость поистине поразительна. Даже забавно.

— Все в жизни имеет свою цену. Что ты можешь мне предложить?

— Я буду у тебя в долгу, если ты вылечишь ее.

Человек-вепрь расхохотался.

— Это хорошо. И какую же услугу ты можешь мне оказать, смертный?

Вдруг Аарон покачал головой. Что это с ним? Странного парня выбрал себе в качестве правителя его брат.

— Я бессмертный Арама. Одной из семи великих империй. Значит, каждый седьмой человек — мой подданный. Ты говоришь, что будет война с детьми демонов из другого мира. Может быть, однажды тебе понадобится очень много мечей. У меня есть десять тысяч воинов. Может быть, однажды они тебе пригодятся?

«А он за словом в карман не лезет», — подумал девантар. Да что ему, в общем-то, стоит оказать ему услугу?

— Покажи ее мне!

Аарон поспешно вывел его наружу. Кроме светловолосого воина все люди, способные ходить, отошли к опушке леса. Человек-вепрь наслаждался их страхом. Он выбрал этот облик, потому что он внушал страх. Он использовал его, когда хотел, чтобы его оставили в покое.

Принцесса оказалась молодой и не очень привлекательной девушкой. На ней были ярко-красные штаны, вокруг глаз сажей нарисованы круги. На его вкус не очень красива. Под настороженным взглядом светловолосого воина он опустился рядом с ней на колени. Из носа у нее текла бесцветная жидкость, пронизанная кровавыми сгустками. Глазницы налились кровью. Он провел когтистой лапой по ее голове, и девушка негромко застонала.

— У нее пробита кость черепа. Думаю, она умрет в течение часа, не испытывая особенно сильной боли.

— Ты должен спасти ее!

Он поднял голову и поглядел на бессмертного. Поразительно, как сильно он страдает из-за этой женщины. Любовь — ядовитый плод, подумал Человек-вепрь. Потребуется не очень много усилий, чтобы исцелить ее, но ему было любопытно, на что пойдет Аарон, чтобы спасти ее.

— Я вовсе ничего тебе не должен, — холодно произнес он.

— Прошу. Помоги ей. Я...

Резким жестом он оборвал его речь.