Локотство (СИ)

Серое полотнище, на небольшой высоте, сначала стало грозно надвигаться на нас, погружая в тень, и вдруг, подхваченное очередным порывом ветра, устремилось вверх - из крепости стали стравливать верёвку, которой удерживался летательный аппарат. Из ворот крепости подпрыгивая и восторженно крича, выбежала инициативная группа строителей воздушного судна во главе с Юланом. Ну, вот и первый технический прорыв... Если всё удачно сложится, то будем сбрасывать с него горшки с порошком Алтырского стража на головы врагам. Ну и морально противника подавим.

Завершиться всё должно было ещё одной новинкой - парусником на лыжах. Ветер подвёл. Парусник после того как его слегка подталкивали, катился метров пять, а потом вставал. Практического значения данное изделие не несло никакого. Просто полёт мысли. Ну и в случае провала с подъёмным шаром, это должно было хоть как-то поддержать дух "конструкторского бюро". Вышло совершенно наоборот. В смысле шар полетел, а парусник не поехал.

Глава 17

Жизнь очень непредсказуемая штука. Причём, благодаря многолетним личным наблюдениям, слово "штука" производное от "задница". В почти прямом смысле - гадость иногда выдаёт знатную. Готовиться к эфемерной битве и знать, что на тебя идёт охота, несколько разные вещи. Короче... как только сошёл лёд, как к нашему пирсу причалил незнакомый корабль...

- Ротим! Сволочь! А-а-а!- схватил в охапку прибывшего мужичка Элидар. - Свонк! Ребята! - обнял он второго.

Эль стал последнее время эмоциональным. Залихвацкая удаль, граничившая с безумством, проснулась в нём после успеха с шаром, но уже с луну Элидар вообще словно с катушек слетел. Он ведь прыгнул с тем допотопным парашютом со сторожевой башни Прибрежной! И ведь на дельтаплане поднялся! Короче друг ушёл в отрыв. Я только не мог понять: он прощается с прежней жизнью или просто с ума сошёл... Уже начало нервировать его психологическое состояние!

- Элидар, - отстранившись от мага, произнёс мужичок. - Я не совсем с хорошими новостями.

- Прекрати. У нас хороших не бывает...

А новости то и в самом деле были так себе. И ведь мы только-только отправили "Императора" на Гурдон...

- ... в Дувараке собралось много кораблей - селяне рассказывают. В Сапожном, шесть имперских стоит. Сам видел. Орден выделил три сотни карающих против вас. Также знаю, что магов тоже не один десяток в Ханырокском собралось... - мужичок задумчиво помолчал несколько десятков секунд. - В Империи смута. Войска Императора приступом берут локотские замки. Многие против того, что Империя откупилась землями от орков. Только кто бы их слушал. Локоты Слопотского, Жиконского и Ханырокского были казнены вместе с семьями. Император повсеместно объявил о том, что дарует три зимы без налогов и вольную от балзонов тем, кто согласится переехать на Север... С оружием. В порты тысячи копий везут. Все города близ моря переполнены нищими, жаждущими ворваться к вам, лишь бы сбежать из Империи. Вышел закон, позволяющий любому императорскому сотнику вершить суд, если он пожелает. После резни в Сарине из локотских войск люди бегут...

- Что за резня? - остановил на этом моменте рассказчика Эль.

- Там сотник Императора, войдя в город, вырезал всю стражу вместе с грандзонами, потому что горожане дали отпор его десятку, грабящему людей.

- Срок выхода имперцев известен? - спросил я, воспользовавшись передышкой оратора - до этого старался не перебивать.

- Срединная луна.

- К осени будут, - хмуро констатировал факт Толикам.

- Благодари что не завтра, - неунывающе ответил Элидар.

Не знаю... может он и правда рехнулся?! Неужели не понимает всей серьёзности!

- Ты расскажи, как сам решился приехать? - словно подтверждая мою теорию, спросил Эль.

- Мишка, - произнёс я по-русски, - ты понимаешь, о чём он говорит?

- Разумеется, - ответил Эль также по-русски. - Давай расплачемся. Сейчас человек в шоке. Ты просто не совсем понимаешь. Он! Знатный! Сидит перед рабами и что-то им рассказывает! Как бы объяснить... Это всё равно что ты вышел бы к бомжам у мусорки, и начал бы про закон Ома... Причём некоторые из них бы понимали, но тебе-то так бы не казалось. Отпусти парня. День ничего не решит. Он очень испуган.

И тут я действительно ощутил страх... Ладно ощутил. Страх было видно!

- Толикам, распорядись, чтобы гостю выделили комнаты с купальней. Если пожелает, то определи прибывших раздельно. Ротимур... извините, не знаю вашего...

- Либалзон.

- Либалзон Ротимур. Прошу вас быть моим гостем. Того что вы рассказали на данный момент, вполне достаточно. Позже, как вы обустроитесь, мы встретимся с вами ещё раз. Если вам что-нибудь будет нужно, обратитесь... - я оглядел присутствующих, а тут был весь цвет. - Обратитесь к Тинаре. - сообразил я.

Вот... Служанка. Скромная. А стала иметь такой вес! Я тут нечаянно имел неосторожность услышать как она сделала замечание Лафотскому... Ну, как замечание... Отчитала по полной! А парень, бывший обычно дерзким, стушевался. Хотя, может, преувеличиваю...

-... Наин, назначь охрану.

Гладиатор вроде кивнул, но Эль возразил:

- Я Шрама поставлю. Они знакомы.