Лорд Системы 10

Не имей мы даже намёка на то, где искать виновника всего происходящего, и дело «демона» могло и выгореть.

Скрываясь в тени, дух мог спокойно набирать силу. Медленно, постепенно, не позволяя себя обнаружить.

Но жрицы «демона» явно поторопились с усилением своего покровителя. Расслабились, уверовали в то, что никто их не тронет благодаря защите «демона».

И к чему это привело? Ни к чему хорошему.

Я подкинул в воздух статуэтку и ловко её поймал.

А ведь хороший инструмент — этот дух. Считай, оружие массового поражения.

Закидываешь внутрь фракции, которая тебе не нравится, ждёшь недельку другую, а потом приходи и бери её без особого сопротивления.

Вся фракция или ощутимая её часть будет валяться без сил и готовая на всё, только бы обрести спасения от «болезни».

Очень заманчивое оружие, которое я мог бы использовать на том же Вавилоне.

Захватить «город свободы», объединить всю степь под властью Спарты…

Всё это звучит так интригующе и заманчиво, что аж слюной можно подавиться.

Но нет. Что я и уяснил сегодня, так это то, что играть с духами — крайне опасно и рискованно.

Как поступит такая сущность, объевшись на целом Вавилоне? Чёрт его знает. Но явно ничего хорошего из этого не выйдет.

Ну и в противостоянии «сущностей» и людей не стоит забывать, на чьей ты стороне.

— Приятного аппетита, — произношу я, хмыкнув. И Чёрти-что, словив фигурку, довольно улыбается.

Я не вижу её лица за маской, но прямо чувствую предвкушение и лёгкое злорадство от бога-покровителя.

— Премного благодарна, — кивает девушка в доспехах и раскалывает статуэтку свой ладонью.

Звучит приглушённый хрип беспомощного духа.

Поздравляем! Уровень вашего бога-покровителя растёт!

Хм, воистину — нет худа без добра.

Закончив с очередным вопросом, мы с Чёрти-что дружно сосредотачиваем внимание на последней из медичек.

Она сидит на коленях, опустив голову и проливая слёзы.

Девушке просто страшно за то будущее, что её ожидает.

— Что со мной будет? — спрашивает жалобно она.

— Мы даруем тебе выбор, — отвечаю я спокойно. — Служить Чёрти-что или же быть съеденной.

— Вы уничтожите мою душу? — уточняет девушка, подняв голову.

— Только если ты откажешься стать послушницей у Чёрти-что, — пожимаю я плечами.

Омари, что всё это время стоит за моей спиной, довольно улыбается.

— Всё же жрицы на дороге не валяются. В массе своей, — дополняет Чёрти-что и протягивает свою ладошку к отчаявшейся девушке, — Так каков будет твой положительный ответ?

— Я… согласна, — кивает уже с большой уверенностью медичка.

Омари хлопает в ладоши от переполняющей её радости.

— Тогда пора принести все необходимые клятвы! И тогда… ты станешь одной из нас, сестра, — ухмыляется первожрица Чёрти-что.

Сама бог-покровитель довольно кивает.

Я же, покачав головой с усмешкой, оставляю эту компанию на самих себя.

На утро следующего дня разведчики Малого приводят 12 новичков из кластера медичек. Они становятся первыми игроками, попавшими во вновь созданную службу «карантина».

* * *

А я тем временем отправляюсь в бухту Уилсонв. Алиса как раз посылает письмо с новостью о том, что «Хрюша» благополучно вернулась в порт.

На выезде из города я замечаю небольшую стоянку телег, вокруг которых собираются игроки.

Выясняется, несколько ловких игроков договорились с Михалычем на продажу им многоместных повозок, которые мы ещё использовали для эвакуации игроков из Краснодара.

Они стояли и рассыхались без дела. Ровно до того момента, как появились ушлые дельцы.

Так что теперь эти ребятки взяли на себя роль этакого автовокзала, перевозят игроков из Спарты в Сладкую Жизнь и обратно.

Говорят, в Краснодар тоже готовят рейсы, вот только пока для них далековато, несколько дней в пути. А вот до соседнего полиса рукой подать.

С тем же успехом развозят и небольшие посылки, например, продукты или ещё какие поделки для родственников, близких или просто приятелей.

И причём не по грабительским ценам, а всего за пару «чёрных монет», то есть 1/100 Е-балла с игрока.

Но вот если смотреть в разрезе за весь день, то может накопиться и Е-балл другой. А это, между прочим, заработок даже больше того, что сейчас у фалангиста.

В общем, бизнес хоть и понемногу, но трогается с места, заставляя меня задуматься.

Рано или поздно, но мне потребуется заняться этой отраслью, устанавливая «правила игры».

В противном случае, можно и вовсе не успеть, проглядев какой-нибудь финансовый пузырь. Который явно не принесёт выгоды Спарте в тот момент, когда он схлопнется.

Нужно уже размышлять над тем, какие налоги следует установить. На что и для кого, лицензии, права потребителей и прочее, и прочее…

В общем, по возвращении меня уже будет дожидаться целый пласт головной боли и серия бессонных ночей на пару с министрами.

Потому как такое дело откладывать в долгий ящик, ой как не следует!

Эх, проще бы какую-нибудь войну устроить, чем это.

Дорога до «Сладкой Жизни» проходит спокойно и без приключений. На пути то и дело встречаются повозки с игроками, так и несколько торговцев, что также почуяли наживу и задались целью навариться на транспортировке товаров.