Лорд Системы 10

— Ты подумала, что было бы тогда? А я тебе скажу! Спарта бы просто отошла в сторону, сделала вид, что послушалась нас. А затем атаковала сразу после испытания! Выжидали бы момент и добили уцелевших! — зверел шихан Хо, — Потому что иного от чужаков ждать и не стоит!

— Ты не знаешь этого наверняка! — огрызалась Бара. — Вдруг они действительно приплыли просто чтобы торговать! А теперь они могут умереть из-за тебя! Как ты можешь так легко распоряжаться чужими жизнями! Сегодня ты отправил моих девочек на верную смерть, прямо в этот ад! Они не готовы, они только прошли посвещение…

— Это их судьба! Их предназначение, — пожал плечами Хо, выглядывая за борт.

Крепость вновь содрогнулась и опасно накренилась.

Дело дрянь. Они так долго не протянут!

— Судьба? Какая у них судьба? Умереть в бою? — спросила Бара.

— Сражаться за Киото, — ответил Хо, — Защищать тех, кто на это не способен. Ты и сама это знаешь.

Хо двинулся в сторону первого уровня. После налёта летучей рыбы там сейчас наверняка творился сущий бедлам. Ему наверняка придётся с ним разбираться.

И желательно разрешить его как можно, иначе случится эффект карточного домика. Оборона рухнет.

И всё пойдёт в тартарары.

— А что насчёт чужаков? — уже тише спросила Бара. — Их предназначение в чём?

— А что насчёт них? — фыркнул шихан Хо, — Так они хоть станут живым щитом для нас и, быть может, перетянут часть монстров на себя. Не вижу тут ни одного минуса.

— Ага-ага, конечно…

Их спор остановил новый гонец.

— Шихан Хо! Шизан Хо! Беда!

— Что на этот раз?

— Морская крепость «Эдо» передала красный сигнал! Они идут ко дну!

— Да твою ж…!

* * *

Со стороны Киото раздаётся оглушительный треск. Прямо на моих глазах одна из крепостей не выдерживает собственного веса и разрывается на две части, начав идти ко дну.

Даже такая махина не выдержала атаки морских существ⁈

Хотя на палубу уже не сыплются рыбы, но под водой бой продолжается. О происходящем там мы можем судить только по раненым ныряльщикам.

Некоторые, поднявшись на поверхность просто вырубаются. Растопыриваются на воде как морские звёзды, теряя сознание. Моряки быстро ловят их верёвочными петлями, пока пловцов на сожрала какая-нибудь гадость.

Но вот, очередной ныряльщик, поднявшись на поверхность рассыпается блестящей пылью…

Следом за ним ещё один…

Мы теряем людей! И я, находясь на палубе даже не знаю, чем им помочь!

Уже по докладам боевых тюленей они безвозвратно потеряли троих.

И число потерь всё продолжает увеличиваться!

— Где Фортуна? — неожиданно спрашиваю я.

Каждый из ныряльщиков поднимается на поверхность, чтобы вздохнуть и восполнить кислород в лёгких.

Но только не Фортуна!

Не может же так статься что…

— Её окружили монстры! Мы не можем добраться! Вместе с ней её отряд патрулирования! — выныривает Жоржи, — Если ничего не сделать… их просто перебьют по одному!

— Не в мою смену, — рычу я, оглядываясь по сторонам.

Вижу укреплённый на носу «Берсерка» клюв спрута, которого мы победили в Бухте Уилсона. Он ещё давал защиту от мелких морских гадов. С «Хрюши» его перенесли на флагмана.

Иронично, но мелкие гады вред судну и так не могли нанести. Опасность для него представляли гады крупные. Зато мелочь успешно уничтожала людей.

Моих людей!

Подскакиваю к нему и принимаюсь рубить древесину, отделяя клюв от судна.

— Что ты делаешь? — подскакивает Алиса.

— Просто помоги, — отвечаю.

Ей дважды говорить не нужно. Моя супруга подхватывает с палубы меч и принимается рубить вместе со мной.

Ухватив покрепче артефакт, я скидываю с головы железный шлем.

И как был, в кожаной броне, прыгаю за борт.

Самое то, чтобы погрузиться в дивный подводный мир!

Глава 16

Секунда дезориентации, и я оказываюсь под кромкой воды.

Тут же кручу головой из стороны в сторону, изучая обстановку.

Вода уже приближается по своему цвету к багрово-чёрному, так много крови в ней пролито.

В самой большой такой кровяной кляксе как раз и проглядывается наибольшая активность морской живности.

Очевидно, что об этом окружении и упоминал Жоржи.

Я моментально направляюсь в эту сторону, изучая реакцию морских гадов.

Что примечательно, закреплённый на моём поясе клюв спрута действительно отпугивает мелочь.

Несколько орд мелкой рыбёшки, которые своими плавниками едва ли сдирают кожу с противника, тут же бросаются прочь от меня.

Так же поступают и остальные.

Уже приближаясь к «окружённым» ныряльщикам, я на полной скорости влетаю в группу небольших акул.

Уровня они низкого, а потому ничто не останавливает мою атаку.

Копьё меткими движениями пронзает шкуры акул, проливает кровь, вынуждает монстров переключить всё своё внимание на меня. И меня единственного.

Созданной передышки оказывается достаточно пловцам, чтобы они начали собираться в группу.

Играет в нашу пользу и то, что всякая мелочь вынужденно отступает за пределы действия клюва спрута.

Вокруг меня появляется самая настоящая сфера отчуждения, войти в которую осмеливаются исключительно опасные гады, уверенные в своих силах.

А ведь именно мелкие твари причиняют наибольший урон ныряльщикам. По ним трудно попасть кинжалом или копьём, они атакуют стаями, дезориентируют…