Лорд Системы 18

На его лице при моём появлении можно различить и ужас, и в то же время невероятное облегчение. Понятное дело! Никому не понравится, когда власти придут тебя «вязать»! Но если альтернативой окажется бесцельное плавание на неуправляемой галере в открытом море… то тут уже нельзя быть столь категоричным.

Он сидит передо мной, не зная, куда деть руки и, вообще, как ему следует себя вести. Его никто не ронял лицом в палубу, не связывал руки, не требовал склониться в почтительном поклоне.

Казалось, что солдаты вокруг нас особо и не обращали на нас внимания. Гвардейцы спокойно и без лишней суеты встают за весла, натягивают канаты, занимают места у рулевого весла. Иными словами, снова приводят галеру в боеспособное состояние.

В то же время на саму палубу продолжает спускаться подкрепление. По выкинутым из корзины дирижабля веревочным лестницам.

Ага, прямо как самый настоящий спецназ в каком-нибудь боевике! Благодаря Мирантис, обнаружить судно оказалось плёвым делом.

Я с «группой захвата» только ожидал отмашки от Пантеона, чтобы тот указал нужное мне направление. Как только местоположение Бендера было подтверждено, наш дирижабль легко догнал потерявший управление корабль. И теперь мы взяли его под свой контроль.

— Не знал, что мы встречались, — отвечаю я аферисту.

— Едва ли не с первых дней своего пребывания в Спарте я запомнил лица и имена всего высшего руководства фракции, в которую меня занесло. Ваше, господина Михалыча, Малого, Майора, леди Хрюши, Алисы и многих других, — поясняет Бендер.

Что я говорил? Очень интересный человек! Не каждый игрок знает моё лицо или лица других Лордов Союза Городов. Зачем им это? Это вот тем же работникам министерств или солдатам эта информация может пригодится, чтобы не оплошать перед высоким начальством, но простому жителю? На кой-это нужно? Не того полёта птица, как говорится!

Бендер же поступил иначе. То ли он уже с первых дней планировал всю эту махинацию с созданием ГЖЕКС, то ли он по природе являлся крайне осторожным человеком. Готовым ко всему и вся.

— Лорд Шурик, галера взята под контроль, — как раз в этот момент к нам подходит гвардеец. — Мы можем трогаться с места.

— Тогда не будет терять время понапрасну, — киваю я, — Берём курс на Афины — остров ближе всего к нам. Там и сделаем остановку, чтобы восполнить недостающую команду.

— Будет исполнено.

— И не забудьте передать сообщение нашему флоту, пусть вышлют несколько кораблей для поиска потеряшек. Будет грустно, если несколько десятков наших игроков пропадут в море. Всё же на одних шлюпках море не побороздишь.

Гвардеец ударяет кулаком по своему нагруднику и отравляется исполнять приказы.

Сам же я окидываю Бендера взглядом и указываю на лестницу, ведущую в капитанскую каюту.

— Не желаете сменить обстановку, уважаемый? Я, конечно, ничего против освежающего морского бриза не имею, но вот риск простудиться никто не отменял, — говорю я.

Стоит ли напоминать, что у Бендера не было особого выбора, кроме как послушно кивнуть? У нас будет как минимум пара часов, чтобы побеседовать тет-а-тет. И я полагаю, что этого времени мне хватит, чтобы решить… судьбу нашего гениального торгаша!

* * *

Мы занимаем каюту капитана. Я усаживаюсь в кресло за массивным рабочим столом. Мирантис садится на край этого самого стола, покачивая ножками вперёд-назад.

Бендер же, точно на допросе, что отчасти так и есть, садится на единственный табурет в помещении.

— Итак, начнём издалека, — беру я слово, вслушиваясь в приглушённые голоса гвардейцев на палубе. Галера трогается с места, а это главное. Будет очень неприятно, если украденные Е-баллы пойдут на дно морское вместе с судном, случись с ним что!

Конечно, это ещё не значит, что всё потеряно. Думаю, те же Сакура и Прима смогут убедить раков-затейников или других морских гадов помочь нам с подъёмом галеры на поверхность. Ну, или в худшем случае придётся таскать Е-баллы по монетке. Что как бы тоже не очень хорошо, но всяко лучше, чем потерять всё это богатство с концами!

— Сколько ты смог собрать Е-баллов? — задаю я вопрос.

Бендер снова вздрагивает, но отвечает, смотря мне в глаза.

— Четыреста восемьдесят три тысячи и ещё пару сотен сверху, — заявляет мужчина, — Итого, приблизительно полмиллиона Е-баллов.

— Очуметь можно! — не сдерживается в выражениях Мирантис. Её глазки будто превращаются в два прожектора, которые теперь изучают Бендера с головы до пят. — Это ж так… так много! Лорд Шурик!

Богиня красоты оборачивается ко мне.

— Раз я помогла спасти так много, то и мне полагается уже не пять статуй, а все десять! Верно? Верно же⁈ Это ведь честная сделка? — улыбается вовсю эта бестия.

— Уймись, Мирантис, — одергиваю я порыв собеседницы. — Мы уже чётко оговорили условия и награды друг друга.

— Ну вот, — вздыхает алоглазка. — А так хотелось…

Я снова возвращаю своё внимание к Бендеру. Пальцы невольно отбивают очередной мотив по краю стола. Хоть внешне я и спокоен, но вот внутри… всё совсем иначе.