Лорд Системы 19

Но сейчас не самое подходящее время для любопытства. Боги увлечены дракой друг с другом. А я вижу впереди себя едва заметный блеск, кажется, моя цель ближе, чем я думал!

* * *

— В защитный строй! Быстрее! — прокричала Омари. Жрицы пришли в движение, подняв клинки и копья.

На верхней палубе давно затихли зенитные орудия, замолчали огнемёты, умолкли картечницы и пушки.

Жрецы-наездники на своих летающих тварях вдохновились своей победой над одной из барж. Но это не заставило их рисковать. О нет, похоже, они стали ещё осторожнее. Теперь, когда местные убедились, что с пришельцами можно воевать на равных, они изменили тактику.

Обычных бойцов оттянули назад, а вот группы на кислотных змеях, наоборот навалились на баржи. Они атаковали сверху, прицельно выбивая все зенитки. Конечно, наездники гибли от картечи и дротиков.

Заряды зениток повреждали им довольно хрупкие крылья их змеев, заставляя снижаться или вовсе идти на посадку, выбывая из битвы. Те, кто забывал об осторожности, попадали под выстрелы огнемётов.

То один, то другой змей вместе с седоком превращались в живые факелы, пугая своими воплями всех вокруг.

Но своей цели они достигали. Им удалось полностью уничтожить всю артиллерию на верхней палубе. Ничего не осталось, всё пожрал ядовитый туман.

«Кислотные» переключились теперь на другие части судна.

А сверху пришла пора обычных бойцов.

— Они высаживают десант! — прорычал Базальт, шагая по средней палубе во главе отряда гвардейцев. — Все, кто способен держать оружие, на верхнюю палубу! Мы должны продержаться!

Базальт остался на барже во главе отряда гвардейцев. Как и положено настоящему солдату, он скрыл своё разочарование из-за того, что ему не удастся поучаствовать в десанте.

Гвардейцев оставили, что называется, «на всякий случай», и, кажется, он как раз наступил. Двадцать человек, последний рубеж обороны. Между тем противник устроил над баржей настоящую «карусель». Жрецы спрыгивали со спин змеев, тогда как магические твари без седоков отправлялись за новыми наездниками.

На верхней палубе их уже оказалось несколько десятков.

— Мы идем с вами! — выкрикнула Омари, возле которой толпились жрицы Чёрти-что. Их лица были скрыты масками, как у их божественной покровительницы. Вот только не металлическими, а из ткани. Руки решительно сжимают оружие, а вот брони никакой. Вместо этого просторные одеяния из ткани.

— Вас там перережут без доспехов, — буркнул Базальт.

— Богиня защитит своих дочерей, — выкрикнула одна из жриц.

Базальт понятия не имел, чего ждать от жриц. Он никогда не видел их в бою. Но, в конце концов, не зря же они таскают свои мечи и копья? Лучше продать свою жизнь в бою и подороже, чем ждать судьбы в тесноте трюма.

— Идите на корму, — сухо бросил он, — мы возьмём на себя нос. Не рискуйте, не подставляйтесь. Удачи вам!

Омари молча кивнула в ответ. Жрицам предстоял ожесточённый ближний бой! Они не могли отступить — внизу находился аватар их богини Чёрти-что. Если они отступят, их богиня-покровительница может серьёзно пострадать!

Выбравшись на открытую верхнюю палубу, они почти сразу столкнулись с врагом.

— Почему бы вам, красавицы, не сдаться на нашу милость? — осклабился огромный мужчина, который, судя по всему, возглавлял десант. — Так всё закончится быстро и безболезненно! Обещаю!

Омари наконец-то рассмотрела врага вблизи. Перья, перья, перья… Они торчали из причудливого головного убора, были вплетены в амулеты на шее и запястьях, нашиты на просторное пончо, из которого и состояла практически вся одежда жреца.

Даже в татуировках, которые змеились по его рукам виделелось что-то пернатое.

Ну а самая яркая черта мужчины заключалась в том, что на его плече лежал огромный тесак длиной с невысокое дерево.

— И не думай, что сможешь пройти дальше! Только через мой труп! — прорычала Омари, сверкнув глазами.

Мужчина пожал плечами с наглой ухмылкой:

— Не вижу в этом никаких сложностей! В атаку!

Жрецы ринулись на строй спартанок. Битва за вторую боевую баржу из схватки в воздухе превратилась в противостояние лицом к лицу.

Пока боги воевали в своей реальности, их жрецы резали друг друга в ожесточённых поединках.

* * *

Может показаться, что весь божественный план сходит с ума. Взрывы, дрожь земли, разрушительные эманации энергии — вот как выглядит схватка божественных сущностей! И ведь это не предел их сил.

Что Чёрти-что с Мирантис, что Пернатый Бог ещё далеки от того, чтобы называться высшими богами. Даже представить сложно, до какой степени будут расти их силы? Где та самая грань, предел, лимит?

Наверное, я рассуждаю об этом, чтобы не сойти с ума. Настолько грандиозным выглядит противостояние.

На моём пути падает толстая сосна. Перепрыгиваю через её обожжённый ствол и едва не впечатываюсь в катящийся с вершины булыжник. Телекинезом отталкиваю от него своё тело, и каменюка проносится мимо.

Горный пик содрогается, словно в припадке. Всё вокруг идёт ходуном, образуется настоящий селевой поток. Земля срывается вниз по склону, унося деревья, кустарники, каменные массивы.