Лорд Системы 2

Мда, прирождённым бойцом её не назовёшь. Впрочем, все мы с чего-то начинали. Хрюша не даст соврать. Хотя после того как испытание завершается, девушка довольно ловко вскакивает на ноги, в отличие от Ботана, которого до сих пор шатает.

Кажется, у нас здесь завелась ловкачка.

Следующим к Чёрти-что подходит Патрик. Малой протягивает ему копьё, но тот не берёт оружия, упрямо скрещивая руки на груди.

— Я не буду сражаться! — возмущённо выдаёт наше «чудо». — И не возьму в руки оружие.

— О, и отчего же? — улыбаюсь ему.

— Я пацифист! — вскрикивает тот.

— Это манекен, — говорю, — не человек. Отнесись к этому как к спортивному упражнению.

— Это негуманно, — мотает он головой, — Это имитация человека, хотя и скверная.

— Слышал, как он тебя назвал? — обращаюсь я к чучелу. — Своим отношением ты проявляешь нетерпимость к нашему Черти-что. А это просто вверх наглости.

— Я-я-я… Я ничего такого не говорил! — начинает оправдываться Патрик.

— Но ведь подразумевал, не так ли? — смеюсь я на его доводы.

— Да нет же! Я — пацифист! Я не могу сражаться с кем-либо, в том числе и с манекеном. Это бессмысле… А-а-а-а! — неожиданно срывается в визге мужчина.

Пока он распинается передо мной, я подаю сигнал Малому. Тот незаметно придвигает манекен к Патрику так, чтобы тот попал в десятиметровый диапазон.

И теперь последний с оглушительным криком мечется из стороны в сторону вокруг манекена. И мне кажется, что Черти-что определённо получает удовольствие от происходящего.

Иначе как можно объяснить широкий оскал на белоснежной маске?

Забааааавный…

Ну да, оно ведь ещё и разговаривает. Я порой забываю про это.

В общем, Патрик также выбывает. По итогу первых испытаний я готов остановиться на Ботане, тот хотя бы старается.

Последним к манекену подходит Третий.

Парень, никак не выражая эмоций, вертит в своих руках копьё, беря его и так и сяк, точно пытаясь понять, с какой стороны его вообще держать.

— Он, что, не может отличить тупую сторону от острой? — усмехается Мышь, в чём её на удивление, поддерживает Хрюша, тихо хмыкнув.

После шоу, которое устроил Патрик, наши дамы тоже подтягиваются, чтобы не пропустить интересное.

— Надо подойти и ткнуть его копьём, — уточняет Третий, — я правильно понимаю?

— Да, — киваю, — если сможешь.

— В какое место?

— Куда угодно.

— Просто ткнуть?

— Да давай уже, зануда, — не выдерживает Хрюша.

Третий берёт копьё в руку небрежно, словно посох или зонтик. Никакой боевой стойки, просто делает несколько шагов вперёд.

Он никак не меняется в лице, не прыгает из стороны в сторону, не борется с неизвестной напастью.

— Вот так? — он словно сомневается, что всё делает правильно.

— Бей уже!

Чем ближе Третий подходит к чучело, тем гуще становится чёрная дымка, поднимающаяся из-под земли. Даже у меня по спине пробегает холодок.

Но тому хоть бы хны! Мужчина замирает в метре от манекена, задумчиво почесав щеку, а затем неуклюже тычет кончиком копья в туловище Черти-что.

После чего поворачивает голову в нашу сторону и как-то без огонька спрашивает.

— Я победил или как?

Он тычет копьём ещё несколько раз в пузо манекену, а потом ещё аккуратно стукает древком по обручу на голове Чёрти-что, похожему на корону, в который превратилась диадема Стайсы.

Убериииииите этого психа от меня!

Третий, кто же ты, чёрт возьми, такой?

* * *

Между Третим и Ботаном, я всё-таки выбираю Третьего. Пускай это очень странный тип, но и интересный. На случай неожиданностей прошу присмотреть за ним Малого.

Пока наш новичок только второго уровня, он не может нам всерьёз навредить. А вот польза в будущем от такого кадра может оказаться немалая.

Сам Третий изрядно огорчён, что привлёк к себе внимание. Всю дорогу до места, он молчит, а когда его о чём-то спрашивают, отвечает односложно.

Мы выходим утром следующего дня ещё затемно. Я хочу оказаться у рудника раньше, чем там появятся работники. Так получится заранее осмотреться на местности, и, может перехватить чужаков на подходе.

Каждый из нас несёт копья и плащи. Те очень хорошо показали себя при схватке с Мышью. Щиты я решил не брать. Планируется не битва, а захват. Там подобные громоздкие штуки не нужны.

У меня с собой меч Задрота, у Малого его кинжал, Тохич получает трофейную Биту, а Третий довольствуется медным ножом. Кажется, он не возражает.

Перед выходом предупреждаю своих бойцов. Если чужаков будет двое, попытаемся захватить их без крови. Если трое и больше, тогда схватываемся с ними по-серьёзному, не боясь жертв. «Языком» станет тот, кто выживет.

Ещё неделю назад я предпочёл бы выйти в открытую и начать переговоры. Сейчас мои взгляды на жизнь и на людей меняются радикальным образом. Мне нужно железо, нужен этот рудник, и я готов за него драться. Такая у нас получается «разведка боем».

Путь до болота проходит спокойно, а вот уже дальше возникают первые трудности.

На юге действительно я наблюдаю самое настоящее болото, с бесконечным ковром из мха, который в тех или иных местах проминается, словно батут. В нём проглядывают «окна» бурой стоячей воды, из которой поднимаются пахнущие тухлыми яйцами пузыри.