Ранний звонок городского телефона разбудил еще дремавших сестер. Трубку сняла Рената — самая смелая и решительная. Наученные горьким опытом, Лолита и Наталья замерли рядом, не ожидая ничего хорошего. По уже сложившемуся обычаю, Рената включила громкую связь. Голос Полянского был сух и холоден — он более чем настойчиво приглашал Наталью срочно явиться к нему для выяснения некоторых обстоятельств. На дополнительные вопросы Стас не отвечал, что выглядело крайне подозрительным. Рената перешла в общении со следователем на «Вы», чтобы не упасть в грязь лицом перед переполненным возложенной на него обязанностью парнем.
— Что на этот раз? — смущенно пролепетала Лолита, когда разговор был окончен. — Неужели по краже в салоне появились новые доказательства?
— Нужно было сразу во всем признаться, — поджав губы, выдала Наталья. — Теперь придется отвечать за дачу ложных показаний.
— Но как мы могли это сделать, не выдав себя? — задала резонный вопрос Рената.
Наталья тяжело вздохнула и без промедления начала одеваться.
— Ты куда? — ахнули сестры.
— Значит так, — распорядилась Наталья, — отпечатки пальцев мои, а потому и отвечать буду я одна. И не возражайте! — прикрикнула она на сестер.
— Так не пойдет, — перебила ее Рената. — Мы идем с тобой!
— Ни в коем случае! Я не позволю вам сделать это, — предупредила Наталья. — Девочки, — уже более мягко добавила она, — я сильная и могу пережить все на свете, но только не разлуку с вами. И сделаю все что угодно, лишь бы вы остались невредимыми.
Лолита разрыдалась, а Рената, изменившись в лице, обреченно заметила:
— Неправильно, что ты отвечаешь за мой проступок… Это мне нужно поехать к следователю и признаться во всем.
— Я тоже ела конфетки… — пискнула Лолита. — Получается, что и моя вина в этом есть!
— Не глупи, — осадила ее Рената. — Ты в этом деле только пострадавшая сторона, ведь мы не сказали тебе, что конфеты ворованные.
— Ты правда хочешь запретить нам посещать тебя? — со слезами на глазах спросила Лолита у Натальи. — Я не вынесу расставания…
— Будем надеяться, что до этого дело не дойдет, — утешила ее Рената.
— Если придется, то я расскажу Стасу все, что мне известно об этом сейфе, — сообщила Наталья. — А дальше…
— Дальше пусть он сам додумывает, кто обчистил Клочкову, — разъярилась Рената, — жираф большой, ему видней!
— А если тебя задержат надолго? — неожиданно предположила Лолита. — Как мы справимся без тебя? Как ты справишься без нас?!
— Вы с Ренатой пока побудете вместе, — как можно искреннее улыбнулась Наталья. — А я потерплю, не волнуйтесь.
— Ты твердо решила все рассказать Стасу? — поинтересовалась Рената.
— Нет, девочки, про вас я и словом не обмолвлюсь, — известила сестер Наталья. — Прошу, будьте паиньками, не встревайте в это дело.
— Так и быть, — согласилась Рената. — Но пообещай, что позовешь нас, как только все выяснится. Тебе нельзя надолго оставаться одной…
— Я помню, — растрогалась Наталья. — Что бы ни случилось, знайте — вы самое ценное, что у меня есть. И я не позволю никому и ничему обидеть вас.
— Мы тоже тебя любим, — шмыгнула носом Рената.
— Очень-очень… — добавила Лолита.
Сестры еще долго не могли отпустить Наталью, они находили любой предлог, лишь бы отложить неизбежное расставание. Лолита рыдала, заливая слезами недавно купленный плащ. Рената напротив — молчала, всем своим существом предчувствуя беду. Она предложила сестрам сбежать, но Наталья отвергла этот вариант.
Прощание было долгим и бесконечно тяжелым. В итоге Наталья, не желая наводить на себя тень лишних подозрений, буквально оторвала от себя сестер и вышла из дома. Томящее одиночество сразу же накатило на нее, и только упорное желание не подставить под удар сестер не давало девушке поддаться панике.
Наталья застала Стаса в кабинете — он был один и что-то записывал в своем ежедневнике. Перед ним на столе были разложены фотографии и исписанные мелким почерком листы бумаги. Девушка вошла без стука и замерла, ожидая, пока Полянский обратит на нее внимание. Наталья не была любопытной, но, не желая смотреть на следователя, опустила глаза и наткнулась на покрытое трупными пятнами лицо молодого парня, запечатленного на одном из снимков. Его поразительное сходство с Ренатой настолько шокировало девушку, что она не удержалась и вскрикнула.
Стас оторвался от документов, вскинулся и пристально посмотрел на Наталью. А потом пододвинул фотографию покойного парня на край стола, не преминув заметить, как от его жеста девушка испуганно вздрогнула.
— Вам знаком этот человек? — осведомился Полянский.
— Нет, — покачала головой Наталья, не имевшая сил оторвать взгляд от мертвенно-бледного лица, имевшего столько дорогих ее сердцу, незабываемых черт. Девушка закрыла глаза: — Нет, этого юношу я никогда не видела раньше, но… Он так похож на мою Ренату… — Обжигающе–горячая струйка слез сбежала по щеке Натальи и замерла в ямочке на подбородке.
Полянский едва удержался, чтобы не смахнуть не прошеную влагу с лица девушки. Глубоко вздохнул, прочистил горло и продолжил:
— Вы можете объяснить мне причины этого сходства?