Лотерея для неудачников

После поступления в институт Валечка всеми правдами и неправдами выбила себе место в общежитии, а когда начала работать и вылетела из института, сняла квартиру в Москве. Маргарита Константиновна, далекая от истинных причин поведения дочери, предположила, что у той появился молодой человек – что в общем-то соответствовало действительности, – поэтому возражать не стала, хотя некоторое время звонила Валечке с мольбами не тратить деньги на всякую ерунду и вернуться домой.

Но Валечка не вернулась. То ли оттого, что не могла больше смотреть на то, как Сереженька делает из ее матери полную идиотку, то ли потому что искренне считала: с ее отъездом их семейная жизнь наладится или, по крайней мере, не ухудшится.

Теперь, глядя на мать, опустившуюся и старую, Валечка понимала, что ошибалась в своих прогнозах.

Сереженька ли, усталость ли или все вместе – загоняли Маргариту Константиновну в яму, которая называется моральной старостью. Еще месяц назад ее мать выглядела вполне цветущей женщиной, пусть и не молодой, но моложавой, а теперь? Теперь на нее было страшно взглянуть. Валечка смотрела на маму и пыталась понять: долго ли та прихорашивалась перед зеркалом в прошлом месяце, чтобы показать дочери, что у нее все хорошо?

Валечке вспомнился их сосед, дядя Степа Красков, который всегда заглядывался на ее мать, робко вздыхал и говорил Валечке: «Такая красота пропадает». А между прочим, Валечка ничего не имела против такого отчима: подтянутый, воспитанный, галантный мужчина, он, пусть и не красавец, был бы надежной опорой Маргарите Константиновне. Но та словно его не замечала. Всегда вежливо здоровалась, говорила о погоде, только и всего.

Валечка подумала: скорее всего мать и не догадывалась, что нравилась ему? Ведь она убедила себя в своей непривлекательности для мужского пола…

Переодевшись и накрасившись, Маргарита Константиновна посвежела, но взгляд остался все тем же тусклым. Валечка вспомнила свое отражение в зеркале – до боли похожий взгляд. Вероятно, маму гложет та же самая пустота, что и ее саму?

Маргарита Константиновна принялась хлопотать у плиты, разогревая домашние котлеты, которые Валечка очень любила в детстве. За ее суетливыми, торопливыми и нервными движениями крылось что-то такое, что у Валечки вырвалось:

– Мама, что с тобой?

Маргарита Константиновна обернулась к дочке и, рассеянно улыбнувшись, ответила:

– А что со мной? У меня все хорошо.

«Ты же врешь мне, ты же обманываешь…» – хотела сказать Валечка, но она никогда бы не позволила себе так оскорбить маму, даже если та и в самом деле была не права. Но едва Валечка успела подумать об этом, как раздался оглушительный треск и грохот: со стены сорвалась сушилка для посуды, много лет висевшая над старенькой раковиной.

Маргарита Константиновна с диким воплем отскочила от плиты, а когда пришла в себя, всплеснула руками и чуть не расплакалась:

– Ну это надо же? Десять лет висела, и на тебе… И с чего вдруг?! Ох ты господи, а сколько посуды перебилось!

– Наверное, стена треснула… – пробормотала Валечка, до которой вдруг неожиданно дошло, почему все это с ней происходит.

Почему все вещи вокруг сходят с ума, стоит ей только к ним прикоснуться. Почему у всех ее коллег так часто болеют родственники и ломаются компьютеры. Почему у Славика сами по себе разбиваются новые часы, почему бьется любимая ваза. Почему чашка с кофе как будто сама по себе проливается на пиджак налогового инспектора. Почему

…

Доехав до дома, Валечка, несмотря на то что с ног валилась от усталости, все-таки нашла в себе силы отыскать в кармане пальто злосчастную бумажку, после которой все началось. Развернув скомканный листок, она перечитала то, что «выиграла» в лотерею:

Откроешь ты себя саму,Когда поймешь смысл слова «правда»,И, если жизнь твоя – шарада,Задайся мыслью: почему?

Следуя логике – если в такой странной ситуации вообще можно чему-то следовать, – Валечка сделала несколько умозаключений:

«1. Именно с того злополучного четверга со мной стали происходить эти чудеса.

2. Все началось после того, как я купила лотерейный билет у того странного старичка с выставочного центра, потому что уже через полчаса у Славика сломались новые часы, а потом разбилась моя ваза.

3. Теперь я знаю наверняка, обманывают меня или нет, ведь, как только меня пытаются обмануть – и в большинстве случаев людям это удается, – предметы, если так, конечно, можно сказать, подают мне знак. А точнее, сходят с ума.

Или это я совершенно съехала с катушек?

4. И еще, если следовать всей этой логике я… то есть меня постоянно обманывают. Все, даже моя собственная мать.

Хотя ей это простительно – она просто не хочет меня тревожить…

5. Итак, кто же меня обманывает, следуя этой логике? Славик (часы, ваза, а, забыла, еще и двери, которые заклинило в кинотеатре). Ленка (перегоревшие лампочки, дверца в тумбочке), Людка Овсеева, Саша Плюйский, господи, да в конторе каждый час что-то ломалось…

Это какой-то кошмар!»