Ловчая ветра

– Я… хорошо, я… – Я закрыла глаза и выдохнула. Проклятое общежитие и общение с себе подобными! – Тогда я всё решу позже, – смирилась я, взяла карты и начала тасовать.

Только примерно через час Андреас всё же оставил нас в покое.

– Ну вот видите, весело же было, правда? – спросил он, вручая каждой из нас ключ от комнаты, как если бы это был приз.

В ответ Луиза подавила зевок, а Фиона бесшумно вышла из комнаты. Я тоже встала, но за это время мои планы изменились. Честно говоря, принудительный раунд «Мау-Мау» оказался не таким уж кошмарным. Во время игры мы почти не разговаривали, а в повторяющемся выкладывании и вытягивании карт было что-то успокаивающее. Мне удалось отвлечься, и это, возможно, и спасло меня от поспешных решений.

За последний час мой личный уровень паники даже почти вернулся к обычным показателям. Ну вот, у меня есть жизнь на суше, в которой я могу играть в «Мау-Мау» и спорить с несимпатичным социальным работником! Разве я не просто Робин, обычная городская девушка? Дамиан ни на секунду в этом не усомнился. Ведь так? Он поверил моим наивным ответам на сто процентов.

И даже если Аарон и заметил во мне что-то от ведьмы, он был ранен и наверняка очень слаб. Ведь парень потерял много крови и пролежал полночи под бетонным блоком. Думаю, ему здорово досталось по голове. В свете всего этого он, скорее всего, уже давно обо мне забыл. К тому же мы всё равно больше никогда не увидимся.

Поэтому, как только Андреас нас отпустил, вместо того чтобы броситься в свою комнату и вытащить всё из шкафов, я взяла из миски на серванте яблоко, а с вешалки в коридоре шарф и направилась к входной двери.

– Ну и?.. – вопросительно пробормотал Андреас. – Я думал, ты ляжешь и будешь писать грустные любовные стихи.

– Передумала, – пожала я плечами. – Ты же знаешь, у нас, подростков, настроение меняется практически каждую минуту.

– Ха-ха, – выдавил Андреас и забарабанил пальцами по экрану мобильного телефона, а я вышла на лестничную площадку.

Снаружи снова моросил дождь, а ветер дул с северо-востока. Но это меня почти не беспокоило. Я надкусила яблоко и пошла по песчаной дорожке, которая вела от дома бывшего викария через дюны к пляжу. Грохот волн, как всегда, звучал музыкой для моих ушей, а сладкий сок яблока успокаивал.

Хотя ноябрьская погода не располагала к прогулкам босиком, я сняла туфли и чулки ещё до того, как показалось море. Последнюю часть извилистой тропинки я пробежала по деревянным доскам и островкам травы. А потом утонула по щиколотку в песке, глядя на серо-стальные волны океана.

Дом.

Запах соли и морских водорослей щекотал нос, а крошечные капельки морских брызг летели в лицо. Я поспешила к воде. Как всегда, море манило, словно призывая броситься в волны. Прямо сейчас. В джинсах и куртке, хотя вода, наверное, ледяная.

Всякий раз, когда я видела море, у меня возникало ощущение, что стоит только захотеть – и я дотянусь до куполов над городами моей матери в таинственных, мерцающих глубинах. Это, конечно, не так. Подводные дворцы возвели очень далеко от побережья, хорошо спрятали в каньонах и впадинах морского дна, а путешествие в Атлантиду занимает несколько дней даже на лучших лодках-котлах. Однако пляшущие здесь на песке приливы и отливы касаются и скал, кораллов и раковин в подводном королевстве, а волны, пробегавшие над стеклянными куполами над головами моих сестёр, теперь дерзко ощупывают кончики пальцев моих ног.

В холодной воде моим усталым ногам стало легче. Мы остались людьми, но наши колдовские тела веками медленно приспосабливались к жизни под водой. Сработали законы эволюции. Да, изменения были крошечными, едва ли заслуживающими упоминания, но всё же заметными: из поколения в поколение холод и темнота пугали нас всё меньше, давление воды уже не причиняло боли телу. Наоборот: если мы слишком долго оставались на суше, наши ноги начинали кровоточить, потому что кожа стала слишком тонкой и нежной.

Поэтому я так часто натираю пятки и ступни. Словно хожу только в новых жёстких туфлях, хотя на самом деле признаю лишь хорошо разношенные кроссовки. Как я уже говорила, ничего страшного, жить можно. Но так приятно пройтись по набегающим на песок волнам!

Закатав штанины, я медленно шла вдоль берега в сторону от города. Позади, где дюны поднимались к скалистым утёсам (и, к счастью, за пределами видимости), стоял старый маяк. Может быть, Аарон и Дамиан сейчас там, торгуются за ракушку, полную застывшей морской пены… Если они не глупы, то скрыли от торговцев ранение Аарона, чтобы те не догадались, как отчаянно колдун нуждается в лекарстве. Но поскольку эти двое называют себя ловцами бурь, то, вероятно, понимают, как себя вести в таких случаях.

А я знаю, как оставаться незамеченной.

Волны плескались у щиколоток, а пальцы ног с каждым шагом погружались в скользкую смесь мокрого песка, водорослей и осколков ракушек. Я жадно втягивала в лёгкие морской воздух и чувствовала, как с каждым вдохом утихает буря моих страхов и мыслей.

Пожалуй, я никуда не поеду.