Ловец богов

Меня вышибло из Ниши стремительно, жестко, с запахом горелой кожи и искорками перед глазами. По телу пробежала дрожь, в глазах заплясали разноцветные огоньки, а на губах — соленый привкус крови. Кажется, я прикусил себе язык.

Я заорал. Завопил. Вырвал горячий скретчет. Упал лицом на стол. Услышал, как рядом постанывает Кхан. Нашел взглядом Аслана Анатольевича…

Кровь на губах… наверное, не язык, а губы искусаны…

— Что произошло? — спрашивает Аслан Анатольевич. Он спокоен. Спокоен, как человек, сам написавший свою судьбу.

— Это я бы хотел у вас спросить, — отвечаю едва слышно, хриплю, словно замкнуло контакты где-то в горле.

Стонет Азелон из-за другого стола:

— Футболку порвал… скотина… голову оторвал…

— Я видел на мониторах. Вы нашли Антона, верно?

— Тогда вы, наверное, видели, что ваш Антон нам устроил. К тому же он был не один, а с каким-то… дьяволом, — перевожу дух. Оскал человека из Ниши до сих пор стоит перед глазами… и этот раздвоенный язык, — они прыгали по Городу, как в каком-нибудь фильме. Ни разу… такого не видел.

Аслан Анатольевич подошел ближе, протянул салфетку:

— А что ж вы не прыгали?

— Прыгать в Городе? Вы шутите? Любое неосторожное движение привлечет либо кибер-элементалей, либо Слонов. Город Одиноких, он намного более реален, чем вам кажется.

— Я догадываюсь, — кивнул Аслан Анатольевич, — в любом случае я доволен.

— Там не было жиела, — вдруг говорит Кхан.

Я вытираю губы салфеткой и смотрю на него. Бедняга бледен, неловко старается вытащить скретчет. Конечно, он обжегся.

— Там не было псевдобога, которого мы ищем, — говорит Кхан, — вернее, я его не видел. Зато там был Хранитель. Тот человек с тростью.

— Хранитель? — Аслан Анатольевич взял еще одну салфетку и подошел к Кхану. — Я не чувствовал его присутствия.

— Потому что вас там не было, хозяин, — подает голос Азелон, — а я почувствовал сразу. Хранитель где-то прячет истинного жиела, а сам охраняет парня в Нише.

— Странно…

— А мне объясните? — Спрашиваю. — Кто такой Хранитель, кто такой жиел, и что вообще происходит?

— Ты уверен, что хочешь это знать? — Спрашивает Кхан, но замолкает, когда Аслан Анатольевич поднимает руку.

— Вообще-то, ему нужно знать. — Говорит Аслан Анатольевич. — Потому что я решил завести еще одного помощника.

— Как так? — подает голос Азелон. Он растирает висок и часто-часто моргает. После первого выхода из Ниши всегда жутко болит голова. А эти двое, тем более, вылетели из Города как пробки из бутылки.

— Хозяин, вы же сами говорили, что у вас не может быть больше трех помощников. Кхан, Шайтан и я… куда уж больше.

— Я вижу конечные цели, но не вижу пути в будущее. — Говорит Аслан Анатольевич. — Я знаю, что Павел должен стать помощником. Согласен, что в помощниках у меня всегда будет не больше троих, на то воля Высших. Но я не знаю, кто покинет меня на этом отрезке пути…

— Я покину, — говорю, — хотя бы потому, что не собираюсь становиться ничьим помощником. Я сам по себе.

— Ты уже помогаешь мне.

— Вы сами создали условия, уважаемый. Причем без моего желания.

Аслан Анатольевич качает головой:

— Я видел много людей, которые пытались идти против судьбы.

— Я не верю в судьбу.

Аслан Анатольевич промолчал, повернулся к Кхану и Азелону:

— Прошу вас покинуть квартиру на час. Нам с Грозным нужно поговорить.

Оба поднялись, выскользнули за дверь, и уже через минуту покинули квартиру.

— Вы обещали, что Шайтан найдет Пройдоху и привезет сюда Наталью, — напоминаю я.

— Пройдоху он уже нашел, — кивает Аслан Анатольевич, — Наталью тоже заберет, но привезет их не к нам, а в отель к вашим друзьям. Там им будет спокойнее.

— Как я об этом узнаю?

— Мы позвоним им, когда придет время, — Аслан Анатольевич улыбается. — Знаете, я чувствую в вашем голосе страх и сомнения.

— Ничего подобного. Я просто хочу в туалет.

— Ценю ваш юмор. Однако вам придется меня выслушать. Я вижу импульсы, которое испускает ваше тело. Импульсы настоящего помощника. Вы очень ценный экземпляр. Удивляюсь, как другие Ловцы, пересекающие этот мир, не обратили на вас внимания.

— Наверное, они не болтали, а занимались делом, — говорю, — только не дотрагивайтесь до меня. Я видел, как вы что-то делали с водителем такси.

— Вы верите в другие миры? — вдруг спрашивает Аслан Анатольевич.

— А вы инопланетянин?

— Скорее — пришелец. Я не с другой планеты. Я из другого мира.

— Ага. А где у вас хвост, две головы и большие зеленые глаза?

— А это обязательно? — Аслан Анатольевич улыбается, — вы верите только в то, что видите. Но попробуйте хоть раз прислушаться к своей душе.

— Пробовал, не получалось.

— Плохо пробовали. Посмотрите сюда.

Аслан Анатольевич сделал жест рукой, и в его раскрытой ладони вдруг появился маленький светящийся шарик.