Ловец снов (СИ)

В зал вошли четверо вооружённых охранников и направили стволы своих орудий на Артёма.

– У тебя нет выхода, ты выполнишь предназначение или умрёшь!

– А что если я выберу смерть? Тогда ты останешься ни с чем.

– Ошибаешься, дружок. Эта девочка, – доктор указал на капсулу Машеньки, – судя по всем показателям и ряду экспериментов, не хуже тебя обладает талантом ловца снов. Поразительно! Такая маленькая и уже с таким огромным потенциалом…

Артём взглянул на проход, через который попал в зал. Тот находился в десяти метрах. Так близко и одновременно недосягаемо далеко.

– Ха, надеешься на помощь своего сопляка? – уловив направление взгляда, хихикнул Харитонов. – Зря. Неужели ты думал, что я не предусмотрел все варианты?

В это время из прохода показались ещё двое охранников, волочащих обездвиженное тело под руки. На нём не осталось живого места. И без того скудная одежда, в которой Степан спал в капсуле, была перемазана кровью, а на голову накинут чёрный пакет.

– Ты не учёный, ты чудовище, – выдавил из себя Артём.

– Нет, мой дорогой друг. Я посланник бога, глашатая его воли, – он небрежно бросил Еву на пол и направил ствол пистолета прямиком на Артёма. – Но даже у таких учёных как я случаются неудачные эксперименты. Как сказано ранее, твоё путешествие закончено, прощай.

Одновременно прозвучали два выстрела. Артём подсознательно оказался готов к невыносимой боли и скоротечной смерти. Мгновение разделило границу между жизнью и бестелесным существованием.

Он открыл глаза. Предназначавшаяся ему пуля, пролетев в считанных сантиметрах, ударилась в стекло за спиной, создав вокруг отверстия небольшую паутинку разрастающихся трещин.

– Хррр – захрипел Харитонов, едва удержавшись на ногах. – Идиоты, что вы наделали?

Из-под чёрного одеяния аккурат между пластиной бронежилета и шеей брызнула алая кровь. Один из охранников, что волочил тело, скинул маску. Каково же было удивление, когда под ней оказалось надменное лицо Бранна. Недолго думая, второй охранник тоже вскинул свой автомат и одним движением сорвал маску. Конечно же, это был Степан. Почему-то только сейчас Артём обратил внимание на совершенно чуждые татуировки, украшавшие руки связанного тела, которое по ошибке или хитрой уловке, он принял за своего сына.

Весь комплекс ещё раз содрогнулся и завыл протяжным ноющим стоном. Тем временем паутина трещин разошлась ещё шире, рисуя загадочный узор.

– Господи, оно сейчас лопнет! – воскликнул один из охранников и бросился наутёк.

Артём в ужасе замер. Не хотелось даже думать о том, что произойдёт дальше. Мгновенная разгерметизация вытянет их всех в открытый космос, или же, напротив, громадная сила подземного давления сожмёт в своих тисках остатки человеческого пребывания. Вместо этого из пробоины начала пробиваться струйка воды. Наряду с этим по ту сторону стекла блеснуло непонятное создание. Маленькие светящиеся точечки, совсем как брюшки тех самых подземных жуков, покрывали громоздкое тело. Чудище вспорхнуло своими длинными щупальцами и, ещё раз осветив бездонную глубину океана, исчезло в пучине.

– Убить их! – зарычал учёный.

Застрекотали автоматы. Замкнутое помещение превратилось в залитый искрами и гулом тир. Повсюду бились стёкла и свистели острые жала хищных пуль.

– Нет, просто так вы отсюда не уйдёте, – яростно голосил Харитонов, схватив безвольно лежащую у ног Еву. – Дело всей моей жизни. Путёвка в божественный сад. Рай для того, кто уверовал и не отступил. Я убью вас. Я убью каждого, кто пойдёт против Бога!

Множество пулевых отверстий украсили стеклянные стены, и из них тут же хлынули струйки океанской воды. Комплекс отозвался утробным урчанием.

– Нам конец, нужно уходить отсюда, чёрт с этими, они и так покойники, уходим! – истошно кричали охранники.

– Поганые трусы, – бросил им в след Харитонов и налитыми злобой глазами взглянул на Артёма.

Этот взгляд он уже видел прежде. От него кровь стыла в жилах. Эти глаза, это выражение морды. Да, не лица, а именно жуткой морды неведомого чудовища, так ревниво защищающего своё царство. Как оно могло сломать тонкую материю реальности и предстать в образе сумасшедшего учёного, Артём не знал. Чёрная тень распахивающихся за спиной крыльев расходилась по сводам зала. Или же это просто издевались отсветы языков пламени, прошедших длинный путь к нижнему уровню комплекса.

– Я повелитель снов, и только я могу дарить или отбирать право покинуть мой мир, я, слышишь, жалкая букашка?! Только я! – не своим голосом вещал монстр, ещё мгновение назад выглядевший человеком. – Я навсегда заберу тебя во тьму самых жутких кошмаров.

– Благодаря тебе я больше не боюсь темноты, – сквозь зубы прохрипел Артём. – Ты ненастоящий доктор Харитонов, а, значит, и этот мир всего лишь очередной кошмар. И его пора заканчивать.