Ловец теней

Саша прижала пальцы к ставшим горячими щекам.

Ей вспомнилась усмешка Яна, его привычка смотреть из-под неровно подстриженной челки, встряхивать головой, бросать колючие, как льдинки, слова… Где же он сейчас? А что, если он и не уезжал из «Монино»?! Что у него за дела с этой странной сладкой Марией и действительно ли он предатель?… Вдруг ему тоже нужна помощь?

Задумавшись, девушка едва не налетела на Глеба.

— Что-то заметила? — спросил тот.

Александра медленно покачала головой. Зависни прямо над ее головой летающая тарелка с инопланетянами, девушка бы не заметила и этого.

— Глеб! — вдруг решившись, позвала она парня. — Я тут думала… о Яне. Вдруг он… ну, в общем, в этом «Монино» не все чисто.

Глеб серьезно посмотрел на девушку. В его взгляде не было удивления или непонимания — только собранность и тревога.

— Да, — он коротко кивнул. — Мы взяли ложный след. Знаешь, мне только что позвонили от Евгения Михайловича. Навели справки. С самого первого момента существования санатория в нем работала девушка по имени Мария. На той или иной должности, с той или иной фамилией. Но судя по архиву, выглядела она всегда одинаково.

— То есть? — Саша невольно отступила.

— То есть нашей двадцатилетней красотке уже как минимум под сотню лет. А я так думаю, что и больше. Сегодня… — Глеб нервно оглянулся на здание усадьбы, — сегодня я видел, как Брюс демонстрировал царю и гостям девушку, танцующую без устали. Плясунья была механической. А что, если…

— Не механическая! — воскликнула Александра, забыв понизить голос. — Не механическая, а цветочная! Вспомни про запах роз! Северин его сразу заметил! И я его чувствовала! Эта Мария следила за нами! И она забрала Яна! Поверь, это она! Я знаю! Глеб, миленький, — Саша в волнении схватила его за руку, — мы должны вернуться и спасти его, понимаешь?!

Теперь Глеб смотрел на нее с нескрываемым изумлением.

— Но я думал… — пробормотал он, смешался и замолчал.

На этот раз девушка даже не покраснела. Какое тут смущение, когда речь идет о человеческой жизни. Нет, Ян не может быть предателем! На них всех просто какое-то затмение нашло. Наверное, это злое колдовство, и теперь они избавились от него и должны обязательно прийти другу на помощь. Ян уже не раз спасал их всех! Они перед ним в долгу, и, кажется, пришел черед отдать этот долг.

— Нас специально отвлекли от «Монино»! — твердо сказала Саша, без смущения глядя Глебу прямо в глаза. — Я чувствую, Яну угрожает опасность! Если ты и ребята не верите, я поеду одна!

Она рванулась, словно собираясь прямо сейчас бегом нестись в проклятую усадьбу Брюса.

— Погоди! — На этот раз уже Глеб перехватил ее за руку. — Я поеду с тобой, и, не сомневаюсь, ребята тоже. Только сначала нужно заехать в школу. Евгений Михайлович подготовил для нас одну вещь… Она очень пригодится нам там, в «Монино».

Глава 12

Дорога в бездну

Ян еще раз проверил все предметы, необходимые для проведения ритуала. Кажется, все в порядке. Оберег на шее… Ему не должны помешать.

План действий представлялся парню достаточно простым: спуститься в подвал и, побеседовав с беспокойным духом один на один, вытащить из него местные секреты. Далее придется действовать по обстановке и в соответствии с полученными сведениями. Идея в целом понятная, только сильно напоминает мышеловку. Эта книга с ритуалами досталась Яну уж слишком легко, а при воспоминании, что некто приложил все усилия, чтобы рассорить его с группой, и вовсе становилось ясно, что дело нечисто. Интересно, каких шагов от него ждут: того, что он остался один и, не удержавшись, все же спустится в подвал?… Ну что же, Ян оправдает эти ожидания, только прежде…

Он вынул телефон, включил его, набрал короткое сообщение и нажал на отправку. Так будет надежнее. На миг его посетило сомнение — что, если ему не поверят, а сообщение проигнорируют? И тогда останется полагаться лишь на собственные силы. Достаточно ли у него сил? Не переоценивает ли он их и в этот раз, как тогда, во время грозы, на крыше небоскреба? Вряд ли кто-то вроде Учителя вновь появится в самый нужный момент специально, чтобы спасти его бедовую голову из очередных неприятностей.

— Кто не рискует, тот не пьет шампанское, — пробормотал парень, вспоминая известную поговорку.

Нет, прочь сомнения. Он сделает все абсолютно правильно и выдержит, даже если подмога не придет. Но она должна прийти, или Ян ничегошеньки не понимает в людях!

В комнату постучали. Ян тихо, на цыпочках, подошел к двери, прислушался.

— Это я, открой, — послышался негромкий голос Маши.

Явилась.

Он открыл и встал на пороге, не впуская девушку внутрь.

— Пришла проверить, как ты. Все в порядке? — Она улыбнулась.

— Да, спасибо! — Ян зевнул, делая вид, будто ужасно хочет спать. — В этой комнате гораздо удобнее, чем в твоем чуланчике…

— Ну тогда не буду мешать.

Маша смотрела куда-то за его спину, и Ян точно знал, что она заметила приготовленную на кровати сумку, поверх которой лежал фонарик.

— Спокойной ночи, красавица, — пожелал Ян, ухмыляясь, и снова широко зевнул.

— И тебе спокойной ночи!