Ловец удачи

– Хорошо, что напомнили. Можете на него свою эльфийскую магию наложить, так, чтоб на настоящий похож был?

Рогнар провел над медальоном рукой.

– Магический фон от него теперь есть, но это для профанов. Хорошие профессионалы почувствуют подделку.

– Она для профана и предназначена, – расплылся Арчибальд.

Рогнар улыбнулся в ответ и опять посерьезнел.

– Запомни, юноша, раз ты встал на борьбу со злом…

– А с чего ты взял, что я встал?

– Я чувствую на тебе остаточную ауру правой руки Дьягоо. Ты недавно столкнулся с ним и благополучно вышел из этой передряги, а потому мы всегда будем за тебя горой. Кроме того, ты наш сосед, а соседям надо помогать. Ждем в гости в любое время. Тебе всегда будем рады. Только без Мерлановых просьб и его фокусов.

– Каких? – невинно спросил Арчибальд.

– Сам знаешь. Письмо от Эльдера я уже получил.

– Ясно. Кстати, последний вопрос. Кто занимается производством «Отупина»?

– В первый раз про такое средство слышу, – удивился эльф. – Его увидеть или понюхать можно?

– Да нет его у нас! – с досадой тряхнул головой Арчибальд.

– Почему не-е-ет? – прогудел Одуван. – Я прихватил чуток, чтоб на досуге разобраться. Нужная штука в хозяйстве.

Гигант вытащил из кармана камзола серебряную фляжку, в которой что-то плескалось.

– Откуда это у тебя? – избился Арчи.

– Из кубка короля в прошлый раз чуток отлил.

– Ничего себе чуток! Когда успел?

– Ну… пока он отпить пытался.

«И меня еще называют Арканарским вором! Стыдоба!» – закручинился Арчибальд.

– Вот такие у меня друзья, – пожаловался он Рогнару. – Хлеб отбивают! Так что там с «Отупином»?

Рогнар понюхал.

– Вино и еще что-то… сложный состав. Кое-какие травки в Гиперии не растут. Если позволите, мы возьмем его на анализ, а позднее сообщим вам.

– Так это когда-а-а будет, – разочарованно протянул Арчибальд.

– Быстрее, чем вы вернетесь в Арканар.

– Идет! – азартно потер руки аферист. – Успею перед начальством отчитаться.

Глава эльфийского Дома Вечерней Зари рассмеялся. Видно было, что непосредственность юного барона ему нравится.

– Предлагаю, кроме обычного договора, составить братский, хоть и несет от вас довольно подозрительно Мерланом.

Одуван чуть не упал со своей табуретки. В отличие от Арчибальда, он знал, какая барону оказана честь.

– Идет! – бесшабашно мотнул головой авантюрист.

Не один Одуван знал истинную цену договора, который лихо писался на походном столе. Далеко от Заболотной Пустоши в Арканаре изумленный де Гульнар вчитывался в возникающие на бумаге строки. Как теперь держать этого обормота в узде? В случае чего на разбору придут все Дома эльфов.

– Нда-с… надо менять политику в отношении этого жулика. Плаха в качестве страшилки уже явно не пойдет. Надо придумать оружие посерьезнее… Идея!

Глава тайной канцелярии схватился за перо и начал что-то быстро строчить на бумаге.

А высокие договаривающиеся стороны тем временем скрепили новый договор подписями, жаркими объятиями, држескими рукопожатиями и кучей тостов. Расчувствовавшись, Арчи не пожалел алмаза, выуженного у главы магического дозора, от всей души подарил его Рогнару, чисто автоматически взяв взамен всё содержимое его карманов. Щедрый дар так резко ускорил вхождение в астрал, что всё поголовье эльфов и людей, скопившихся на тот момент в деревне Заболотной, в него не просто вошло, а буквально вломилось еще до захода солнца.

Предрассветную тишину всколыхнули громовые удары в городские ворота гиперийской столицы.

– Открывай!

– Кто там? – испуганно всколыхнулась задремавшая городская стража.

– Одуван де Забо… не… Арчибальд де Галлон… Слушай, как тебя там?

– Граф Арррли… хрррр…

Дуняшка звонко шлепнула по щеке своего избранника.

– Отцепись от него, видишь, барон спит!.. – попытался смести сестренку с телеги Заболотный колдун, но она шустро обернулась мышкой, проскользнула меж его пальцев и снова уселась на грудь Арчибальда. – И ваще, как ты здесь оказалась?

– Живу я здесь.

– Да кто вы там? – раздался дрожащий голос с городской стены.

– Свои, – промычал Арчибальд, с трудом открывая глаза. – Вы что, гады, своего лейтенанта не узнали?

– Ой, и впрямь лейтенант!

– Точно лейтенант…

– Припух-то как! Откуда вы, господин лейтенант? Вас здесь все обыскались!

– Из собственного имения, – промычал за Арчибальда Одуван.

– А-а-а… тогда понятно.

– На родину съездил…

Ворота распахнулись, и в Арканар въехала телега, везшая в лоскуты пьяного лейтенанта королевской гвардии барона Арчибальда де Заболотного.

– Здесь мы с вами расстанемся.

К телеге подъехал на коне юный эльф.

– Мой повелитель сказал, что печать вы можете оставить себе.

– Какую печать? – покраснел Арчибальд.

– Ту, что пропала из его кармана. Повелитель очень высоко отозвался о вашей магии. Он даже не почувствовал, как она исчезла. Хватился, только когда надо было ставить печать на документе. Пришлось срочно посылать магического гонца за большой печатью.

– Большая, надеюсь, не пропала? – смущенно спросил Арчибальд. Ему было очень стыдно.

– Нет. Он ее из рук не выпускал. До сих пор в кулаке держит.

– А-а-а…