Ловящая время

— Ведь такая привередливая клиентка была. То ей не так, это ей не то. Все мои горничные и другие люди из персонала жаловались на нее всегда. А что делать? Желание клиента — закон, иначе никаких доходов не выручишь. И, главное, хоть бы выселилась в другой отель. Так нет же. Сидела тут больше месяца, как приклеенная! — продолжал распаляться директор, — Ну, теперь все понятно стало…

— Да, вот такие, оказываются, встречаются клиенты, — задумчиво произнес Ирсиан, поднимаясь с кресла, — думаю, наша помощь вам больше не понадобиться. Со смертью мага прекращаются действие его заклятий.

— Ну, если вы больше не желаете у нас пожить, то спасибо вам большое. Думаю, что за номер вы платить не обязаны! — расплылся директор. Я тоже поднялась с места, собираясь уходить.

— До свидания, — произнес Тертен, пожимая мужчине руку. Тот не погнушался проводить нас до самой входной двери.

Вышли мы из здания, когда солнце уже перевалило через середину неба.

— Что ж, пора заниматься своей основной задачей, — произнес начальник охраны, садясь в машину. Клен грустно посмотрела на него, но так ничего не говоря, села на свое место.

Я только страдальчески вздохнула. Если каждый день нас будут поджидать такие вот развлечения, скоро я свихнусь окончательно.

Глава 3. Разговор у костра.

Мы ехали среди раздольных полей и лугов. Где-то на горизонте, по бокам бесконечной, словно уходящей в никуда, дороги пестрели тут и там темные пятна елей и дубов, кое-где вызолоченные рощицами берез. Хотя лето уже кончилось, по-прежнему оставались на земле поздние цветы. Их запах, смешанный с запахом желтоватой, уже начинающей вянуть травы, напоминал о скором приходе дождей и холодов, одновременно пробуждая ностальгические воспоминания о жарких деньках.

И Клен и Тертен молчали. Девушка устало откинулась на спинку сидения, копаясь в своей походной сумке. Парень немигающим взглядом глядел вперед, следя за дорогой, на которой все чаще стали попадаться автомобили. Осенний ветер игриво кинул на колени несколько желтых листьев стоявшего у дороги клена. Я выбрала самый красивый листик, повертела его в руках, пощупала, осторожно посмотрела на свет. Лист заиграл золотом, поднимая настроение. Я удовлетворенно хмыкнула, продолжая крутить его в руках.

— В ближайших ста километрах никаких селений нет! — сообщил маг, сворачивая громадную подробную карту королевства до размеров обычной игральной. Я только отрывочно подумала, что неплохо было бы так продукты в сумках таскать. Еще лучше б было, если бы при этом они теряли вес. Тогда бы в одну сумку можно было напихать раз в десять больше продуктов. Правда, возникла бы другая проблема — откуда брать на покупки деньги?

— Значит, придется ночевать на воздухе. Надеюсь, у Мелитрисы нет аллергии на ночевки на природе? — спросил Тертен, не поворачивая даже головы. Я недовольно скривилась, отворачиваясь от парня и глядя на проплывающее по небу облачко. Говорят, если долго смотреть на облака, то можно разглядеть в них очертания животных, растений или просто какую-нибудь вещь.

— У меня нет аллергии, — спокойно отозвалась я, стараясь не портить себе настроение чужими издевками. Облако словно по волшебству растеклось по небу, принимая очертания спокойного, чуть ироничного лица. Не то, чтобы красивого, а просто странно твердого, с выражением надежности во взгляде. Я моргнула от удивления, думая, что слишком перестаралась в фантазировании. Но облако насмешливо осталось таким же, сохраняя вид лица Тертена.

— Если аллергии нет, тогда ночуем в ближайшем лесу, — отозвался парень, пытаясь обогнать одну из еле ковыляющих машин, — Ирсиан, где на карте ближайший лес?

— В тридцати километрах. Если ехать прямо, а потом на первой же развилке свернуть направо. Нам, кстати, туда и нужно. Лес небольшой, но зато еловый. Так что думаю, ветра там будет меньше, чем на открытом месте, к тому же можно будет набрать хвороста для костра.

— А где будем спать? Не на земле же? — удивилась я, поворачиваясь к магу. Ирсиан только улыбнулся:

— Мелитриса, не думай, что мы совсем ненормальные люди и не захватили с собой ничего для ночевки в лесу. У нас две палатки и четыре спальных мешка, а также фонарики, топоры, веревки и все остальное, что необходимо для похода. В крайнем случае, у нас есть я и моя магия.

— Я ничего не думаю, — попыталась обидеться я, но это было достаточно сложно. Особенно когда едешь посреди такой красоты ранней осенью. Когда за спиной у тебя скучная работа и куча домашних дел, а впереди у тебя почти три недели приключений. Главное, чтобы больше не обошлось без нежити и проклятий.