Ловящая время

— Нет, Тертен. Никакого пути нет. Я давно сделала выбор в пользу себя, а не твоей новой прихоти. И Клен здесь ни при чем. Я знаю, что отказалась бы от тебя после месяца, а может после недели с того дня, как ты бы стал моим. Потому что надо четко видеть не только дорогу впереди, но и под ноги тоже смотреть. А там, Тертен, глубокая пропасть…

— А он? Неужели на его пути нет ям и выбоин? Чем же он так хорош, что покорил тебя с первого взгляда, а? — лицо Тертена приобрело свои прежние черты, только теперь на них лежали тени ненависти и презрения. Я шмыгнула носом, еще крепче, чем прежде цепляясь за ручку кинжала. Кулон на шее светился разноцветными искорками, как осколками луны, которая так нечестно поступила со всем родом Хэна. И пусть он навсегда останется дикой кошкой, порывом ветра. Но будет намного постояннее в своих желаниях, чем скала. Мне было неизвестно, чем он меня привлек, чем пленил, да так крепко, что я без всякого поверила ему. Наверное тем, что никогда не держал камни за пазухой, что подчинялся своему внутреннему импульсу. Что задавал нелепые на первый взгляд вопросы, не стеснялся показаться глупым, не был постоянной машиной из вежливых фраз и напудренных приемов. Он просто жил, просто думал и говорил. И не боялся быть слабым или беспомощным, и оттого казался еще сильнее.

Крики в соседней комнате прервали наше неспешное выяснение отношений. Я едва успела отпрянуть от двери, когда в проем ввалились семеро вооруженных людей. Трое уже тащили отбрыкивающихся товарищей. Резко ворвавшийся вслед за ними свет заставил меня зажмуриться, одновременно вытаскивая кинжал. Когда я открыла глаза, веисталя уже пытались вытащить из кровати, но не смогли по причине его сопротивления и моего вмешательства. Быстро ударив одного из военных стоявшей на тумбочке вазой, я тут же отскочила, пятясь от рассерженного противника. Ваза не раскололась, а только с тихим стуком шлепнулась на ковер. Клен удалось вывернуться, и теперь она показывала всем свои хитрые приемы карате в замкнутом пространстве. Тертен отбивался сразу от двух верхильцев, которые явно не намерены были отпускать столь примечательного стукача. Ирсиан в последний момент двинул своему противнику локтем в солнечное сплетение, добавив сверху еще и хитрым заклинанием, вырвавшимся огненным столбом из его ладони. Одежда на военном заметно подкоптилась, но здоровья от этого у него не убавилось. Я активно размахивала своей железякой радом с Хэнеаном, который в одних штанах дрался с рослым мужиком лет тридцати. Глаза веисталя стали двумя щелочками. Верхилец хотел залепить парню кулаком по ребрам, но тот ловко отпрыгнул, отомстив ударом в челюсть. Мы так увлеклись схваткой с моим оппонентом, что свалили столик посреди комнаты. Собственно, вся схватка состояла в моем бестолковом махании кинжалом и его подлых от меня увертываний. Ласточкой взлетев на кровать Хэнеана, я хотела достать гада с высоты, но неудачно зацепилась пяткой за одеяло и рухнула на спину. Противник не стал долго думать, накинувшись на меня сверху и выбивая одним движением кинжал. В следующее мгновение его пальцы сомкнулись было на моем горле, но я вовремя заметила у прикроватной тумбочки до ужаса знакомое ведро с плакатами, изо всей силы смахнув в него горящий электрический канделябр. Раздался нехороший звон разбитого стекла. Не тратя ни секунды, я схватилась за дужку и с удовольствием съездила ведром по наглой роже. Полутьму прорезал неприятный звук разрывающегося шнура, и необычная мусорная корзина чуть не выскочила у меня из рук, увлекая за собой искрящийся обрывок. А еще через секунду я метнула емкость под ноги противника Хэнеана. Тот от неожиданности сбился с размеренного шага и получил по голове. Раздался громкий хруст ломающихся костей, и военный осел на пол с проломленным черепом. Я кое-как выбралась из-под непослушного тела оглушенного ведром мужика. Само ведро уже дымило, а над ним поднимались языки пламени. Марево огня на мгновение скрыло от меня веисталя. Когда же я смогла разглядеть его, Тертен уже ласково держал у горла приятеля нож. Ирсиан последним заклинанием пронзил воздух. Тонкая яркая вертикальная линия в полете развернулась на девяносто градусов, одновременно вытягиваясь вперед сплошным полотном и, как сквозь масло, проходя через шею последнего верхильца. Отрубленная голова покатилась вслед моему крику: