Ловцы душ на «Обероне»

– Я вот все думаю: «А правильно ли мы с тобой поступили? Может, мне, для большего устрашения, следовало бы, их как следует поколотить?», – высказал вслух свои тайные мысли Ярославцев.

– Нет, вы выполнили наш устный договор как нельзя лучше! Публичное унижение сильно озлобило бы их. А так они сумели сохранить лицо, и разговаривали с вами почти на равных.

Конечно, авторитет Старшого и его ребят немного понизился, но они быстро наверстают упущенное, а на меня просто перестанут обращать внимание. Старшой и раньше всегда держал свое слово.

– Ну, вот и ладушки. Я свои обязательства выполнил. Теперь ты должен отвести меня к заветному порталу.

– О да, мой добрый господин. Как говорится: «Долг платежом красен!».

И преисполненный благодарностью Фабио уверенно увлек его за собой в грязноватый полумрак холодных галерей и покрытых плесенью переходов.

Он использовал в основном малообжитые и заброшенные коридоры. Это позволяло им передвигаться с максимальной скоростью и сокращало риск нарваться на ночной патруль.

Кое-где, крадущейся в полумраке паре, преграждали дорогу небольшие каменные отвалы, образовавшиеся в результате обрушения незакрепленных сводов. Однако они были расчищены настолько, что позволяли преодолевать опасный участок, где на четвереньках, а где и только пригнувшись.

Довольно часто Ярославцев замечал на полу использованные шприцы, презервативы и пустые пакеты из под крепких спиртных напитков. Он уже знал, что все эти предметы были категорически запрещены для граждан Церия и являлись самой настоящей контрабандой. Но чем необитаемее оказывался проход, тем больше он был загажен этими немыми свидетелями греховного и разгульного поведения церианцев. К тому же Фабио очень спокойно реагировал на их присутствие, а некоторые даже подбирал и бегло осматривал на ходу, в надежде урвать целехонький экземплярчик.

Из всего увиденного капитан сделал для себя весьма полезный вывод: в повседневном существовании Подземелий, не смотря на довольно эффективную систему безопасности и тотальный контроль со стороны властей, имелись такие значительные прорехи, которые без особого риска позволяли их обитателям вести другую, никому неподконтрольную жизнь. Причем подобным образом поступали далеко не мелкие группы отпетых протестантов или заговорщиков, а все кому не лень, если даже вечно униженный социальный маргинал Фабио чувствовал себя здесь завсегдатаем и уверенно ориентировался в запутанной паутине ходов и еле приметных лазов.

Вскоре Ярославцев сравнил обитаемые недра планеты, с обычным военным кораблем, какой ни будь окончательно деградировавшей колонии, на борту которого все старательно выполняют только свои обязанности, а в свободное от вахты время развлекаются, кто во что горазд. Командование, возглавляемое капитаном, делает вид, что ничего не знает о «мелких шалостях» экипажа, а обнаглевшая и потерявшая страх матросня, старшины и примкнувшая к ним кучка наиболее отпетых мичманов стараются только в служебное время вести себя в рамках приличия и без надобности не светиться перед начальством.

В общем, бардака в этом подземном «Мухаморнике» хватало выше крыши и это укрепило его уверенность в успехе своего рискованного предприятия.

За полчаса до начала нового цикла они наконец-то достигли цели своего недолгого путешествия.

Вынырнув из очередной, доверху загаженной, галереи, беглецы оказались в ярко освещенном и облицованном белым гранитом, коридоре, в самом конце которого, возле позолоченной, обрамленной бархатными шторами, двери, откровенно скучал легковооруженный охранник.

Он никак не отреагировал на появление этой колоритной пары босяков и продолжал, лениво позевывая, тянуть служебную лямку, опершись на заржавленную алебарду.

– Портал находится вон там, за этой дверью. Она открывается очень просто. Поворачиваешь бронзовое кольцо вправо и тянешь на себя. Сразу за тобой никто не погонится. Только не вали на смерть пацана. Выруби его и все. Тогда начальник караула будет ждать прибытие группы Избранных. Да и они поленятся лишний раз вылезать на поверхность. Посидят, перетрут последние новости, и завернут свои лыжи обратно.

– Но почему? Разве они не обязаны организовать преследование и поимку столь опасного преступника?

– Они много чего обязаны, но кому охота лишний раз подвергать себя нейтронному излучению? Здоровье то свое, а не казенное, и антидоты очень дорого стоят. Тем паче все будут уверены, что Черная звезда убьет тебя еще до того, как ты доберешься до портала. Не серчай на меня за откровенность, добрый господин, но даже я, невольный свидетель творимых тобой чудес, не верю, что тебе удастся драпануть отсюда. Поэтому спасибо за все, и желаю удачи!

– И куда ты теперь, после всего случившегося?

– Да никуда! Подожду начало рабочей смены и пойду в ближайший околоток, сдаваться. Глядишь десяток, другой «горяченьких» и спишут, за явку с повинной.

Фабио еще немного постоял, переминаясь с ноги на ногу, а затем, словно потревоженный таракан, шмыгнул в одну из многочисленных боковых галерей.