Ловушка

В зале воцарилась тишина, даже мирайя были шокированы, услышанной новостью. После слов охотника все повернулись к внезапно открывшейся двери. На пороге стоял старик, облаченный в белую мантию. Белоснежная борода и длинные белые волосы до самых пят, в руке старец держал белый посох. Невероятно яркие голубые глазами обвели взглядом присутствующих. Все почтительно склонились перед старцем. Крауул тоже склонился, они никогда не чувствовал подобной силы. Старик был мирайем, но и чем-то еще. Старость среди мирайя невозможна — они не менялись на протяжении всей жизни.

— Хранитель миров Харватиус, — приложил к сердцу руку Орис. — Мы рады, что вы нашли время и от имени совета посетили наше собрание.

— Я пришел сюда от своего имени, — проговорил старик очень громко. Крауул скривился, он не ожидал услышать такой мощный голос. Вот и пришлось увидеть единственного оставшегося хранителя миров, который всю жизнь заседал в совете магов. Он и есть верховный закон.

Харватиус подошел к мирайям и сел среди них.

— То, что вы сегодня услышали и услышите не должно выйти за пределы этого зала для вашей же безопасности, — продолжал уже «шепотом» старик. — Хранители миров действительно чудом выжили и находятся в плену ада. Сейчас темные как никогда близки к тому, чтобы сломать щит света, оберегающий хранителей от смерти. Мне очень жаль, что хранители не могут вам помочь в постигшей нас беде. Но не владыка сейчас вызывает мои опасения, а старший сын отца всех вампиров. Он собирает прощенных вампиров для того, чтобы сломать щит света и совершить еще нечто страшное, что именно мне неизвестно.

— Но как он это сделает? — спросил верон, поперхнувшись.

— Случай прощенных — уникален, — отвечал Харватиус, — аналогов никогда не существовало ранее. Их кровь может послужить ключом к вирусу, над которым сын владыки трудился долгие столетия. Ему не хватает лишь одного прощенного.

— Неужели эти девчонки — Лима и Марина и есть ключ? — напрягся Орис.

— Нет, они лишь звено в большой цепочке, принесенных в жертву прощенных вампиров. Они необходимы ему, но их он может заменить другими, — грустно вздохнул Харватиус. — Ему не хватает того, с кого все началось, вернее похожего на него.

— Прощенный сын владыки был предком белых вампиров! С него все началось! — осенило Карглоса, он закрыл лицо руками от ужаса, который его охватил. — Мальчишка! Сын Лиэна и есть последнее звено!

— Да, — кивнул Харватиус. — И если адские вампиры его поймают, вирус будет создан и возможно с его помощью сын выпустит из темницы отца.

— Второго владыки нам еще не хватало! — буркнул темный эльф, побледнев.

— Я немедленно связываюсь с зоу! — проговорил зоу охотник равновесия. — Мы этого клыкастого придурка на шампурах поджарим!

Зал громко зашумел, даже воины стихий не остались в стороне.

— Сядьте и успокойтесь, — попросил Харватиус, наблюдая за спорщиками.

Все присутствующие подчинились, и вновь в зале воцарилась гробовая тишина.

— Крауул, — обратился к клауурису старик.

— Да, хранитель, — почтительно отозвался мужчина.

— Мне очень жаль, что решить дело с владыкой термитотелов придется тебе и прощенной девушке. Надеюсь, ты понимаешь важность того, что ты должен сделать. Война не должна состояться, я сам скажу тебе, когда нужно выманить владыку из его логова. Вампиров на себя возьмут другие, нужно защитить сына Лиэна. Он последнее звено. Если они его получат, произойдет действительно нечто страшное и это не только гибель хранителей. Мы всегда погибали вместо других.

— Я все понимаю и готов выполнить свой долг, — кивнул клауурис.

— А может нам самим лучше убить сына Лиэна? — спросил зоу.

— Нет, — строго повернулся к нему старик, — если мы сами убьем его, мы предадим свет, и тогда жертвоприношения не потребуется, все произойдет мгновенно. Все, что мы достигли превратиться в прах. Прощенный — величайшее чудо.

— Что делать нам, хранитель? — подал голос ариант.

— Полукровки хранителей миров не останутся в стороне, слишком многое поставлено на карту и мы это понимаем, — сказал напоследок Харватиус, поднимаясь. — Запомните, если сын Лиэна не удастся уберечь, я не исключаю возможности, что одна из присутствующих рас… прекратит свое существование. Единственная ваша задача — сохранить сына Лиэна, не отдать его в лапы вампиров. Больше я ни о чем не смею просить вас, а теперь я откланяюсь.

Когда хранитель ушел, все сидели в подавленном настроении. Оба зоу открыли бутылку вина и на двоих разделили, Карглос особенно старался «упиться».

— Ну, у кого-нибудь есть хотя бы одна хорошая новость? — хмуро спросил темный эльф. — А то еще одна отвратительная весть и мне понадобится помощь психиатра…

Глава 22

Марина находилась в доме Бериана и разглядывала скульптуры, созданные его рукой. Вампир, наконец, признался в том, что он и есть стеклянный мастер. Девушка не жалела, что узнала его маленькую тайну только сейчас. Потом что именно сегодня она была счастлива быть невестой Бериана.