Ловушка для дракона

      - Крепче, сожми шею ножками в замок, а то свалишься. И не кричи, нам не нужно привлекать ничье внимание.

      Оль-ешик, не разгоняясь, подпрыгнул на задних лапах вверх и, хлопнув сильными крыльями, понес их, набирая высоту. Описав спираль и поднявшись на высоту полсотни метров, он развернулся к реке и спланировал над водой. Только тогда Алиэс смогла выдохнуть. Летать было не страшно, это было так упоительно прекрасно, что за возможность испытать этот восторг не жалко было и умереть! На минуту девочка была даже рада, что в колодец к чудовищу спустили именно ее.

      Дракон повернул к ней голову на минуту.

      - Все хорошо?

      Но увидев лыбящуюся счастливую мордашку, не дожидаясь ответа, снова отвернулся. Он еще несколько раз поднимался вверх, чтобы потом беззвучно планировать над туманной гладью воды. Наконец, заметив что-то, он резко ударил крыльями над самой водой, оглушая рыбу. У девочки при этом заложило в ушах, и она не слышала звука, когда он, развернувшись, подхватил когтями большую серебристую рыбу и закинул ее через себя прямо ей в корзину. В руках заметно потяжелело. Большая рыба стала приходить в себя и открывать и закрывать пасть, похлопывая хвостом, свисающим за край корзины.

      - Думаю тебе хватит, пора возвращаться.

      Дракон полетел обратно, и девочка узнала это место. Сюда она приходила стирать вещи. Это было не далеко от их хатенки. Зверь ссадил ее, взял добычу и зашел в воду. Буквально за пару движений когтями он почистил и выпотрошил рыбу, которую обмыл в реке и вернул в корзинку.

      - Не тяжело, удержишь?

      - Удержу.

      Тогда со словами «хорошо, держи» он снова подхватил ее на руки вместе с корзинкой и понес в овражек. Там, среди густых кустов, выходил туннель из его логова. Пока они шли по темному петляющему проходу, Оль-ешик попросил ее.

      - Спой мне свою песенку про жеребенка.

      - Это которого кобылица прогоняла?

      - Да.

      Ничуть не ломаясь, девочка закрыла глаза и запела в темноте печальную песню.

      - Ты помнишь, мама, как гуляли по росе.

       Зачем теперь, ты гонишь меня прочь?

       Что изменилось вдруг, чем я могу помочь?

       Вернуть назад себе твою любовь?

      Пока жеребенок пару куплетов хлюпал носом и плакался родительнице, а она ему отвечала, что у нее скоро будет новый ребенок, что он уже большой и должен занять свое место в табуне и не ходить за ней, как хвостик, дракон принес свою ношу в удивительную пещеру. Это была третьей обжитой чудищем пещерой. В первой была купальня с садом, во второй он спал и перебирал свои запыленные книги. А здесь, похоже, была его лаборатория, шел одуряющий приятный запах. Такие же мешки со светящейся травой, или чем-то там, ярко освещали просторный зал, украшенный потеками сталактитов. Кругом были развешаны пучки различных трав, многочисленные полки у стены заставлены всякими мешочками, плошками и колбочками с порошками и настойками. На огромном столе стояло несколько ротор и мензурок, большая каменная ступка с пестиком для измельчения ингредиентов. Дракон опустил ее на теплый сухой мох пола.

      - С полок ничего не бери, можешь отравиться. Очаг я тебе разожгу, пожаришь себе нашу добычу.

      Он быстро раздул огонь и поставил на решетку сковородку. На стол положил доску для разделки и порезал рыбу на небольшие ровные кусочки. Потом порылся на своих полках и выставил на стол находки. Стеклянку и две плошки.

      - Это масло для жарки, соль и приправы. Соль не очень чистая, но это даже лучше. Сковородку принесешь в логово, там кушать будешь. Я пока пойду, в саду посмотрю, чем еще можно перекусить. Хозяйничай тут пока сама.

      Девочка довольно умело обжарила все кусочки на большой раскалившейся сковороде, щедро присыпала приправами с солью и, попробовав кусочек рыбы, осталась довольна. Взяв какую-то тряпку обмотать ручку, потащила тяжесть в тот темный проход, по которому ушло чудище. Идти впотьмах долго не пришлось, она скоро оказалась в логове и поставила старающуюся вырваться из рук сковородку на стол. Дракон приветливо кивнул, он уже принес фрукты и разложил их в широком блюде.

      Сел сам в свое кресло, а Алиэс усадил к себе на колени. Дал ей серебряную вилочку и подвинул поближе сковородку.

      - Ешь, моя кухарочка, надеюсь, ты не пересолила.

      - А вы, господин дракон?

      - Я давно вегетарианец и мяса не ем.

      - А как же я?

      Дракон посмотрел на повернувшуюся изумленную головку и ответил, прищурившись.

      - Для тебя я сделаю исключение, да пока ты и не мясо, а скорее, полмешка косточек. Косточки я люблю щелкать- для зубов полезно!

      - Понятно.

      Девочка грустно вздохнула и потянулась к такой вкусной на вид рыбке. Она с аппетитом съела три кусочка, наевшись полностью.

      - Ешь еще, что так мало?

      - Не могу больше, она такая жирная, без хлеба мне плохо станет.

      - Хлеба у меня нет. Я зерна проросшие ем, это полезнее. Будешь?

      Он подсунул ей чашку с ростками. Девочка попробовала. Трава - травой, как это может заменить хлеб? Ей было приятно сидеть на коленях у дракона, она его почему-то не боялась, наоборот, было хорошо, как в детстве на коленях у отца. Ее снова разморило в сон.

      - Оль-ешик, можно мне поспать?