Ловушка для папы

Бритый тут же гордо расправил плечи, огляделся, и, повысив голос, ответил:

– Карл Михаэль Август фон Мюнхгаузен к вашим услугам, сударь. И я горд тем, что наш род более двух столетий содержит на своих землях дом святых воинов.

– Да уж, – вполголоса пробормотал Свиньин, – Карлу Иерониму Фридриху будет, на кого опереться.

Глава 19

Битва трёх королей

На фоне рассветного неба появлялись угловатые силуэты кривых предгорных деревьев, камни и скалы. Где-то за спиной, на востоке, несмело начали утреннюю перекличку птицы. Пронёсся первый утренний ветерок, колыхая макушки сосен, вежливо, будто вышколенный слуга, пробуждая их ото сна. Василий Свиньин пошевелился, сдвигая бок с неприметного камешка. Ещё раз проверил чехол на дальнобойной винтовке. Отхлебнул крепкого, сладкого какао с молоком и закрутил крышку термоса. Скоро начнётся. Кастильцы всегда выступали, как только взойдёт солнце. В прошлый раз было то же самое, почему второй бой им не начать в это же время?

Первая стычка произошла больше месяца назад, на подходе к Гранаде. Город ещё в прошлую войну лишился всех укреплений, поэтому подданные Изабеллы встретили армию Боабдила в полулиге от города, между двумя удобными для обороны холмами. Это была великая битва. Мусульмане взяли город, но чего это им стоило! Погибли почти триста человек, три роты нового образца. И всё потому, что в столкновении не участвовали американцы. Марат Моторин не пустил своих, и шах ничего не мог поделать. Пришельцы обещали подготовить ему армию, способную победить кастильцев, и они это сделали.

Вот только бойцы не до конца приняли новые способы ведения боя. Так и норовили выскочить из строя, показать личную храбрость. Оттого и гибли. Ведь когда на тебя катится закованная в сталь лава рыцарей, не до доблести. Здесь работает только боевое единство.

Сверху раздался еле слышный гул, и Свиньин переключил радио на девятый канал.

– …по улитке. – Раздался голос Исая Совенко. – на двенадцать самый большой. Скорее всего, это шатёр самого Фердинанда. Он, вроде…

– Не засоряй эфир, Совенко. Докладывай. – А это уже Дубов.

После того боя он разнёс своих бывших курсантов в пух и прах. Называл их дикарями, мартышками с ружьём, и ещё множеством непечатных слов. Как его гвардейцы тогда в клочки не порвали, удивительно. Наверное, осознали всё-таки.

И вот теперь новое, решающее сражение. Объединённая армия Кастилии, Арагона и Португалии. Исайка уже больше семисот одних рыцарей насчитал. А если учесть, что каждый кастильский кабальеро выступает в составе «копья», то больше четырёх тысяч будет. А ещё простые латники, да лучников привели, да ещё лёгкая кавалерия. На неполную тысячу Боабдила этого более, чем достаточно. И если в этот раз гвардейцы вместо строевой выучки будут демонстрировать личную дурость, то мусульманам придётся туго.

Совенко, похоже, вернулся, потому что в небе тихо, если не считать двух орлов, молчаливыми призраками кружащих над предгорьями. Вот ведь, ни разу крыльями не махнули. Пользуются восходящими потоками, которые с рассветом начали подниматься от гор. Свиньин ещё раз поворочался, устраиваясь поудобнее. Ещё немного, и будет не до того. Он несильно, а главное, негромко, шлёпнул себя по лбу, и переключился на свой канал.

– Группе стрелков, внимание, – негромко скомандовал он.

– Есть внимание, – нестройный хор голосов.

Лучшие стрелки по итогам обучения получили специальные дальнобойные винтовки, да ещё и снабжённые оптическими прицелами. Последний месяц его десяток тренировался отдельно, изучая искусство маскировки, неподвижного ожидания, привыкая с первого взгляда определять лучшую позицию для стрельбы, а с ней ещё парочку для смены точки. И вот пришло время применить знания на практике.

– Проверить состояние оружия и снаряжения. Подозреваю, что атака начнётся в ближайшее время.

И в этот момент из-за холма, сопровождаемая какофонией разноголосых рожков, вылетела тяжёлая конница. Там, сзади, на их пути стояли ряды пехоты. Василий непроизвольно оглянулся. С его камня было отлично видно, как обе шеренги дружно упали в невысокую, чуть выше колена, траву, мгновенно слившись с ландшафтом. И в тот же миг послышались хлопки пневматических винтовок. Он приложил глаз к каучуковому окуляру, мгновенно нашёл знаменосца, а возле него четверых богато одетых рыцарей.

– Стрелкам, огонь по готовности, – чуть не забыл скомандовать он. – Выбирайте тех, кто побогаче одет.

Вот тоже непривычная для гвардейцев тактика – выбивать самых богатых, а значит, лучше вооружённых, экипированных, а чаще всего, имеющих под своим началом других рыцарей. Раньше их старались захватить в плен, чтобы получить выкуп с родственников. Как теперь повернутся войны, после того, как в прошлой схватке он один уничтожил пятерых, которые на поверку оказались тремя баронами, одним графом, и одним, неизвестно, как затесавшимся в ряды кастильцев, французским виконтом. Не иначе, на заморские трофеи позарился.