Ловушка для серого мага

Вместо ответа огромный фолиант, уже отдавивший мне колени, исчез. Передо мной лежал небольшой симпатичный планшет розового цвета. Я поморщился, цвет сменился на голубой. Я вздрогнул, экран показал ржущий смайл, корпус айпада медленно почернел.

– Так-то лучше, – облегченно воздохнул я, айпад удобно уместился в ладони. – Не знаю, из каких ты веков, но в наше время на пацана с книгой будут пальцами показывать, а так, никто и не заметит, планшета, поди, только у меня не было… Не говоря о том, что так намного комфортнее, я не любитель тяжести таскать. А инет у тебя есть?

На экране мгновенно отобразилась бродилка.

– Ух ты! – я ощутил, как счастье переполняет меня, о таком даже и мечтать не смел. – Покажи мне самую популярную видюху.

Просматривая ролик, соображаю, как быть дальше. В горле пересохло.

– Как мне сотворить пивка?

«Тебе еще нет двадцати одного».

– Кто бы мог подумать, – зло фыркаю я, – магия с ограничением по возрасту! Что, алкоголь тоже силу раздражает?

«Не знаю, как силу, а меня раздражает, когда малолетки туманят себе мозги… ведь еще туманить-то особо нечего».

– Понятно, – обиженно буркнул я. – Второе желание сразу отпадает.

«А я тебе не волшебная лампа Алладина!», – куча подмигивающих смайликов.

– Кстати, как тебя называть? – спохватываюсь я.

«Люди ужасно предсказуемые существа. На все обязательно нужно наклеить ярлык».

– Сам дурак, – фыркнул я. – Или дура… собственно, мне плевать, кто ты там!

«ТАМ я никто, лишь часть всеобъемлющего целого. А здесь я зверь в клетке». И огорченный смайлик. Мне почему-то стало жаль это нечто. Я и сам часто ловил себя на похожем чувстве, причем не только здесь, в доме Карла, а всю свою жизнь. Сейчас у меня имелась хотя бы иллюзия свободы, а вот у девочки в левом крыле не было и этой мелочи.

– Там, внизу, девочка, – тяжело вздохнул я, некомфортное ощущение поселилось в груди, – с черными волосами. Ее сегодня привезли. Зачем она здесь?

«Она очень нужна Карлу».

– Зачем?

Экран пуст. Пожимаю плечами, вроде конкретный вопрос.

«Сам посмотри», – словно нехотя, отвечает айпад.

Сую планшет в карман, пальцы неприятно холодит сырая ткань. Я даже не переоделся! Нет, так не пойдет. Мало ли, что еще подкинет ставшая такой непредсказуемой судьба. В шкафу откопал джинсы, толстовку и теплую куртку. Взгляд скользнул по комнате, черный мобильник призывно сверкнул полированной поверхностью. Телефон уместился в левом кармане брюк, планшет я положил в куртку. Опасливо выглянул в коридор. Тишина.

Осторожно скользнул по лестнице, беззвучно открылась дверь библиотеки, уютное кресло скрыло меня от случайных взглядов.

– Как там заклинание, позволяющее видеть сквозь стену?

Айпад высветил недовольный смайлик, словно я должен был запомнить эту белиберду с первого раза, но все-таки показал строчки, я повторил. Стена и часть шкафов послушно растаяли, мои глаза отозвались болью на яркий свет, пролившийся из комнаты.

Немного привыкнув к свету, я разглядел «маму» на диване. Женщина сидела на том же самом месте и в такой же позе, как и в прошлый раз. Мурашки защекотали затылок: как кукла! Девочки рядом уже не было. Я внимательно осмотрел комнату, вздрогнул. Вот она, висит прямо в воздухе над дырою в середине круглого стола. Тело вытянуто в струнку. На платье странные складки – словно девочка обмотана невидимой веревкой. Я заметил, что глаза пленницы закрыты, на округлых щеках видны дорожки слез, пухлые губы что-то беспрестанно шепчут.

– Бесполезно! – Карл словно вынырнул из части стены, я вздрогнул от неожиданности. – Глупая…

– Я желаю всем счастья! Я желаю всем счастья! – громче затараторила девочка, не открывая глаз.

Карл огорченно покачал головой и кивнул в сторону. Вездесущий Виктор явился перед ним, как по волшебству.

– Бить? – услужливо спросил громила.

Живот мой сжался, а из горла вырвался рык: она же совсем ребенок! Хозяин отрицательно качнул головой, пальцами потер гладко выбритый подбородок.

– Не сейчас, – задумчиво протянул мужчина.

Вдруг пленница замерла. Чёрные глаза словно смотрели прямо на меня. Я невольно отшатнулся. А девочка медленно произнесла:

– Сокрыта в глубине овады златая нить богини Рады.

Голос её в этот момент был низким. Казалось, вибрация этих слов гулко отзывается во мне. Лицо Карла вытянулось, в глазах засверкали недобрые огоньки.

– Вот, что-то, – удовлетворённо произнёс он. – Но что это значит?

– Может, – помялся Виктор и осторожно предложил: – Может, стоит посмотреть внутри нее? Овады…

От этого слова девочка вздрогнула всем телом, сжалась в маленький комочек. Наваждение прошло, вибрация утихла. Пленница снова стала испуганным ребёнком, губы зашептали еще быстрее:

– Я желаю всем счастья! Я желаю всем счастья! Я желаю…

– Чокнутая, похоже, – озадаченно прошептал я и поспешно перевел взгляд на Карла. – Он что, собирается разрезать девчонку?

Мужчина вздохнул, нос его смешно наморщился.

– Придется, наверное… Я попробую еще одну вещь, может, сработает. А если нет, утром покопаемся у нее внутри.

Девочка вскрикнула, тело ее обмякло. Кажется, она потеряла сознание. Волосы на моей голове зашевелились.

– Маньяки!