Ловушка Для Темного Эльфа

И наши взгляды встретились. Без слов понимая, в какую авантюру мы ввязываемся.

— Мои кристаллы готовы?

Вместо ответа — довольная улыбка. Во все лицо. И ехидство. Переливается через край изумрудных глаз.

— Так ей удалось?

Я, сделав попытку убрать все эмоции со своего лица, задумчиво окинул взором ту картину, участником которой удостоился стать.

И ведь нашла, кого выбрать.

Он среагировал на нее именно так, и именно в той последовательности, в которой мог бы это сделать я.

На ее растерянную нерешительность — твердой уверенностью. На спрятавшуюся в глубине глаз беззащитность, желанием уничтожить каждого, кто посмеет коснуться ее хотя бы дурным словом.

Его плечи расправились, когда он поднялся, чтобы предложить ей руку.

В его взгляде, которым он обвел замерший от этого зрелища зал, горело торжество победителя, выигравшего смертельную схватку.

В его движении, которым он подавал ей бокал…

А в ее глазах, которые она подняла на меня…

— Да… Ей удалось.

Вот только не буду рассказывать о том, как меня, говоря Сашкиным языком, замкнуло. Как я, встав из-за столика, вместо заточенного кинжала, устремил в его грудь кулак. Как сбрасывал на паркет кинувшуюся ему на помощь охрану клуба. Как заметил во взгляде, который она бросила на своего бывшего друга, мелькнуло спокойное удовлетворение. И вздохнул с облегчением.

Как меня не разомкнуло даже тогда, когда она, проходя мимо свалки, которую я устроил, тихо шепнула. Предназначив эти слова только для меня одного.

— Я жду тебя на улице.

Глава 4

Младший принц Валиэль

— Мой принц, Правитель просит Вас пройти в его покои.

— Благодарю, Леру. — Я кивнул старому слуге своего отца. — Предупреди его, что я сейчас буду. — И, подняв глаза на брата, уточнил. — Ты проводишь меня?

— Конечно.

Он слегка укоризненно улыбнулся, упрекая в глупости вопроса. Получив от меня в ответ полный раскаяния взгляд. Естественно, притворного.

— Ну что? Она подтвердила?

Я слегка помедлил с ответом, отвечая на приветствие начальника внутренней стражи, Лорда Кар` Аселя, спешащего в сторону казарм. И бросившего в нашу сторону заинтересованный взгляд.

Что делать. Некоторые новости распространяются значительно быстрее, чем это было желательно. Особенно теперь, когда не знаешь, кому еще можно доверять, а кому — уже нет.

Вряд ли остался во дворце хоть один эльф, который бы не знал, о чем разговаривал наш отец с оракулом.

Точнее, что она ему ответила.

И теперь, ждали лишь подтверждения, кто из принцев отправится на розыск пропавшей принцессы.

— Да, Тамри. Она подтвердила, что именно я смогу найти Альену.

— Хоть что-то. Если бы она еще могла подсказать, откуда начинать. — В его голосе ясно читалось облегчение.

Я резко притормозил. Заставив старшего брата удивленно оглянуться. И немедленно улыбнуться. Наткнувшись на мой насмешливый взгляд. Открыто и радостно.

— Ну… не тяни.

— Она не ответила конкретно. Но… Ее намек был достаточно прозрачен. Это — человеческий город на пересечении трех границ.

— Сарадин? — И его глаза, неожиданно, стали тревожными, а брови дернулись в задумчивости. — Я отправлю с тобой Скользящих.

— Я чего-то не знаю? — Его тревога передалась и мне. Не стал бы мой старший брат, отдавать своих лучших воинов, без достаточных на то оснований.

— Не уверен… — он бросил взгляд на пустой коридор. В котором, как ни странно, не было даже ставшего привычным, после похищения нашей младшей сестры, патруля. — Там видели темноэльфийского наследника.

И пожал плечами. Мол, какие хочешь, такие выводы и делай.

Да… умеет мой братишка ошарашить. И ведь, не верить ему, у меня нет никаких оснований. Он уже давно взял на себя всю разведку. Которая, в его руках, стала костью в горле для всех остальных рас. И, тем более, для считавшейся до этого лучшей, разведки дроу.

Так что, если он утверждает, что Олейора Д" Тар там видели, то, сомневаться в том, что это именно так, не приходится.

И это притом, что последние несколько месяцев наши лучшие шпионы не могли ответить, где он и, чем занимается.

— Ты думаешь…

— Нет. Темные ко всей этой истории не имеют никакого отношения. В этом я уже успел убедиться. Но… — Он легонько хлопнул меня по плечу, и, подбадривая, подмигнул. — Пошли. Не стоит отца заставлять ждать. Он и так едва сдерживается, чтобы не устроить вокруг столицы массовое захоронение.

Мы сделали еще несколько поворотов, к счастью для стражи, встретив несколько троек, отнюдь не праздно шатающихся блюстителей, прежде чем подошли к лестнице, которая вела в королевское крыло.

Охрана, молча, расступилась, пропуская, и, вновь встала плечом к плечу за нами.

Ощутив тяжелый взгляд в спину, резко обернулся, успев заметить, как сомкнулись шторы, пряча за собой кончик нацелившейся в нашу сторону стрелы.

— Отец усилил стражу лучниками?

Брат обернулся, посмотрев в туда же, что и я. Покачал головой.

— Это — мои. Гвардейцы отца, конечно, звереют. Но… Пока я не выясню, кто из нашего окружения мог в этом участвовать…

— И Правитель на это согласился?

На его лицо выползла ехидненькая улыбка. И он, вновь, задорно, мне подмигнул.