Ловушка для влюбленных

– Вот даже как? Ну, дела! Никуся, родная, ну не плачь, пожалуйста. Ничего такого уж страшного не произошло. Подумаешь – университет бросил. Тоже мне трагедия! Бывают в жизни вещи гораздо хуже, уж поверь мне…

– Да, конечно, извини… – запоздало опомнилась Ника. – Я даже не спросила, как у вас дела. Как Ольга?

С годами Веронике почти удалось смириться с былой ненавистью к бывшей сопернице. Во всяком случае, весть о том, что Алексей и Оленька снова сошлись, она восприняла вроде бы спокойно и пожелала им счастья. Но все‑таки Ника называла Олю всегда исключительно полным именем и никак иначе.

– Без изменений, – привычно отвечал Алексей. – Я как раз сейчас у нее.

– Тогда прости меня, пожалуйста. У тебя своих несчастий полон рот – а тут еще я со своими проблемами…

– Ника, ну что ты такое говоришь! – возмутился писатель. – Проблемы Паши – это и мои проблемы, он ведь наш с тобой сын. Прямо сейчас и позвоню ему.

– Пожалуйста, Лешенька. А то у меня так что‑то на сердце неспокойно…

Разговор с сыном вышел коротким. Пашка подтвердил все слова матери: и об университете, и о скором приезде в Россию. Более того, он уже, оказывается, взял билет на самолет.

– Я тебя встречу, – пообещал Алексей.

– Да нет никакой необходимости, па, я сам отлично доберусь, – возразил было сын, но день и номер рейса назвал. До его прилета оставалось всего четыре дня.

«Вот тогда и поговорим», – решил Алеша.

– Багажа‑то у тебя много будет? – поинтересовался он.

– Да немало. Террабайт восемьдесят, – очень по‑современному ответил сын и попрощался.

Алексею неловко было признаться в этом даже самому себе, но он всерьез опасался, что при встрече может не узнать сына. Последний раз он видел его лет семь назад, тринадцатилетним мальчишкой – а теперь к нему прилетал взрослый парень, которому уже минуло двадцать. Конечно, он часто видел фотографии сына в Интернете, но это все‑таки совсем не то… Мелькнула даже мысль заготовить табличку с именем, как это обычно делают, встречая незнакомцев, но, поразмыслив, Алексей от нее отказался.

Впрочем, еще больше его пугало даже не то, что он не слишком хорошо знает, как выглядит старший сын, а то, что еще хуже представляет себе его внутренний мир. По рассказам Вероники да коротким электронным запискам, которыми отец с сыном обменивались несколько раз в год, в основном накануне праздников, трудно было получить полноценное представление. Каким человеком стал его Павел? Сумеют ли они найти общий язык? Не окажется ли при встрече, что они абсолютно чужие люди, которым и поговорить‑то не о чем? Все это очень беспокоило Алексея.

Однако встреча прошла на удивление успешно. Паша сам сразу узнал отца, да и Алексей мгновенно понял, что вон тот высокий молодой человек с двумя большими сумками, одна на плече, другая в руках, – это и есть его сын.

Они обнялись. Затем Алексей подхватил одну из сумок и, почувствовав ее тяжесть, невольно крякнул:

– Ого! Кирпичи везешь?

– Я ж насовсем переезжаю, па, – серьезно, не поддержав шутки, отвечал Паша.

И Алексей промолчал, решив, что сейчас не время и не место для серьезных разговоров.

Добирались они из Шереметьева довольно долго, то и дело попадая в пробки, но Павла, похоже, это нисколько не смущало, даже наоборот – у него было время как следует оглядеть окрестности и прийти к выводу, что увиденное ему нравится. По его мнению, Москва выглядела вполне современным городом.

– Куда бы ты хотел поехать, – поинтересовался Алексей, – в мой загородный дом в Акулове, помнишь, где вы с мамой гостили в свой прошлый приезд, или в бабушкину квартиру, где я сейчас живу?

– Давай лучше к бабушке, – отвечал сын. И хотя он не назвал причины, Алексей сразу догадался – мальчик понимает, что его отцу тяжело находиться в доме, где случилось несчастье. Писатель был очень тронут такой тактичностью, особенно учитывая то, что первый вопрос Павла, когда они еще только шли к машине, был об Оле.

– Ты, наверное, есть хочешь? – спросил Алексей, кода они наконец оказались дома.

– Не откажусь.

– Тогда придется пойти в ресторан. Здесь у меня, к сожалению, припасов не густо…

– Ничего, это даже лучше, – заверил его сын. – Интересно узнать, какими стали рестораны на Родине. Мне же тут жить теперь.

– Так ты не шутишь? Ты серьезно вернулся насовсем? – спросил Алеша, когда они уже сидели за столиком в ожидании заказа.

– Угу, – кивнул сын. – О, я смотрю, тут весь народ с ноутами сидит… Тут бесплатный Wi-Fi? А я думал, до России такие технологии еще не дошли.

– Да, сейчас это появилось во многих кафе и ресторанах, – подтвердил писатель. – Скажи, а можно узнать, чем вызвано такое твое решение?

Сын негромко вздохнул:

– Не так‑то просто это объяснить…

– Но ты все‑таки попробуй. Вдруг я даже пойму. Или ты считаешь меня таким динозавром, которому уже ничего не доступно? – Алеша пытался за маской легкой иронии скрыть неловкость, которую все еще ощущал в общении со взрослым сыном.