Ловушка для высшего лорда

— Задавать тебе вопросы дело бессмысленное и неблагодарное. Либо соврешь, либо уведешь разговор на другую, неприятную мне тему. Или начнешь меня обвинять в неоправданном интересе к твоей жизни. Лучше промолчать, — пояснил он без тени насмешки или упрека. А может, ему уже все равно.

— И никаких наказаний за неподобающее поведение? — недоверчиво глянула я.

— Почти. Завтра у тебя отработка пропущенного дежурства в управлении.

Я обреченно уставилась на него, ожидая продолжения.

— Это все, — кивнул он мне в ответ. — Я выйду, чтобы ты могла собраться. Не волнуйся, верну тебя прямо в комнату, никаких слухов не пойдет.

Я растерянно следила, как он направляется к двери. Я ожидала многого, только не полного спокойствия и легкого равнодушия. Да еще после признания, что его чувства ко мне не изменились. Как-то не похоже.

Но, уже взявшись за ручку двери, магистр остановился:

— Касс, что теперь будет? Со всей этой ситуацией, с твоей подругой. Мне просто интересно.

Я задумалась и через пару минут решительно заявила:

— А ничего. Я ничего не буду делать! — И решила все же объясниться. — Если задуматься, то оно вскоре и само вскроется, кто из вас меня обманывает. Раньше я избегала вас обоих, поэтому и судить адекватно о происходящем не могла. Теперь просто подожду, кто первым проколется.

Впервые за сегодняшний вечер на лице у магистра появилась легкая улыбка.

— Значит, не будешь больше избегать?

— Не буду, — покачала я головой. — Это бессмысленно и утомительно. Но между нами это ничего не меняет. Я предлагаю вернуться к тому варианту общения, с которого мы начинали, — рабочему.

— Пока меня это устроит, — согласился он, оставляя меня наедине с мыслями, ну и с Храном.

Поморщившись, ибо кожа на груди побаливала, я вылезла из-под одеяла и огляделась в поисках платья. Откровенно говоря, процесс его снимания, как и следующие… хм, сколько-то там часов, в памяти не отложились. Искомое я обнаружила в кресле у окна.

— Все же последствия остались, — внезапно раздался в тишине комнаты голос Храна, напоминая мне, что я не одна. — Ты слишком спокойна и рациональна. Раньше бы ты после нервно металась по комнате с воплями, как быстро нужно собраться, куда лучше сбежать. Еще бы заявила, что тебе врут ну просто все вокруг, обвинила бы каждого в шпионаже. И меня в том числе.

Я задумалась. Он, конечно, преувеличил. Да, измотанная событиями последнего полугода, я бы запаниковала и сбежала. Так что польза-то от заклинания была. И даже сейчас есть, если в качестве побочного эффекта мне достанется толика разумности и самоконтроля. Но остается огромный минус в виде всего, что я натворила. Нахамила преподавателю! Да еще какому! Меня впервые выгнали с занятий, не считая тех случаев, когда магистр отправлял меня восвояси, утверждая, что я свою долю трупов уже отработала. Нет, даже сейчас я считаю методы Бриара-старшего неоправданными и даже жестокими, но высказывать свое осуждение на виду у всей группы, да еще во время практического занятия, права не имела. Вот накатать жалобу в ректорат могла, правда, сомневаюсь в эффекте. Но моя эскапада никакой пользы не принесла ни мне, ни тому, кого мучил садист. И кстати, я даже не поинтересовалась, как пошло занятие после моего ухода? Угадал ли кто-нибудь злоумышленника, насколько серьезными были повреждения у проигравших? Ужасно, я словно потеряла свою человечность. Ушла и начисто забыла о том, за кого заступилась. Вроде как долг выполнила, а дальше не мое дело.

Бриар ждал в небольшом коридоре, уходящем в глубь темного пустого дома. Не понимаю, как так можно жить? Зачем вообще приобретать дом, чтобы не жить там, а если и бывать, то в гнетущих тишине и сумраке? Но это в общем-то не мое дело. Захотелось человеку одиночества, пусть наслаждается.

Взглянув на магистра, я вспомнила о довольно важной вещи.

— Спасибо, — произнесла, глядя ему прямо в глаза.

Он вопросительно поднял бровь.

— За то, что сняли заклинание, — пояснила я. — Пусть и таким необычным способом! — И усмехнулась на собственное замечание. — Последствия были бы не смертельны, не вредны для моего здоровья. Вы могли даже не обратить внимания на мою эксцентричность…

— Не мог, — просто ответил он, не став ничего пояснять, но я и так поняла.

Развивать разговор не хотелось, поэтому, изобразив крайнюю степень энтузиазма, я продолжила:

— Ну, еще раз спасибо за все. Можно мне теперь к себе?

И уже через пару мгновений была в своей комнате.

Быстренько начеркав записку Майлине и отправив вестника, устроилась в кресле, приготовившись к серьезному разговору. Кот мой настрой понял сразу, поэтому хмуро косился, готовясь к головомойке.

— Сейчас меня больше всего интересует, что ты рассказал Бриару и как объяснил все произошедшее.