Ловушка на демона

Сегодняшнее изгнание было всего лишь ниточкой, ведущей к главной добыче — высшему демону. Твари, что спряталась среди людей, ослабляя их волю и подготавливая для заселения низшими.

Шагая по темным улицам Аваля, я с предвкушением ожидала встречи со своей жертвой, с каждым ударом сердца все сильнее ощущая разгорающийся в крови азарт. Бой с демоном всегда походил на искусную игру, которая затягивала меня, подобно омуту. Несмотря на опасность, я не столько не могла, сколько не хотела отказывать себе в развлечении. На моем счету было больше сотни высших. На память о каждом из них я хранила маленькие трофеи. В моем столичном доме, на подземном этаже, располагалась коллекция, которая в скором времени могла посоперничать с тайниками Ордена.

Усмехнувшись своим мыслям, я свернула на главную площадь и буквально через десяток домов оказалась напротив двухэтажного особняка с огромными окнами. Сквозь неплотно задернутые шторы лился теплый свет, позволяя наблюдать за происходящим. Часы подсказывали, что время охоты пока не пришло и я успею подзарядиться энергией в теплом и уютном месте.

Единственный приличный ресторан располагался в респектабельном районе Аваля. Я добралась до него на двуколке и, устроившись в углу возле окна, заказала себе мясной рулет с картофельным гарниром, а еще — пирожных. Целых три: фруктовое, шоколадное и творожное. Об этой моей маленькой слабости знали все в Ордене, нередко задабривая, если им нужна была помощь.

Пока повар трудился над заказом, я прикрыла глаза и позволила себе расслабиться, отпуская на волю силу. Невидимой паутиной оплетя весь зал, она выделила среди присутствующих несколько самых ярких, самых светлых точек, лучащихся счастьем, словно маленькие солнышки. Зажмурившись от удовольствия, я потянулась к ним, постепенно впитывая в себя чистые, ничем не замутненные эмоции и преобразуя их в магию. Сегодня мне хотелось именно этого сладкого вкуса.

У каждого одаренного был свой способ преобразования энергии, необходимой для наполнения магического резерва. Кто-то черпал ее из магических потоков, пронизывающих наш мир. Кто-то отдавал предпочтение чистой энергии Источников. А были такие, как я, заимствующие энергию из чувств и эмоций. Благо, что нас было совсем мало и относились мы… к демонам. Не напрямую, потому что эти твари не могли иметь детей в чужой оболочке — темная сущность выжигала любую чужеродную энергетическую структуру. Но вот бывшие одержимые, не до конца излечившиеся от тьмы, являлись носителями темного дара и могли передать его своим детям. Из поколения в поколение эта сила очищалась и в определенный момент становилась очень полезной в борьбе с тем, что ее породило. Мне не повезло родиться в семье с темным прошлым, выжить на обряде посвящения и стать одной из дланей Ордена, заслужив почетное звание Изгоняющей.

Вечер шел своим чередом, я медленно смаковала ужин, отдавая должное таланту повара. Сполна насладившись сладким десертом, я обменялась ничего не значащими улыбками с парой симпатичных посетителей, сделав мысленную пометку сходить на свидание, а затем отправилась на дело. Дом господина Турека встретил меня темнотой, подстегивая охотничий азарт, который я не в силах была сдерживать…

Глава 2

— Ненавижу провинции! — прошипела я, медленно расстегивая многочисленные крючки строгого коричневого платья с уже подсохшими пятнами крови.

— Геля, не фырчи! — пожурил друг и по совместительству коллега, глядя на мои мучения через кристалл связи.

— Не могу! Не понимаю, как здешние женщины носят это убожество! Мало того что жутко колется, так еще и неудобно! Я соскучилась по столичной моде!

— О да, — мечтательно протянул Ирвин, довольно прикрывая глаза. — Особенно летом — выйдешь на улицу, а кругом, куда хватает взора, девушки в коротких платьицах. А если еще и на каблучках…

— Вообще-то я намекала на брюки.

— Особенно если они в обтяжку…

— Ирв, а напомни-ка, какой сейчас лунный день?

— Тот самый, — мученически вздохнул друг и посмотрел на меня несчастными желтыми глазами. — А еще ты стоишь тут в одной тонкой сорочке, нервы мои сердечные треплешь!

— Так иди к любовнице, кто тебя держит?

— Марта уехала из города.

— А Кирма?

— Муж вернулся из плаванья.

— Элиса?

— Женские дни. Сама знаешь, как я к этому отношусь.

— Жаннет?

— Она узнала про Марту и бросила меня.

— Я тебя умоляю, — хмыкнула я, натягивая штаны. — Они все друг про друга знают. И даже иногда вместе пьют, когда у тебя командировки.

— Да быть такого не может! — возмутился оборотень, подаваясь вперед.

— Может, родной, может. Они и меня звали в компанию, но я пока отнекиваюсь. И чтобы ты знал — меня жалеют больше всего.

— Почему? — не понял Ирвин.

— Потому что я с тобой работаю, — усмехнулась я, застегивая рубашку и накидывая сверху кожаную куртку. — Так, задание выполнено, выдвигаюсь обратно!

— Хм, я бы даже сказал — перевыполнено. Варх[3] изволит гневаться из-за твоего вмешательства в дела людей.

— Если бы Варх не хотел моего вмешательства, то не послал бы в этот Светлым забытый город. Однако из всех Изгоняющих он выбрал именно меня.