Ловушка на демона

— Почему же, было. В далекие времена юности, после своего совершеннолетия, я покинул Ивен-тааль и почти полвека прожил вдали от дома, постигая чужую культуру. Я был воином оборотней, вместе с ними очищал приграничье Запретных Лесов. Учился в академии магии, а затем преподавал в ней. Много путешествовал и познавал этот мир, пока Древо не призвало меня обратно. Не думай, что мы живем затворниками. Каждый желающий может покинуть Ивень-тааль и вернуться сюда, когда пожелает сердце.

— А вы часто его покидаете?

— В последние годы лишь по желанию Древа. Чем старше мы становимся, тем больше хочется покоя.

Что ж, в этом плане я была согласна с Амираном. В свои шестнадцать я с азартом бралась за новое дело, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие от предвкушения схватки. За десять лет впечатления несколько померкли, заставляя быть осторожной.

— Ангелина, расскажи, пожалуйста, кто на вас напал? Кто вынудил твою сестру истратить всю светлую силу?

— Одичавшие оборотни.

— Ангелина, — укоризненно посмотрев на меня, протянул Хранитель.

— Простите, но я не уверена, что имею право отвечать на этот вопрос.

— Чего-то боишься? Хотя нет, в твоих глазах нет страха. Скорее преданность. Кто же ты такая, светлая девочка, что променяла свой дар на магию демонов? Или не променяла? — задумчиво произнес посланник Мира и остановился. — Потомок демонской крови, верный долгу… Редкое сочетание, которое так ценят в Ордене. Так вот почему твоя аура показалась мне такой необычной. Двоедушница и Изгоняющая.

— Вы проницательны, господин Амиран. — Перестав улыбаться, я серьезно посмотрела на собеседника. — Я действительно Изгоняющая и верна Ордену, поэтому не имею права говорить о случившемся в лесу. Уверена, скоро вы и так все узнаете. Но в знак благодарности за спасение сестры хочу вас предупредить — будьте осторожны. Странные дела творятся в Золотой империи, и я опасаюсь, что их последствия затронут и вас.

— Неужели? Тогда мне стоит навестить Орден и поговорить с Вархом.

— Отправитесь вместе с нами?

— Скорее всего, чуть позже — порталом. У меня есть обязанности, которые ни на кого нельзя переложить. Как только со всем разберусь, прибуду в Радужный город.

— Хорошо, я предупрежу о вашем визите.

— Договорились. А теперь хочу показать тебе наш музей. Думаю, ты оценишь его по достоинству!

Амиран был прав — музей я действительно оценила! Помимо раритетных артефактов и книг там хранились рисунки со времен Великого Разлома с изображениями демонов в их истинном виде. Главной особенностью и ценностью этих изображений был материал — они рисовались кровью. При использовании определенного заклинания магия крови напитывалась силой и могла оживить несколько секунд из нарисованной сцены. К сожалению, за долгие годы пергамент почти истаял и замыкающие контуры картины затерлись, однако она не потеряла своей силы и красоты. Впечатляющее зрелище!

За прогулкой и разговорами время прошло незаметно, и, когда мы вышли на улицу, уже смеркалось. Однако благодаря светящимся растениям было достаточно светло.

— Господин Амиран, а почему ваши растения светятся?

— Влияние Древа. Оно делится своей энергией со всем окружающим миром, превращая его в дополнительные источники. Ты проверяла свой резерв?

— Нет, — честно призналась я, а затем закрыла глаза, потянувшись к магии.

Каково же было мое удивление, когда резерв оказался полным — всего за несколько часов пребывания в этом дивном месте!

— Думаю, твои спутники также восстановились. Смею предположить, что вы покинете нас, как только Аделина придет в себя.

— Все зависит от самочувствия сестренки, а еще от ездовых, которых ведут ваши люди.

— Не переживай за животных, через пару часов младшие жрецы будут в городе.

— Быстро они.

— Воспользовались тайными тропами и подземными ходами, которые существенно сокращают путь. Кстати, если хотите, могу выделить вам проводника в обратный путь. Доберетесь до столицы гораздо быстрее.

— Будем очень благодарны! — сдержанно улыбнулась я. — Что у нас дальше по плану?

— Последнее место — смотровая площадка. Но на нее, думаю, стоит подняться всем вместе. Сейчас предлагаю вернуться домой, пока твои спутники не организовали поиски.

Согласно хмыкнув, я приняла руку Хранителя и позволила себе не следить за дорогой, рассматривая дома и сады. Из-за необычного освещения они походили на игрушечные. Ивен-тааль оказался сказочно красивым местом, как и полагалось ожившей легенде.

— Господин Амиран, а почему вы скрываете существование города?