Ловушка под омелой

Я расставила руки в стороны так, словно собирала близлежащий снег в огромный ком. Снежинки будто вздрогнули и поднялись над землей.

– Что ты делаешь? – спросил Андреас.

– Увидишь, – ответила и резко свела руки вместе.

Тысячи снежинок хлынули друг к другу, а потом завертелись единым комом. Из вращающегося гигантского снежка показалась зубастая морда, и мальчик, что был с нами, прижался к капитану. Морда исчезла в снежной массе, а потом ком застыл ненадолго и будто взорвался. Перед нами появились два огромных снежных пса.

– Забирайся, – крикнула я Андреасу и сама прыгнула одному из них на спину.

На магических псах я каталась лишь однажды во время занятий по практической магии. В тот раз опыт был не самым удачным, но я уяснила все тонкости благодаря прошлым ошибкам. Бросила взгляд на капитана, который, не усомнившись ни на минуту, тоже забрался на спину пса. Мальчика я посадила себе за спину. Андреас пристально следил за моими движениями и старался их запомнить. Чуть надавила пятками на бока снежного животного – и под ступнями появились удобные углубления, позволяющие надежнее опереться. Проверив, что Аведа повторил все в точности, взялась за струящуюся снежинками шерсть на шее пса и будто намотала ее на руки. Тугие плотные ремни сами собой окружили кисти рук, и я крепко в них вцепилась.

– Вперед! – скомандовала я, и псы ринулись к городу.

Незабываемые ощущения, если не считать усилившегося за счет скорости колючего ветра, который хлестал по лицу. Мальчик вцепился в мои бока и впивался пальцами так больно, что я едва терпела. Псы бежали ровно, не обгоняя друг друга. Мне казалось, что животные не касаются лапами снега, поэтому они не проваливались в сугробы и не замедлялись. Всего минуты две им понадобилось, чтобы домчать нас до Острэма.

Первым, что я услышала, были испуганные крики жителей. Мы ворвались в город и застали настоящий переполох.

– Берегись! – крикнул Аведа, и я едва успела увернуться от мощного броска, прилетевшего откуда-то с крыши.

Мои собственные снеговики, которых я создавала с такой любовью, атаковали нас снежками. Плотные шары сыпались градом. Один угодил мне в бедро, и я вскрикнула от боли.

– Да что же это делается?! – сердито воскликнула я и остановила пса, резко натянув белоснежные ремни.

Новый шквал снежков не заставил себя ждать. Чтобы хоть как-то отгородить себя и Андреаса, я быстро сжала кулаки, и между нами и снеговиками выросла ледяная стена.

– Что будем делать? – спросил капитан.

Я чувствовала страх и растерянность, потому как впервые фигуры, созданные мной, перестали подчиняться. Успокаивало лишь то, что не только мои снеговики сошли с ума, но и все остальные изваяния, сотворенные жителями академии. Кузнецы, которых придумал Джерс, били огромными молотами по крышам, заставляя дома содрогаться, а их обитателей кричать от страха. Балерина крутилась на одной ноге, а вторую то сгибала, то разгибала, и из-под нее вылетали острые сосульки. Диковинные животные рычали, кричали и скалились, гоняя жителей города по улицам и не позволяя им спрятаться в домах. Вокруг царило сущее безумие.

– У меня с собой только кинжал, – сказал капитан, демонстрируя свое оружие. – Мне бы меч!

Что ж, меч так меч. Я выдохнула, пытаясь собраться с силами. Мысленно произнесла заклинание, и в руках Аведы засиял ледяной меч. Как же хорошо, что все магическое, созданное мной, подвластно и капитану. Эта странная особенность сейчас была нам только на руку. Андреас посмотрел на новое оружие и не смог скрыть удивления.

Пока не прибыла подмога, нужно что-то делать. Я спустила мальчика на землю и велела укрыться где-нибудь, а потом встала на спину пса. Сердце дрожало от страха, руки немного тряслись, но крики горожан не давали опустить руки. Я вновь сжала кулаки, и ледяная стена пала, являя мне разгневанных снеговиков. Клянусь, мне не показалось, снежные лица выражали именно гнев. Глаза их обратились ко мне, сейчас эти, еще вчера казавшиеся милыми создания были еще больше похожи на живых, только милыми их уже нельзя было назвать. Огромные средние комки раздувались, будто снеговики набирались воздуха, а потом сдувались и тогда появлялись новые снежки. Я вздрогнула, и новый град снежных шариков посыпался сверху. Едва-едва успевая уворачиваться и отбиваться, я получила еще пару довольно болезненных ударов, а потом окончательно разозлилась.

– Ах так! – отразив новый удар, вскрикнула я. – Ладно!