Ложь

– С успешными женами приходится нелегко, особенно молодым мужьям. В моем возрасте это уже не так ужасно, ведь от одиночества страдают только глаза.

Сюзанна готова была расцеловать его за такую формулировку. Михаэль бросил на нее злобный взгляд и осведомился:

– Ваша мечта исполнилась?

Профессор кивнул и хитро ухмыльнулся, как школьник после удачной проделки. Наконец подошел официант с двумя картами меню. Михаэль отмахнулся:

– Легкое белое, шестидесятого…

Он прервал перечень, посмотрел на нее:

– Тебе тоже, как всегда?

Так как Сюзанна не знала, что обычно заказывает Надя, она покачала головой, забрала у официанта одну из карт и углубилась в изучение меню. Официант терпеливо ждал. Наконец Михаэль попросил его:

– Принесите моей жене коньяк, Гвидо. Возможно, после аперитива решение дастся ей легче.

Михаэль явно торопил ее. Она вернула официанту меню и показала на почти пустую тарелку профессора:

– Я возьму то же самое. К этому блюду, пожалуйста, минеральной воды и вместо коньяка водку.

Один глоток не повредит ребенку, а ее успокоит, подумала Сюзанна.

Профессор вопросительно взглянул на Михаэля. Но тот и глазом не моргнул. Через минуту напитки подали на стол. В стакане минеральной воды, который принесли Сюзанне, плавал толстый ломтик лимона. До этого момента она не чувствовала, как пересохло у нее в горле. Вид воды вызывал нестерпимую жажду, но у Сюзанны была аллергия на цитрусовые, и от одного глотка воды с лимоном у нее появилась бы сыпь. Сюзанна одним махом опрокинула рюмку водки, не обращая внимания на крайне встревоженный взгляд профессора. Крепкий напиток обжег горло, но она почувствовала некоторое облегчение.

Еду принесли на стол, она оказалась превосходной. Михаэль и профессор оживленно беседовали, перекидываясь фразами, которые Сюзанне ничего не говорили. Михаэль ни разу не назвал своего собеседника по имени. То обстоятельство, что Сюзанна не участвовала в беседе, похоже, никого не смущало. Официант еще раз подошел к столу и вежливо осведомился, все ли устраивает гостей. Сюзанна похвалила еду и показала на стакан воды:

– Унесите это и принесите мне еще вина.

Официант выполнил ее просьбу и принес ей легкое белое вино. Когда официант отошел от стола и она сделала первый глоток, Михаэль сказал:

– Я думаю, что мне удалось переубедить Беатрису. Было бы очень досадно, если бы она покинула нас. Она лучшая МТА из тех, которые у нас были.

Итак, Беатриса Палеви! Сюзанна тихо засмеялась:

– Дорогой, тебе здесь никого не удастся провести. Полресторана наблюдало, как ты сейчас флиртовал с самой лучшей МТА.

Затем она поднялась и посмотрела в глаза профессору:

– Извините. Мне что-то нехорошо.

К счастью, рядом с гардеробом висела скромная табличка с указанием местонахождения туалета, так что ей не пришлось долго заниматься поисками (это могло бы выдать ее). Почти четверть часа Сюзанна провела, прислонившись к холодной кафельной стене, пытаясь справиться с возбуждением и обрести самообладание. Черт побери, она от него беременна. И даже если он этого не знал и никогда не узнает, она не могла больше выносить его поведение. Надя бы наверняка такого не потерпела. И то, что могла Надя, могла сделать и она.

Сюзанна проверила в зеркале макияж, подкрасила губы и улыбнулась, подражая Наде. Когда она вернулась в зал, тарелки со стола были уже убраны, а профессор ушел. Михаэль уже оплатил счет и стоял рядом с Беатрисой Палеви у круглого стола. Стараясь держаться прямо, Сюзанна направилась к группе. Она встретила смущенные взгляды. Сомнений не было: каждый за этим столом знал Надю. И каждый ожидал скандала. Что ж, они его получат!

Сюзанна взяла Михаэля за руку, подарила Беатрисе Палеви заносчиво-пренебрежительную улыбку, позаимствованную у Нади, и сказала:

– Пойдем, дорогой. Ты целых два дня возился с пролетариатом. С продолжением тебе придется потерпеть, пока я не улечу на Багамы.

Он действительно последовал за ней на улицу, молча, с каменным лицом. Когда они вышли на улицу, он прошипел:

– Что на тебя нашло?

– На меня? – спокойно осведомилась она. – Что на тебя нашло? Вот уж действительно изрядное нахальство. Ты, кажется, совсем забыл, что за твою учебу…

– Не продолжай! – резко прервал ее Михаэль. – Ты все получишь назад.

– Засунь лучше эти деньги в задницу твоей любимой МТА, – съязвила она. – По крайней мере, тогда будет смысл за нее хвататься. И ты еще посмел устраивать мне сцену, воображая, что я хочу тебя бросить! Идиот! Ты даже не представляешь, насколько ты слеп.

Михаэль шел рядом, с совершенно непроницаемым лицом. Когда они дошли до «ягуара», он сунул ей в руку ключ от машины и сказал, что слишком устал, чтобы вести машину обратно. То обстоятельство, что она не знала, как выставить сиденье по своему росту, его не насторожило. Он просто помог ей это сделать, напомнил о зеркале обзора и показал, на какие кнопки нужно нажимать. Когда они выехали за пределы города, он поинтересовался, во сколько промилле она оценивает состояние алкоголя у себя в крови.

Сюзанна поняла, почему он заставил ее вести машину, и засмеялась: