Ложный герой

– Вместо того, чтобы зубоскалить, поделись с ближним информацией о Паше Лютом. Чем он так страшен, что тебе пришлось чуть ли не бегом из кафе удирать, а потом еще пол в машине костюмчиком обтирать, только бы ему на глаза не попасться? – спросила я.

– Ладно, слушай. Паша у Гвоздкова что-то вроде цепного пса. Если где жареным запахнет, он тут как тут. Я, когда списочек для тебя готовил, случайно разговор его коллег услышал. Они обсуждали перспективы дела твоей Ярцевой. Короче, они уверены, что в понедельник она признание чистосердечное подпишет. Там у Гвоздкова, говорят, полная доказуха. И оружие у следователя, и отпечатки пальцев Ярцевой на нем имеются, и пулю уже из трупа извлекли и на экспертизу отправили. Но суть не в этом. Парни обмолвились, что Гвоздков Паше снова какое-то суперсекретное задание дал. Вроде как за бабой какой-то проследить. Я как в кафе его увидел, меня чуть удар не хватил. Я почему-то решил, что Паша Лютый по твою душу в кафе заявился. Ну, думаю, хана нам. Если Паша заподозрит, что мы с тобой общались, то не успокоится до тех пор, пока не узнает, с какой целью ты со мной связывалась. А когда узнает, что я тебе сводки по происшествиям передал, а он непременно это выяснит, то неприятности обеспечены и тебе, и мне. Вот я и выскочил из кафе, как ошпаренный. Мне кажется, что Паша меня не успел срисовать. А вот насчет тебя такой уверенности у меня нет. Как думаешь, Паша за тобой следил? – задал вопрос Михеич.

– С какой стати ему меня пасти? – удивилась я. – По-моему, Гвоздкову до меня вообще никакого дела нет. Он меня даже на допрос не вызывал.

– О, не скажи. Гвоздков хитрый лис. Со стороны может показаться, что он тобой нисколько не заинтересовался, но на самом деле он тебя не просто запомнил. Он тебя просканировал, собрал полное досье и поставил на контроль все твои действия, поступки и слова. А может, и родню твою до десятого колена пробил на предмет неблагонадежности. Вот вспомни, ты ему говорила, чем по жизни занимаешься? – спросил опер.

– Естественно. Вероника, это соседка Ярцевой, с которой я в Мячково приехала, еще в самом начале визита Гвоздкова сообщила о том, что я частный детектив, – ответила я.

– Ну, вот. Конкурент, значит. А конкурент – это угроза планам Гвоздкова. А ты наверняка еще и пригрозить успела, что будешь копать, пока свою Ярцеву не спасешь, так? – предположил Михеич.

– Было дело, – пришлось признаться мне. – А что оставалось делать? Он нарушил все правила проведения предварительного следствия. Вопреки здравому смыслу и имеющимся фактам арестовал пожилую женщину, а я должна была сделать вид, что ничего необычного не происходит? И потом, кто ж мог предположить, что ваш Гвоздков на всю голову больной? В удостоверении эту информацию не прописывают. Впрочем, он и удостоверения никакого не предъявлял.

– Эх, жалко, что я так быстро из кафе смылся. Надо было выяснить, по чью душу Паша приходил. Ладно, после туда наведаюсь, с кассиршей позубоскалю, и все, что надо, узнаю. Ты что делать собираешься? – спросил Михеич.

– Списки изучать, – ответила я.

– Помощь нужна?

– Пока не знаю. Для начала неплохо было бы самой во всем разобраться, а уж потом других впутывать. Что ж, спасибо. Пойду я, пожалуй.

Я вышла из-за стола и пошла к выходу. Михеич остановил меня.

– Если хочешь, можешь остаться. Полагаю, после изучения списков тебе потребуется в Москву ехать? Так чего туда-сюда мотаться? Только время напрасно тратить. Оставайся, изучай свои списки, а как с маршрутом определишься, так сразу отсюда и поедешь. Идет? А я обратно в отдел. Работа ждет.

– Неловко как-то. Ты уйдешь, а я одна в чужом доме останусь, – замялась я, хотя его предложение было как нельзя кстати.

– Да чего тут неудобного? Оставайся. Спокойно все обдумаешь, списки изучишь. А я вечером приду, обсудим, как действовать дальше. Глядишь, дельным советом помогу. Я все-таки местный, много кого знаю. Сама же понимаешь, что без помощи тебе не обойтись, – настаивал Михеич.

– А вдруг к тебе кто-то придет? А тут я, – сделала я последнюю попытку отказаться.

– Никто ко мне не придет. А если и придет, так ты дверь не открывай, и все. Короче, решено. Я на работу, а ты здесь хозяйничай. Мое дежурство в восемь заканчивается, я попробую за это время разузнать о планах Гвоздкова. Такого рода информация будет не лишней, согласна?

– Если честно, то здесь мне будет гораздо удобнее, чем в машине или в каком-нибудь кафе, – сдалась я.

– А вот это правильное решение. Не провожай, дверь сам закрою. Удачи.