Ложный пророк (СИ)

До Андерсона я так и не добрался. Вкусы и запахи постепенно возвращались, и я решил пройти проверку у специалиста на предмет ненужных имплантов. Коих, к счастью, не обнаружили. Весь этот год проторчал на Омеге, время от времени выполняя разного рода работёнку для Арии. Шпионаж, убийства, охрана... Пытался закрутить интрижку с одной азари, но надолго не хватило. Если быть точным, до первых “объятий”. После этого я ее не видел. От слова вообще. Либо рванула от меня подальше, либо вообще с Омеги. За это время маску я если и снимал, то только чтобы поесть или надеть шлем. Не сказать, что разбогател, но хорошим снаряжением запасся впрок. Ну, по крайней мере на осаду Омеги точно хватит. Тот пистолет (к слову, который я так и не узнал), который мне дала “броня” я расхреначил об пол, когда пришлось выпрыгивать из горящего аэрокара. Долгая история. В общем, заменил его на новенький “Паладин”. Броня оказалась выше всяких похвал. А про “Вдову” и говорить нечего, это любовь с первого взгляда. Я сидел за стойкой в “Чистилище” и, покачиваясь в такт музыке, тянул ринкол через соломинку, когда в бар вошла Шепард, с Джейкобом, Заидом и Мирандой. Я прошел на танцпол, и тёрся у стены с азари, краем глаза (вторым так и не обзавелся) наблюдая за капитаном. Вот она прошла ту же проверку, и сейчас беседует с Арией. Похоже, я увлекся, так как возле меня танцевали уже четверо. Когда я вновь взглянул на балкон, Ария как раз указывала на меня пальцем. Похоже, Призрак выдал ей досье и на меня. Он не догадался, или это еще одна искусная игра?

-Эй, одноглазый! – да, мы с Заидом знакомы. Пересекались... по работе.

-А, здоров, старый хрен! – пожал я ему руку. – Опять без меня загибаешься?

-Не дождешься! – Заид хотел еще что-то сказать, но Джейн вмешалась.

-Я собираю команду для борьбы с коллекционерами. – ну вот, даже “здрасти!” не сказала.

-Это приглашение? – отцепил я от себя азари.

-Зависит от того, что ты попросишь взамен. – проснулась-таки паранойя?

-Нормальную жратву и море выпивки. – пожал я плечами.

-И это все? – правильно делаешь что не веришь!

-Ну да. – снова пожал я плечами. – Главное – ты платишь.

-Добро пожаловать на борт. – Шепард развернулась и покинула клуб, а я направился в свою халупу, собирать пожитки.

-Есть пожелания, где разместиться? – спросила меня Джейн, когда я прошел на Нормандию. Эх, ностальгия!

-Подальше от них. – указал я пальцем на Миранду и Джейкоба. – Остальное неважно.

-Учитывая ваши пожелания при найме, могу предложить левую смотровую палубу. Там есть бар. – подала голос СУЗИ. Я для приличия шарахнулся.

-Идеально! – надеюсь, я не буду стеснять Касуми. – Капитан, у нас есть еще работа на Омеге?

-Есть. – кивнула Джейн. – Нужно еще завербовать саларианца – доктора Мордина Солуса, и Архангела.

-Хорошо. – я присел якобы завязать шнурки. На армированных сапогах, ага. И прошептал: – Нужно поговорить. Наедине. Рынок Омеги. 20 минут. – я поднялся и, поправив рюкзак, направился к лифту.

Интерлюдия 11. Джейн Шепард.

Этот наёмник... Я вновь открыла его досье.

“Карбон. Наёмник. Замечен в десятках крупных операций в системах Термина. Исполнителен, аккуратен, надёжен. Не допускает лишних жертв, всегда с точностью выполняет поставленную задачу. Провалов не замечено. Из 69 контрактов – 58 на негласного владельца Омеги – Арию Т’Лоак. Попытки вербовки сотрудниками “Цербера” всегда заканчивались провалом. Порой с летальным исходом. Не терпит любого давления. Цели – неизвестно. Желания – крепкий алкоголь и пища с яркими вкусами. Страхи – неизвестно. Настоящее имя – неизвестно. Возраст – неизвестен. Место рождения – неизвестно.”

Еще в первый раз читая это досье, я была приятно удивлена. Похоже, у меня будет верный соратник в борьбе с “Цербером”, если придется. Впервые вижу, чтобы Призрак о ком-то не знал. Думаю, стоит согласиться с его предложением о личном разговоре. Едва я свернула к одной из лавок, как кто-то схватил меня за плечи и втянул в тёмный переулок. Я уже вытянула пистолет, как заметила, что это был Карбон. Он приложил палец к маске, где должны были быть губы, призывая к молчанию. Я кивнула, и он провел инструметроном вдоль моего тела. Изредка слышалось треск, затем Карбон усмехнулся и сказал:

-Ну, привет, кэп. Я ведь говорил тебе, что смерть это лишь начало пути.

Я не могла поверить своим ушам.

-Джон? – прошептала я. Вместо ответа он меня обнял.

-Я скучал. – сказал он.

-Как и я. – от отпустил меня и отступил на шаг. – Джон?

-Ты хочешь спросить, почему я в маске? – его голос очень сильно изменился. Стал каким-то... мёртвым? Я кивнула.

-Ты уверена, что ты хочешь ЭТО увидеть? – спросил он, внимательно смотря на меня одним глазом.

-Да. – он настолько сильно пострадал?

Когда Джон снял маску... я забыла все слова, что хотела сказать. Половины лица просто НЕ БЫЛО. Там был лишь оголённый череп. Заметив выражение моего лица, он улыбнулся уголком рта.