Все это в далеких 30–50-х годах прошлого века Павлу Анатольевичу и его боевым товарищам вряд ли могло присниться даже в самом кошмарном сне. Они, 13–18-летние юноши, призванные в октябре 1917 под знамена революции, освященные словами «свобода», «равенство», «братство», остались верны своим идеалам до конца. В самые трудные годы, когда репрессии обрушились на страну и органы государственной безопасности, из сотен разведчиков-нелегалов, резидентов и агентов, для которых не составляло большого труда незаметно исчезнуть и раствориться в окружающем их сытом мире, лишь единицы сбежали на Запад. Те же, кто уцелел от чужих и своих, продолжали самоотверженно служить своей суровой Родине. Следующий экзамен им пришлось сдавать в Испании.
Глава пятая. Испанский урок
В дальнюю область, в заоблачный плес
Ушел мой приятель и песню унес.
С тех пор не слыхали родные края:
«Гренада, Гренада, Гренада моя!»
Палящий июльский зной, от которого, казалось, плавились пески в испанском анклаве Марокко, а в столице метрополии Мадриде иссякла вода в фонтанах, еще больше подогрел градус противостояния между победившими на недавних выборах в кортесы (парламент) сторонниками Народного фронта и их непримиримыми противниками из правых партий — фалангистами. В воздухе запахло порохом, сердца миллионов испанцев сжались в предчувствии неминуемой войны, и она грянула.
Ранним утром 17 июля 1936 года руководитель военного заговора генерал Х. Санхурхо направил генералам Ф. Франко и М. Годеду шифрованные радиограммы: «17-го в 17». План государственного переворота, который еще весной разработал командующий войсками в провинции Наварра Э. Мола, был приведен в действие.
Франко, накануне прибывший в Марокко чартерным британским рейсом, опираясь на верные ему части, быстро и без больших потерь взял власть в свои руки. Его поддержали Иностранный легион и Африканский корпус. На следующее утро радиостанция города Сеуты (Марокко) передала в эфир условный сигнал к остальным мятежникам: «Над всей Испанией безоблачное небо».
Мятеж, подобно лесному пожару, охватил территорию метрополии, но здесь Санхурхо не получил той поддержки, какую имел молодой и амбициозный Франко в Марокко. Центральная Испания, Каталония и Страна басков сохранили верность законно избранному правительству. Заговор грозил обернуться провалом, и тут очень вовремя вмешался то ли случай, то ли чья-то опытная рука: генерал Санхурхо погиб в авиакатастрофе.
Энергичный Франко, к которому перешло командование мятежниками, не стал медлить и 22 июля обратился за военной помощью к правительствам Германии и Италии. Его противник, премьер-министр республиканцев Х. Хираль, тоже не терял времени даром и принялся искать поддержку во Франции. Но правительство умеренного социалиста Л. Блюма заняло нейтральную позицию и ограничилось тем, что запретило ввоз в Испанию всех видов вооружений и военных материалов.
В отличие от Парижа, в Берлине и Риме немедленно откликнулись на обращение Франко. По распоряжению фашистских вождей Гитлера и Муссолини, на военных аэродромах Марокко тайно приземлились 20 транспортных самолетов «Юнкерс-52» и 12 бомбардировщиков «Савойя-81» с оружием и боеприпасами на борту. Воздушный мост помощи мятежникам заработал на полную мощь, но 30 июля, после вынужденной посадки итальянского бомбардировщика в Алжире, эта тайна раскрылась. В Париже и Лондоне подняли шум, а затем французский премьер-министр Блюм выступил с новой инициативой о подписании всеми заинтересованными сторонами «Пакта о невмешательстве». Позднее, 23 августа, советское руководство официально присоединилось к нему, его также поддержали Германия с Италией. Но эти договоренности не просуществовали и месяца, уже в сентябре Берлин и Рим возобновили поставки боевой техники и направили инструкторов в части генерала Франко.
Война набирала обороты, и Испания все больше разделялась не только территориально, но и по духу. Социалистические идеи, столь популярные в то время в мире и активно эксплуатировавшиеся советским руководством, столкнулись на испанской земле в жестком противоборстве с неоконсерватизмом, густо замешанном на фашизме. Масла в огонь противостояния поспешил подлить Троцкий. Его сторонники занимали далеко не последние позиции в республиканском правительстве, и он, желая отомстить Сталину, видимо, лелеял в душе планы построения в Испании своего социализма. Троцкисты боролись за власть не столько с мятежниками, сколько со своими «союзниками», социалистами и коммунистами.