Лучи уходят за горизонт. 2001-2091

И те, кто достойны и кого я люблю, рано или поздно появятся здесь и присоединятся ко мне, продолжат путь с нами. Путь в места, которые я не могу описать, Путь в места за пределами мест, за пределами времени и пространства, во времена, когда человечество покорит космос, покорит этот мир от края до края и пойдёт дальше, перевалит за край и познакомится с Богом — с САМИМ СОБОЙ, и дальше, до конца, которого нет, и все достойные люди окажутся здесь, и встанут плечом к плечу, и отправятся дальше…

А те, кто не достойны, те просто исчезнут, не оставив следа, и их злодеяния сотрутся из памяти.

Почему ты улыбаешься, мой проводник? Что тебя забавляет? Мои надежды и моя вера? Нет, такова вера каждого, такие надежды питает любой, здесь другое… Всё правильно? Всё правильно с самого начала, и я не могу изменить мир, который УЖЕ изменён? Раз мы победили, раз иначе нельзя, то что я могу изменить, не так ли? Как красиво, великолепно и глубоко, я чувствую это, я горю этим, я сгораю в чистом счастье!

Я иду дальше и вижу покорённые звёздные системы. Я вижу, как человек освобождается из тюрьмы плоти, и сознание его преодолевает скорость света, любовь обгоняет фотоны. Я вижу Старую Землю — и её конец через миллиарды лет, и Новую Землю, воскрешённую, неотличимую от старой, и весь мир, ставший владением Человека… и других людей, с других планет и из других галактик, ведь не тело, а свободное сознание — вот что отличает Человека… И свет далёких звёзд уже не так ярок, как свет наших знаний, нашего интеллекта и нашей великой судьбы, на которую нас обрекла неведомая Случайность и мы сами, наш воплощённый Бог, и каждый шаг на нашем долгом пути лишь приближает, но никогда не приблизит конец…

Смерти нет. Надежда никогда не угаснет, и не опустится тьма. Теперь я знаю наверняка. Теперь я знаю это точно.

И я слышу голос, который зовёт меня вперёд, но я… Я не могу пока последовать за ним. Я знаю, придёт время, и я устремлюсь туда и узнаю куда больше, чем могу сейчас вообразить, но пока у меня ещё есть одно дело, я не закончил здесь, я должен оглянуться назад и ещё немного подождать…

Мир, который я изменил. Мир, в котором теперь всё правильно, с начала и до конца, с первого слова и до последнего стиха… Мир, который я только что покинул, чтобы вернуться в него же, спустя неисчислимое количество лет, этот несчастный и самый счастливый мир из всех, я должен вернуться туда, я должен вернуться в начало и посмотреть… Я хочу увидеть. Я хочу увидеть всё сам.

Я не погиб в той школе, меня не застрелили. Я был ранен, и ранен тяжело, но контрольный выстрел не оборвал мою жизнь, я сумел выжить и как-то выбрался оттуда, и пришёл в себя около реки, под навесом деревьев, и там оказалась моторная лодка с лекарствами и небольшим запасом еды и денег… Оттуда я доберусь на юг, миную военные патрули и не нарвусь на боевиков, благополучно доберусь до Аккры, и меня никто не заподозрит, и про моё участие в атаке на школу забудут, будто меня там и не было, никто не будет меня разыскивать, и я затаюсь, я буду наблюдать и ждать, а потом вернусь сюда, умру в третий раз, на этот раз окончательно, чтобы ещё раз понять…

Смерть проиграла. Всё ещё впереди.

Эпилог

4 августа 2077 года. Буэнос-Айрес

Иоанн сидел во втором ряду, с самого края, у флажков ЕС и Великобритании, и ждал, когда Мик закончит трепаться и передаст ему слово. Микеланджело Пуатье с годами похудел, но приобрёл вкус к одежде и теперь носил исключительно вновь вошедшие в моду двубортные приталенные костюмы, шёлковые рубашки и запонки, инкрустированные драгоценными камнями. Волосы он отрастил, покрасил в белый и зачёсывал назад, а глаза прикрывал круглыми элегантными очками и чуть прижимал верхнюю губу, когда делал паузы в речи. «Общение со мной не прошло для него даром, — заметил Иоанн, — я сумел переделать этого жизнерадостного француза в чопорного англичанина».

Доклад Мика носил сугубо формальный характер: «Меч» под его руководством покончил с наркотрафиком в Южной Азии, раскрыл заговор сетевых экотеррористов, предотвратил бессчётное количество покушений на всех и вся, и теперь Сеть стала абсолютно безопасным местом, полностью подконтрольным органам правопорядка, а унифицированное международное законодательство позволяет наконец-то забыть о мучительных процедурах экстрадиции. Мик произнёс это с таким нажимом, что Иоанн всерьёз задумался: уж не собирается ли тот вскоре попытать счастья в борьбе за «Иглу» в Ньюарке?

Минутная стрелка часов над трибуной приближалась к семнадцати ноль-ноль, а Мик, кажется, только вошел во вкус и теперь с упоением докладывал Генеральной Ассамблее о запрете националистических партий в странах Южной Америки. «Меч» явно откусывал кусок от пирога Комитета по контролю, отметил Иоанн; видимо, новый генсек сам спровоцировал эту подковёрную схватку, не зря же он так жеманно подмигивал мне час назад, когда мы поглощали этот мерзкий кофезаменитель.