Лучшая академия магии 2, или Попала по собственному желанию. Игра на выбывание (СИ)

— И вам, уважаемый цен, — я эльфу тоже решила польстить. У их народа своя система обращений, и цен — одно из высших наименований. — Только я не кирифе, а простая горожанка.

— Прошу прощения, за мою ошибку, — эльф в отличие от меня оспаривать свое звание не стал.

— А не подскажете ли мне, милая, дома ли хозяин окрестных земель и замка? Это мой знакомый.

Проезжая мимо, подумал, что будет неплохо его навестить.

— Подскажу. Хозяина дома нет, и будет он еще не скоро, так как находится в отъезде.

— Благодарю! А вы… — произнося последние слова, эльф шустро слез с якра и направился ко мне и, видимо, подошел слишком близко, поскольку на него вдруг бросился сидевший до этого в засаде Бали.

Испуганно вскрикнула, поскольку эльф невороятно быстро достал клинок, в явном намерении начать отбиваться от моего рычащего и то и дело делающего ложные угрожающие броски в сторону мужчины питомца. Балагур словно показывал те границы, на которые ко мне подходить не стоит.

К счастью, так же быстро как достал, эльф свой клинок и убрал, восхищенно возрившись на Балагура, при этом сделав пару шагов назад.

— Какая редкость! Про молодых шахов не слышно было последние лет сто. Считается, что у шахов проблемы с размножением, и только старики доживают свой век, а тут вдруг щенок!

М-м-м. Подарок Вейтара растет в моих глазах.

— Откуда у вас шах? — в приказном порядке потребовал ответа эльф.

Захотелось ответить что-нибудь некультурное в рифму, но сдержалась.

— Скажите, а почему я должна вам отвечать? Тому, даже имя чье мне не известно? Да даже если и бы и знала.

Эльф удивился.

— Вы не знаете кто я?

Теперь и я удивилась.

— А должна?

— Вы же назвали меня цен. Цен — обращение только к лицу из правящего рода.

— Так и вы назвали меня кирифе, — наглости в тоне не убавляю, но самой становится страшно.

Если этот эльф действительно цен, то я опять, вероятно, попала.

Эльф продолжает недоверчиво на меня смотреть, совсем забыв о Балагуре.

— То есть вы меня не узнали?

— Мы еще не проходили по истории нынешних правителей. Так что портретов правящего рода я не видела.

— Причем здесь история? А по экрану? — похоже эльфа задело, что он остался не признаным мной, но не сам же центавр передо мной, чтобы так уж обижаться. Глава эльфов, насколько мне известно, совсем старый. Скорее всего, я могу разговаривать с кем-то из его детей или внуков.

— Я не смотрю экран, мне некогда.

— Вы не из этого мира? — вдруг спросил эльф, внезапно успокоившись.

— Верно. А как вы догадались?

— Незнакомый акцент, ну и то что вы меня не знает. Все же подобное знание из тех, что известны каждому здесь родившемуся. Вот это самомнение. Все эльфы странные.

— Тогда позвольте представиться. Цен Артан.

И все? Я думала, у ценов должны быть очень длинные пафосные имена. Или мне сообщили только одно из имен?

— Вероника Ветрова. Можно просто Ника.

— Очень приятно! — эльф так очаровательно улыбнулся, что не поселись в моем сердце один ехидный магистр, оно наверняка бы дрогнуло. — Так а вы случайно не из замка, что здесь неподалеку?

Медленно задумчиво кивнула, не зная, что вообще можно говорить, а ч то нет, но с ценом определенно нужно быть почтительнее.

— Я там работаю.

Эльф вновь удивился.

— Работаете?

— Да, а что такое? — умолчу, что только сегодня собираюсь приступить к своим обязанностям.

— Ничего. Скажете, кем, если не секрет?

— Секретарем, — да, опять умолчу про свою истинную должность. Признаваться такому важному эльфу в том, что я, можно сказать, помощник помощника, как-то не солидно.

Артан задумчиво посмотрел на меня, затем на Балагура, затем снова на меня и… снова на Бали.

— Я студентка, — зачем-то добавила, и видимо не зря, поскольку эльф сразу облегченно выдохнул. Что-то там сошлось в его голове, а до этого был явный разрыв шаблона.

— А… понятно. Вы на практике у аирафе Вейтара, видимо? Жаль, что его нет, я планировал на пару дней остановится у него в гостях, но ничего не поделаешь.

— Вы друзья? — полюбопытствовала я.

— Ну… можно и так сказать. Ника, я остановлюсь в ближайшем городке на ближайшие пару суток, раз Вейтар отсутствует. Сегодня у меня будут еще дела, а вот завтра не желаете вместе со мной пообедать? Признаюсь честно, захотелось поближе познакомиться с вами и вашим питомцем.

Я серьезно так задумалась. С одной стороны, сразу вспомнилось недовольство Неша по поводу моей ветренности. Вряд ли Вейтару понравится, что я с кем-то пошла в ресторан, но с другой… Цен. Это ведь сравнимо с тем, что я случайно встретила президента своей страны без охраны, и тот пригласил меня разделить с ним трапезу. Почетно, приятно, и непонятно, как отказать.

— Не уверена, что у меня получится, но я постараюсь завтра в обед ненадолго отлучится, — сказала осторожно.

Эльф просиял.

— Чудесно! Тогда до завтра, прекрасная Вероника! — Антар взобрался на своего якра и уехал.

Проводив цена взглядом, вдруг задумалась, Вот интересно, а те эльфы, что стоят во главе, тоже такие же любвеобильные, как их менее знатные собраться, или вынуждены быть более серьезными? К чему, собственно, я об этом задумалась, непонятно.