Лучшая роль для принцессы

— Ты потеряла сознание, и я не рискнул переносить тебя во дворец. Вдруг в твоих покоях целый штат прислуги обретается? Будить Талу, чтобы выяснить это, желания тоже не возникло.

Моему возмущению не было предела:

— Ты… ты меня скомпрометировал!

Дэмиан усмехнулся:

— Не волнуйся, между нами ничего не было, не считая поцелуя, от которого ты неожиданно решила упасть в обморок. Если же ты имеешь в виду то, что провела ночь в моем доме, то здесь крыть нечем. Полагаю, теперь, как честный человек, я обязан на тебе жениться? — развеселился он. — Я бы на твоем месте хорошенько подумал, нужен ли тебе этот брак, все-таки ни короны, ни дворца у меня нет.

— Какой брак?! — возмущенно прошипела я. — Мне нужен только брак с Кристианом! Как я теперь объясню свое отсутствие?!

— Не сомневаюсь, ты что-нибудь придумаешь, — отмахнулся Дэмиан. — А если поторопишься, возможно, никто и не заметит, что ты не ночевала во дворце. Сейчас всего лишь восемь утра.

— Где Тала? — спросила я, быстро надевая туфли.

— В гостиной, общается с Нилом, — усмехнулся маг. — Думаю, они уже оба жалеют, что мой бывший дворецкий умер.

Я поднялась, и Дэмиан сделал то же самое. С кошачьей грацией преодолев расстояние между нами, он остановился в паре шагов, и о его намерениях было несложно догадаться. Ну уж нет, больше такой ошибки я не совершу!

— Когда я могу получить приворотное зелье? — сухо осведомилась я.

— Завтра утром, — последовал быстрый ответ, и я наконец-то решилась посмотреть в глаза Дэмиану. Золотых молний в них стало больше, и они завораживали. Я невольно облизнула губы, и маг едва слышно вздохнул, делая шаг ко мне. Стряхнув оцепенение, я попятилась к двери.

— Мне лучше уйти, — выдохнула я.

Дэмиан хищно улыбнулся и протянул руку:

— Верни кристалл, принцесса.

Что?

Я помотала головой.

— Мне нужно во дворец! И возвращаться пешком я не хочу!

Засунув руку в карман, я вытащила кристалл и сжала в ладони. Придется уходить без Талы, надеюсь, она сможет вырваться отсюда, потому что если маг отберет камень, я попаду в затруднительное положение.

Но ничего не произошло. Я все так же стояла в спальне Дэмиана, а тот насмешливо смотрел на меня.

— Почему он не сработал? — пробормотала я.

— Потому что повторно им можно воспользоваться только через сутки, — спокойно ответил Дэмиан. — Верни камень, Энита, и я дам тебе другой.

Выбора не было, и я нехотя протянула кристалл магу. Он забрал его, но не успела я и глазом моргнуть, как оказалась в объятиях Дэмиана. А в следующее мгновение он меня поцеловал.

Меня снова обдало жаром, ноги подкосились, повезло, что сознание не потеряла. Это, безусловно, очень хорошо, потому что я пусть и с трудом, но смогла взять себя в руки и вырваться из объятий.

— Что ты себе позволяешь? — прошипела я.

— Всего лишь хотел удостовериться, что ты снова не упадешь в обморок, — невозмутимо ответил Дэмиан. — Твоя странная реакция меня слегка ошеломила.

— Убедительно прошу не ставить на мне опытов, — я кипела от негодования. — Не забывай, что я будущая королева!

Глаза Дэмиана сверкнули, и он насмешливо произнес:

— Ты так часто об этом напоминаешь, что я не смог бы забыть, даже если захотел. — Он вытащил из кармана другой кристалл. Или тот же самый? С него станется. — Возьми, жду тебя завтра утром.

Я опасливо покосилась на протянутую руку, не решаясь приблизиться. Как бы маг не решил продолжить эксперимент.

— Успокойся, я больше не собираюсь тебя целовать, — хмыкнул Дэмиан, — если, конечно, сама не захочешь.

Гордо вздернув подбородок, я шагнула к нему и быстро взяла кристалл с раскрытой ладони. Маг засмеялся, а я, взмахнув юбками, выскользнула за дверь.

Спальня Дэмиана оказалась на втором этаже, поэтому я почти бегом спустилась по широкой деревянной лестнице и решительно направилась в гостиную. Хозяин дома следовал за мной по пятам.

— Тала! — позвала я служанку, и она испуганно вскочила с кресла. Нил, увидев меня, заметно расстроился и грустно посмотрел на свою новоиспеченную подружку.

— Ваше высочество, — поклонилась она. — С вами все в порядке?

— Более чем, — раздраженно ответила я. — А было бы еще лучше, не засни ты вчера ночью!

— Простите меня! — Тала бухнулась мне в ноги. — Обещаю — такого больше не повторится!

— Вставай, нечего вытирать пыль в этом доме, — мстительно заявила я. — А повторять такое я больше не намерена.

— Не зарекайтесь, ваше высочество, — посоветовал насмешливый голос за спиной.

Я фыркнула, не удостоив ответом это нелепое замечание. Тала быстро поднялась, и я взяла ее за руку.

— До завтра, принцесса, — поклонился Дэмиан, а я только коротко кивнула и с силой сжала кристалл. Только бы нашего отсутствия никто не заметил…

Танат был милостив ко мне. Спальня оказалась пуста и на первый взгляд не изменилась с тех пор, как мы покинули ее. А вот оживший через несколько секунд вещатель заставил вздрогнуть. Я с опаской покосилась на кругляш, но все-таки взяла его. Игнорировать тетку было нельзя.

— Куда ты пропала? — раздраженно спросила та. — Я уже третий раз пытаюсь с тобой связаться!

— Я была в ванной, — не моргнув глазом, соврала я.