Лучшая роль для принцессы

— Твои кристаллы, принцесса, — бесцветно произнес Дэмиан, протягивая мне два камня. — Надеюсь, что ты скоро окажешься здесь вместе с невестой короля, — он выделил слово «невеста», заставив меня поморщиться, — или еще каким-либо способом дашь о себе знать. Ждем вас обратно уже сегодня.

Это что, приказ?!

— Ничего не могу обещать, — вскинулась я и посмотрела на Кирилла, наблюдавшего за нашим диалогом с недоумением. — Чувствуй себя как дома.

Кир развеселился:

— Это будет сложно. Удачи, Энита.

— Спасибо, Кир.

Дэмиану не понравился наш невинный диалог, и он неприязненно посмотрел на моего нового знакомого. Надеюсь, никаких карающих мер он к нему не применит.

Сжимая кристалл, я вдруг вспомнила о том, что так и не спросила у Дэмиана, каким образом Нил собирался предупредить Талу. Привидение же не может покидать дом темного мага? Или может?

Глава 10

Я мысленно представила свою ванную комнату и ожидаемо оказалась именно в ней. За дверью было тихо, и я испытала облегчение, что не придется объяснять, как здесь оказалась. Быстро стянув с себя ненавистную Настину одежду, я запихнула ее как можно дальше под ванную. Шагнув в глубокую лохань, с удовольствием смывала с себя все ужасы сегодняшнего дня. Да чтобы я еще раз подумала об этом кошмарном мире, держа в руках кристалл перемещений!

Завернувшись в большое пушистое полотенце, я осторожно открыла дверь в спальню. Она была пуста, что несказанно порадовало, однако от присутствия Талы я бы не отказалась. Я, конечно, могу и сама одеться, но уже давно отвыкла от этого.

Кое-как разыскав в шкафу длинный халат, сбросила полотенце и затянула пояс. Ну и где искать служанку? Лучше бы ее и в самом деле Нил предупредил!

Хлопнула дверь, раздались быстрые шаги, и в спальне появилась Тала. Ну, наконец-то!

Служанка остановилась на пороге, прижав руки к груди, а затем бросилась ко мне. Только воспитание не позволило кинуться госпоже на шею. По глазам видела — ей очень хотелось.

— Ваше высочество! — запричитала она. — Слава Танату, вы вернулись!

— Твоими молитвами, Тала, — улыбнулась я, — спасибо тебе!

Но служанку было не остановить.

— Я так испугалась, когда узнала последние новости и не обнаружила вас в покоях! Я не знала, что делать, и…

Неожиданно дверь за ее спиной распахнулась, и в спальне появилась Одалия.

— Вернулась, страдалица, — фыркнула она. — Нагулялась?

Я сглотнула, не зная, что на это отвечать. Неужели тетка в курсе, где я была?!

— Одалия, я…

— Ладно, можешь не объяснять, — махнула рукой тетка, усаживаясь в кресло. — Даже не знаю, куда бы я убежала на твоем месте. И на сколько. Согласна, новости были из ряда вон, но почему ты не воспользовалась вещателем и не связалась со мной? Не думала, что ты так сильно растеряешься.

Я виновато посмотрела на нее.

— Знаешь, даже в голову не пришло, настолько выбило из колеи желание Кристиана жениться на Анастасии. Обряд уже состоялся? — спросила я упавшим голосом, молясь, чтобы мое предположение оказалось неверным.

— Состоялся бы, — фыркнула тетка и покосилась на Талу, — если бы не твоя служанка. Милая, оставь нас, — вдруг сказала Одалия, и Тала, затравленно посмотрев на меня, выскользнула за дверь.

Я изумленно проводила ее взглядом, а затем посмотрела на тетку и призналась:

— Ничего не понимаю.

Одалия нетерпеливо повела плечом.

— Неудивительно, ты же гуляешь, Дайяна знает где, — ответила она с неудовольствием. — Ладно, не переживай, Настя тебя больше не побеспокоит. Сегодня вечером назначен карнавал, Кристиану сейчас как никогда нужны развлечения, после того, что произошло. Я надеюсь, Энита, что сегодня ты не упустишь своего, — она пристально посмотрела на меня.

Теперь я была полностью обескуражена.

— Объясни, что случилось, пока я гуляла?

Одалия довольно улыбнулась.

— Все-таки ты была права, моя дорогая, иногда преданность опирается не столько на деньги, сколько на благодарность. Правда, не советую злоупотреблять этим знанием, все-таки я уверена, что это исключение из правил.

Я разве о преданности спрашивала? Одалия с кем сейчас разговаривает?! И о чем?!

Тетка заметила выражение моего лица и усмехнулась: