Лучшая роль для принцессы

— Истинная дочь своего отца, — недовольно заметила она. — Но раз ты так хочешь это узнать… Твой ненаглядный маг оказался умнее, чем мы думали, и Кристиан, который слишком сильно беспокоился о тебе, запретил моему мужу и Магическому патрулю вредить Дэмиану. И даже дал слово, что отпустит, его и сохранит ему жизнь. А вот тут твой дружок просчитался, милая, это маги не могут нарушить обещание, а короли — хозяева своего слова, захотели — дали, захотели — забрали…

Я вскочила с постели, едва не упав, но злость придала мне сил.

— Что Кристиан с ним сделал?! — взвизгнула я.

— Пока ничего, — усмехнулась тетка. — Заточил в темницу, думаю, после свадьбы его ждет даже не тюрьма, а костер. Туда ему и дорога, — злобно закончила она.

Я непроизвольно сжала кулаки, а тетка с интересом меня разглядывала.

— Сколько эмоций, милая, никогда у тебя такого не видела. Знаешь, ведь ничего не стоит убедить короля поскорее избавиться от твоего мага. — Она внимательно посмотрела на меня. — Что ж ты побледнела, Энита? Неужели Дэмиан так запал тебе в душу? Впрочем, зная тебя, не думаю, что его жизнь ты ценишь дороже собственной. До окончания действия кулона осталось чуть больше недели, а если учесть некоторую погрешность в исследованиях Интрана, то всего несколько дней. А ты ведь можешь и не выйти замуж за Кристиана. Сегодня он сделал тебе поблажку, но стоит только намекнуть ему, кто на самом деле заказывал приворотное зелье у Дэмиана, и завтрашняя церемония не состоится.

Я охнула и села на кровать, а Одалия победно улыбнулась, наслаждаясь полученным эффектом.

— Ты недооценила моего мужа, дорогая, а зря. Он умеет не только добывать сведения, но и распоряжаться ими. Пока о твоем приключении знаем только я и он, но ничего не стоит довести эту информацию до Кристиана. Так что подумай в следующий раз, прежде чем угрожать нам.

Сердце забилось как сумасшедшее, но я постаралась ничем не выдать этого. И надменно произнесла:

— Чего ты хочешь, Одалия? Точнее, чего хочет твой супруг?

Тетка снова уселась в кресло и нарочито спокойно разгладила складки на платье. Я готова была придушить ее за медлительность.

— Вот это другой разговор, ваше высочество, — с издевкой произнесла она. И вперила в меня напряженный взгляд. — В качестве свадебного подарка ты попросишь у Кристиана показать тебе Кристалл Силы, который хранится у него. К сожалению, вход в сокровищницу доступен только членам королевской семьи, иначе я бы давно выкрала его оттуда. Но тебе, я уверена, он его покажет. А после этого, моя милая, ты должна убить короля.

Что?!

— Ты шутишь, я надеюсь? — возмутилась я.

— А чем ты так недовольна, Энита? — хмыкнула Одалия. — Как уничтожать целый отряд Магического патруля у границы Антаниона, так это ты можешь, а как убить всего одного человека — так сразу отказываешься? Вот только не надо снова бледнеть, а то завтра потеряешься на фоне своего свадебного платья. Живы все, ну захлебнулись немного, ну переломали кости, но живы, успокойся. — Тетка подошла ко мне и похлопала рукой по спине. — Что же ты слабая такая, а еще наполовину антанионка. Ладно, я сама это сделаю, на тебя никакой надежды. Но Кристалл Силы ты отдашь мне!

Я не могла поверить в то, что слышу.

— Ты сама это сделаешь? Неужели опыт есть?

Одалия усмехнулась, но промолчала. А я похолодела. И неожиданно у меня вырвалось:

— Зачем ты забрала меня из Кринстона? Ведь намного проще в качестве подставной принцессы использовать любую дурочку, которая легко бы слушалась вас.

На лице Одалии отразилось недоумение:

— А ты вспомни, милая, какой ты была, когда попала к нам? Такой и была, глупой и наивной дурочкой, которая рыдала у меня на плече, жалуясь на жизнь и коварных родителей. Кто же знал, что корни твоего отца перевесят, да еще этот маг… ладно, что было, то было. К тому же ты все-таки моя племянница, да еще с двумя стихиями, на тебя у Интрана были большие планы, он сразу заинтересовался, когда узнал об этом.

Я отшатнулась от Одалии, и внезапно меня осенило.

— Не верю, что вам просто повезло, — выдавила я. — Вы с самого начала знали, да? Ты давно нашла свою сестру, и она тебе обо всем рассказала? Или ты ее заставила? А потом пропала принцесса, и вы решили, что я лучшая ей замена? — Я уставилась на тетку, и меня неожиданно прошиб холодный пот. — Не было никакого нападения темных магов из Антаниона? Точнее, было нападение одного из Дарании? — и я испуганно прижала руку ко рту.

Тетка сузила глаза, но взгляда не отвела.