Лучшая роль для принцессы

– Я не знаю, но ты выглядишь странно. – Он задумался. – Попаданка?

Я снова застонала, на этот раз вслух. Неужели теперь этот термин можно применить и ко мне?!

– Не знаю, – вздохнула я. – Где я нахожусь?

– Солнечная система, планета Земля, – отозвался мальчишка. – Страна – Россия.

Что-то такое всплыло в моей памяти…

– Город Санкт-Петербург?

– Ну да, – кивнул ребенок. – А ты, я смотрю, в теме.

– Учительская улица, дом шесть, квартира двадцать пять?

– Ой, ты знаешь Настю?

Все… это был последний гвоздь в гроб моих надежд.

– В каком-то роде, – осторожно сказала я.

– Насти нету дома, – заявил мальчишка. – Уже несколько дней. Гуляет где-то. Но ты можешь обратиться к ее парню, он живет в двадцать четвертой.

– Его зовут Кирилл? – обреченно поинтересовалась я.

– Угу, – кивнул ребенок, наблюдая за мной с интересом. – А ты точно из другого мира? Слишком много знаешь.

– Не совсем, – ответила я. – Из другого… – я напрягла память, – города.

– А почему выглядишь так странно?

– Это наряд для карнавала, – ответила я. Надеюсь, у них карнавалы устраивают, Кристиан их очень любит, минимум раз в месяц приходится надевать маски и расшивать одежду чем-нибудь необычным.

– Понятно, – мальчик недоверчиво посмотрел на меня.

– Проводишь меня к Кириллу? – попросила я. – Я тебе денежку дам.

– Какую? – заинтересовался он. – Покажи.

Я запустила руку в карман и выудила из мешочка один золотой. Глаза ребенка загорелись.

– Ух ты, золото! – Он взял монету и повертел ее, разглядывая со всех сторон. – Настоящее? Обалдеть. Пошли! – он кивнул мне и, подхватив свою доску, направился к двери в странный дом. Я последовала за ним.

Дверь, к слову, была хоть и железной, но весьма небольшой; на стене слева я заметила необычную коробку с кнопками. Мальчишка что-то приложил к ней, раздался писк, и мой провожатый дернул за ручку. Осторожно покосившись на дверь, я с трудом придержала ее и направилась за мальчуганом.

– Не отставай, – по-хозяйски распорядился тот и взлетел по ступенькам на площадку. Она была до неприличия узкой: мое платье касалось и небольших обшарпанных дверей, и грязных перил, окаймляющих лестницу. Неужели здесь живут люди?!

Мальчик нажал какую-то кнопку, и рядом с ним разъехались двери. Я вздрогнула, а он уже ступил внутрь и махнул мне рукой:

– Давай быстрее.

Я с опаской вошла в странную узкую коробку с разбитым зеркалом на стене и рядом черных кнопок, на которых были написаны какие-то символы.

– Что это? – прошептала я, но мальчик услышал и с удивлением посмотрел на меня.

– Ты лифт никогда не видела?

– Нет, – призналась я, с ужасом наблюдая, как соединяются створки, и мы оказываемся запертыми в маленьком пространстве. Коробка вздрогнула и двинулась, судя по всему, наверх. Я вжалась в стену.

– Странная ты, – заметил мальчуган.

Коробка, наконец, остановилась, он вышел, а я буквально вылетела вслед за ним. Какой ужасный мир и страшные механизмы. У нас, как мне известно, от технологий зависели только водопровод и канализация, и то не уверена, что их работу не поддерживали плененные маги из Антаниона. Стоило признать, что науке в нашем мире еще расти и расти до мира Анастасии.

Мальчишка нажал очередную кнопку у потрепанной двери, обитой чем-то необычным, вроде толстой ткани, и отошел назад. Послышался звон, напоминающий колокольчик, и я испуганно вздрогнула. Вслед за этим раздались быстрые шаги, и дверь распахнулась.

На пороге стоял молодой человек моего возраста или чуть старше, с короткими волосами цвета пшеницы, одетый в такую же тунику до бедра, как и мальчик, только невзрачного серого цвета. Он удивленно уставился сначала на мальчишку, а затем на меня. Собственно, при виде меня его брови невольно поползли вверх.

– Кир, привет, – затараторил мой спутник, – она знает Настю. Но не знает, что такое лифт, – хихикнул он.

Кир недоуменно посмотрел на меня, а затем на парнишку.

– Что?

– Кир… Кирилл, позвольте, я вам все объясню, – быстро сказала я, косясь на своего помощника. Дайяна меня забери, кажется, я начинаю понимать Анастасию… скоро жалеть ее начну, а это совсем никуда не годится!

– Попробуйте, – Кирилл скрестил руки на груди.

– У вас не принято приглашать гостей в дом? – удивилась я.

– У кого это – у нас? – хмыкнул он, но распахнул дверь шире, пропуская меня, а затем обратился к мальчику: – Ты тоже зайдешь, парламентер?

– Не, меня друзья ждут, – отказался тот. – Не обижай ее. Она выглядит, как настоящая принцесса.

– Благодарю, – улыбнулась я, а мальчишка махнул мне рукой и нажал кнопку лифта.

Подхватив юбки, я вошла в тесный коридор и нерешительно остановилась. Оглядевшись, снова поразилась тому, в каких условиях в Настином мире живут люди. В этой клетушке и развернуться негде! Может, поэтому местные жительницы носят такую странную одежду и мечтают о большем?

– Знаешь, я предпочитаю общаться на кухне, но, учитывая твой наряд, даже не знаю, куда тебя пригласить, у меня однушка и в комнате не убрано, – услышала я голос Кирилла за спиной.

Интересно, что такое «однушка»?