Лучшая роль для принцессы

– Ладно, не буду тебя мучить. После того как король сделал предложение Анастасии, а ты отправилась на прогулку, – она хмыкнула, – твоя служанка по вещателю оповестила нас об этом. Мы собирались заехать в еще один замок по пути, но пришлось в срочном порядке вернуться во дворец. Кристиан был невменяем, а Тала поведала, что в тот день, когда она сопровождала Настю по магазинам, наша красавица общалась с разными людьми. В том числе с человеком в черном плаще, лица которого, к большому сожалению, служанка не разглядела. Он передал Анастасии небольшой предмет, который она сразу же спрятала в карман. Тала подумала, что это безделушка, и, по ее словам, не придала значения. Но, увидев сегодня короля в невменяемом состоянии, она, как рожденная в Проклятом королевстве, предположила, что Кристиан выпил приворотное зелье. Поразительная наблюдательность, не зря ты держишь ее при себе, дорогая. Интран проверил короля магическим зрением какого-то высшего уровня и заметил следы приворота. Он утверждает, что, если бы не слова Талы, никогда бы не догадался, настолько хорошо в магическом плане был защищен приворот. Муж поднял на ноги весь Магический патруль, и теперь они ищут мага, приготовившего это зелье.

Я во все глаза смотрела на тетку, не в силах поверить в услышанное.

– И что было потом?

– А потом все было довольно просто, – ухмыльнулась Одалия. – Интран снял приворот с Кристиана, о чем ему и сообщил. Король, понятное дело, осерчал и сразу же отправил Анастасию в тюрьму Проклятого королевства. Поздравляю, милая, для тебя все дороги открыты, надеюсь, ты воспользуешься этим подарком как следует.

Я молчала, как громом пораженная.

– Настя в тюрьме?!

Одалия сцепила руки в замок и недоуменно уставилась на меня.

– Ты ее жалеешь?

Я поспешно мотнула головой:

– Нет, но… все так неожиданно, еще утром Кристиан испугал меня желанием срочно жениться на ней, я думала, когда вернусь во дворец, в Дарании уже будет новая королева.

Тетка расслабилась и довольно улыбнулась.

– Слава Танату, обошлось. У тебя замечательная служанка, даже Интран оценил. Теперь ничто не мешает тебе получить предложение от короля. До карнавала осталось два часа, в твоих интересах, Энита, воспользоваться ситуацией, – изрекла тетка, поднимаясь. – Я верю, что сегодня вечером родовое кольцо Дарании окажется на твоем пальце.

Я растерянно кивнула.

– Конечно, Одалия.

– Соберись, Энита, – фыркнула тетка и исчезла за дверью. Я обессиленно опустилась на кровать. Настя в Антанионской тюрьме? Дэмиана ищет Магический патруль?

В комнату неслышно проскользнула Тала и замерла напротив.

– Простите меня, ваше высочество, – прошептала она. – Но мне больше ничего не пришло в голову. Его величество был готов жениться на Анастасии немедленно, вы исчезли, а я не могла позволить, чтобы Настя помешала вашим планам!

Я была поражена до глубины души. Вот вам и пугливая служанка! Провернула такое, что под силу не каждому опытному интригану. Все-таки, как ни крути, рождение в Антанионе накладывает свой отпечаток. Мне до их интриг еще расти и расти!

– А ты подозревала, что ее отправят в тюрьму? – выдохнула я.

Тала упрямо поджала губы.

– Даже если бы на костер, – твердо произнесла она. – Ваше счастье для меня важнее.

О… кажется, нам с Дэмианом сильно повезло со слугами. Ну, хотя бы в этом повезло.

– Спасибо, – тепло поблагодарила я, но внутренне содрогнулась. – Я тебе очень благодарна, ты поступила правильно.

Тала просияла. Похоже, она сильно беспокоилась и ждала моей реакции на свои действия.

– Я помогу вам одеться, – привычно сказала она.

Я кивнула и отдалась в ее умелые руки, продолжая раздумывать. Грех не воспользоваться таким подарком судьбы, хотя червячок сомнения грыз меня изнутри. Что скрывать, Настя попала в тюрьму из-за меня, и по моей милости Магический патруль охотится за Дэмианом. Впрочем, насчет последнего угрызения совести не особо мучили, в конце концов, это издержки профессии темного мага. Правда, сомневаюсь, что хоть один из воспользовавшихся его услугами когда-либо рассказал об этом властям. Ох, Дэмиан, надеюсь, тебя не поймают.

Желание предупредить мага неотступно преследовало меня все время, пока Тала занималась моей внешностью. Но, взглянув на часы, я поняла, что не успеваю. Ладно, предупрежу его завтра, все равно сегодня они с Киром вряд ли выйдут из дома. У меня появился реальный шанс наконец-то получить то, что принадлежит мне по праву, и я не собиралась от него отказываться. А если вспомнить собственные мытарства на Земле и ту же тюрьму, то я определенно заслужила родовое кольцо Дарании!

Тала успела вовремя, и я восхищенно смотрела на себя в зеркало. Я всегда предпочитала холодную гамму оттенков, но сегодня решила отойти от правил и нарядиться в красное. Все-таки это маскарад, и хочется верить, что меня узнают не все. Завершением образа стали черная маска с красным кантом и сеточка вуали, скрывающая прическу и приглушающая цвет волос. Правда, меня мог выдать кулон, но я успешно замаскировала его в лифе платья.

– Вы прекрасны, ваше высочество, – заметила Тала, поклонившись.