Лучшая роль для принцессы

Я насупилась, но признала его правоту. Накинув на плечи одеяло, последовала за Кириллом в лес, и вскоре костер остался далеко позади, превратившись в маленькое, почти незаметное пятно. Темнота была – хоть глаз выколи, однако мы с Киром почти на ощупь обнаружили поваленное дерево и уселись на него. Глаза постепенно привыкли к темноте, я поплотнее закуталась в одеяло и взглянула на Кирилла. Он обхватил плечи руками и тоже уставился на меня.

– Рассказывай, принцесса, – предложил он.

Я вздохнула.

– Надеюсь, это останется между нами? – осторожно спросила я.

– Само собой, – отозвался Кирилл, поежившись. Холод пробирал до костей, но желание узнать правду, судя по всему, преобладало.

– Хорошо, – кивнула я, собираясь с мыслями. – Начну издалека. Когда моя мама, – я запнулась, – младшая принцесса Кринстона, влюбилась и решила сбежать из дома, она понятия не имела, кем был ее соблазнитель, иначе никогда бы не отдалась ему, она магов ненавидела. Мой отец – темный маг, начальник стражи в замке Антаниона на границе с Кринстоном, и он был уверен, что детей от женщины, лишенной магии, у него быть не может. Помнишь, Дэмиан рассказывал о принцессе Антаниона, первой владелице родового кольца Дарании? Она осталась бесплодной, как и моя тетя, жена Интрана, она тоже не стала матерью. Не рождаются дети у магов и тех, у кого нет магических способностей. Кто же знал, что Дайяна однажды решит пошутить и допустит рождение ребенка у тех, кому он был совсем не нужен, да еще и наделит его двумя стихиями?

Я увидела обалдевший взгляд Кирилла и снова вздохнула.

– Антанионцы всегда гордились своими магическими способностями и почти никогда не связывали свою жизнь с рожденными в других королевствах. По крайней мере, те, кто хотел иметь в браке детей. Более того, даже законные жены антанионцев, если следовали за мужьями в другие королевства – а это происходило весьма часто, маги очень ценились на Антроке, – когда приближалось время родов, обязательно возвращались в Антанион. Появление ребенка на родной земле давало силу, с которой впоследствии он легко справлялся. Моя служанка, Тала, почти всю жизнь прожила в Кринстоне, родившись в семье мага с небольшими, но очень востребованными способностями к целительству, и ее мать, когда пришло время рожать, вернулась в Антанион. У моей служанки есть способности к бытовой магии, как и у ее матери, хотя сейчас Тала ими не пользуется – Интран запрещает, – пояснила я.

– А ты? – вдруг спросил Кир. – Твой отец – маг, но ты же не родилась в Антанионе, как я понимаю?

– Именно, – вздохнула я. – В этом и загвоздка. Мама не знала, кто мой отец, а он был уверен, что связь с женщиной, у которой нет ни капли магии, ничем ему не грозит. К сожалению или к счастью, Дайяна решила иначе. Я родилась, но до пятнадцати лет была обычным ребенком, ничем не отличавшимся от любого другого в Кринстоне. Мы с мамой жили скромно, она плела сети и держала маленькую лавку с рыболовными принадлежностями. Мама мечтала о большем для меня, но всегда подшучивала над моим статусом принцессы, коим наградили местные мальчишки. – Я поежилась. – Наша деревня находилась на границе с Антанионом, и детям строго-настрого запрещалось заходить далеко в лес. Однажды я случайно нарушила запрет…

Я замолчала, а Кирилл нетерпеливо спросил:

– И что же произошло?

– Кровь моего отца отозвалась, да так, что никто не мог понять, почему мне достались такие способности. Возможно, причина в том, что сила крови копилась и к пятнадцати годам достигла своего апогея. Но у отца не было и малой толики той силы, которая досталась мне, значит, дело в другом. Я уверена, что это просто шутка Дайяны, любит она такое устраивать, хотя и редко. Видимо, в этот раз она решила повеселиться от души – и мое рождение, и две стихии… Мне повезло… Когда я пересекла границу с Антанионом, мне встретился зомби.

И я вздрогнула, вспоминая тот не самый приятный в моей жизни день.

– Я испуганно подняла руки, и его унесло смесью воздуха и воды. К счастью, в тот момент никого рядом не оказалось, и я кинулась домой порадовать маму. – Я замерла, вспомнив, что последовало за этим, однако постаралась быстрее прийти в себя, затягивать разговор не хотелось. – Но она совсем не обрадовалась и кричала так, что уши закладывало. Мама никогда не любила магов, но я не думала, что эта ненависть распространится и на меня.

Кирилл шумно вздохнул, коснувшись моей руки. Я грустно улыбнулась.

– Она запрещала мне пользоваться магией, а я не могла с нею совладать. То ветер срывал крыши с домов, то проливной дождь смывал редкие посевы… Мама злилась, а я плакала, потому что магия меня почти не слушалась. Через несколько дней я решила удивить маму, надеялась, что она переменит свое отношение ко мне. Вечером я вышла на берег моря и призвала свои стихии, надеясь привлечь в сети наших рыбаков большой улов. – Я хмыкнула и взглянула на Кира. – Ты когда-нибудь видел летающих русалок?

Тот удивленно посмотрел на меня.

– Я и обычных, плавающих, не видел…

Я улыбнулась, но тут же нахмурилась.