Лучшая роль для принцессы

– Настоящее, – вздохнула я. Слова подбирались с трудом, но я отлично понимала, что молчать больше нельзя.

– И кто же ты такая, моя милая принцесса? Как тебе удалось убедить Одалию представить тебя своей племянницей?

– Ее ни в чем не пришлось убеждать, – призналась я. – Одалия на самом деле моя тетя. Только не по первому мужу, а родная. Старшая сестра моей матери.

– Вот как! – хмыкнул Дэмиан, но больше ничего не сказал, явно ожидая от меня продолжения.

– Интран узнал о существовании младшей принцессы, и теперь я понимаю, что в планах у него было поступить с ней точно так же, как собирался Айдин. Подчинить своей воле никому не известную девчонку намного проще, да и безопаснее, чем связываться с представителями кринстонского королевского дома. Но не удивлюсь, если у него были на нее и другие планы, которые ты нарушил, забрав Анабель на Землю. Принцесса исчезла, однако весть о том, что она существует, уже разнеслась по Антроку, и Интран решил воспользоваться ситуацией. В Кринстоне не обрадовались лишней принцессе, и никому не было до нее дела. Королевская семья была счастлива, что принцессу решила забрать Одалия, учитывая количество детей и внуков у короля. Правда, к тому времени забирать было некого, и тут Одалия нашла меня. Думаю, она давно знала о моем существовании, просто до поры до времени я была ей не интересна, да и мама не горела желанием общаться с родными.

Я перевела дух, собираясь с мыслями, а Дэмиан молчал.

– История моей матери очень похожа на историю матери Анабель. Мама так же сбежала из дома, влюбившись в неподходящего для нее человека, и хотя наш род был весьма скромным, ее выбор семья не одобрила. Мама не общалась с родными много лет, и ничего бы не изменилось, если… Я полагаю, ты забрал принцессу на Землю накануне того дня, когда умерла моя мать. А на следующий день появилась Одалия и предложила мне сыграть роль исчезнувшей принцессы Кринстона.

– И ты согласилась, – то ли утвердительно, то ли вопросительно произнес маг.

– У меня не было другого выхода, – прошептала я. – Мама умерла, и мне некуда было идти. Я не собиралась играть свою роль до конца, у меня были другие планы, но война нарушила их. К тому же Одалия знала обо мне все и предложила решить мою проблему: воспитать из меня настоящую принцессу и выдать замуж за короля. Но теперь я понимаю, что это было сделано не из родственных чувств, а совсем по другой причине – Интран хотел получить Кристалл Силы с моей помощью.

Маг удивленно поднял бровь:

– Почему же он сам не попытался надавить на короля и выяснить, нет ли у него Кристалла? Ты слышала, что для Интрана пытки – обычное дело, он не гнушался подвергать им даже собственного брата.

Я вздохнула, признаваясь:

– Интран дал слово королю Саливану, что не причинит вреда его сыну. А ты прекрасно знаешь, что такое слово мага.

– Вот как, – пробормотал Дэмиан, – становится все интереснее. Продолжай.

– О чем? – пожала я плечами. – Теперь ты все знаешь…

– О том, моя милая, зачем тебе понадобилось выходить замуж за Кристиана! Ты его не любишь, и титул тебя, судя по всему, не интересует.

А вот в этом признаваться совершенно не хотелось. Между прочим, завтра моя свадьба, и в силах Дэмиана ее не допустить.

– С чего ты взял, что не интересует? – я вскинула подбородок. – Если стану его женой, у меня будет настоящий титул, а не тот, что я позаимствовала у Анабель!

Дэмиан прищурил глаза.

– Неудачная попытка, любимая, попробуй еще раз, – и он крепче прижал меня к себе.

– Что ты сказал?!

Но ответить он не успел. Неожиданно из-за деревьев показался Нил, и я от удивления открыла рот. Что он здесь делает?! И главное – как ему удалось покинуть дом мага?

Дэмиан выпустил меня из объятий, но крепко схватил за руку и подошел ближе к привидению, зависшему над поляной недалеко от Насти и Кирилла. Последний уже привычно вздрогнул, а принцесса громко вскрикнула. Какие же они все-таки нервные.

– Хозяин! – облегченно выдохнул Нил. – Наконец-то я нашел вас!

– Даже боюсь спросить, как он это сделал, – пробормотала я, но Дэмиан услышал. И быстро ответил:

– Ты забыла, как Нил попал ко мне? Он умеет перемещаться к тем, кто ему дорог. Кстати, список расширился, и теперь в нем присутствует твоя служанка.

– Тала? – удивленно спросила я, но замолчала, поскольку привидение явно хотело что-то сказать.

– Что случилось, Нил? – напряженно спросил Дэмиан.

– Беда, хозяин! Господин Интран с женой приехали в замок и, не обнаружив ее высочество, впали в ярость. Я спрятался и все слышал. Не сердитесь на Талу, у нее не было другого выхода! Вы же знаете, каким может быть господин Интран…

Дэмиан усмехнулся:

– И какой сюрприз нам приготовила служанка Эниты на этот раз?

Нил грустно опустил голову:

– Она призналась господину Интрану, что принцессу похитил темный маг, чтобы воспользоваться ее кольцом и попасть в Антанион.

У меня перехватило дыхание, а Дэмиан внезапно рассмеялся:

– Неужели на этот раз она сказала правду? Хотя и не совсем.

– Чему ты радуешься? – удивилась я. – Интран не упустит такой возможности! Скоро они прибудут сюда!