Лучше, чем пираты (СИ)

После того, как первого губернатора владений Испании на Филиппинах, основателя города Манила, прославленного аделантадо Мигеля Лопеса де Легаспи не стало, времена для испанцев в этих островных землях наступили не лучшие. Его преемник, Гвидо де Лавесарис, ставший после смерти де Легаспи в 1572-м году новым генерал-губернатором в Маниле, правил недолго. Он отвоевал у туземцев север острова Лусон, основав город Вилья-Фернандина, но, в 1574-м году на испанское поселение напали китайские пираты под командованием капитана Линь Хуна, от которых удалось отбиться с большим трудом и с немалыми потерями. А на следующий год взбунтовались туземцы, и епископ Мартин де Рада отправил из Манилы жалобу на губернатора самому королю Филиппу II. В этой своей жалобе священник обвинил де Лавесариса в превышении власти.

Де Рада доложил королю, что туземцы ропщут именно по причине их обложения слишком высокими налогами губернатором. И король повелел сместить Гвидо де Лавесариса, а его земельные наделы новый губернатор Филиппин, уже третий по счету, Франсиско де Санде повелел конфисковать и раздать туземцам. Будучи до этого королевским судьей и дипломатом, де Санде попытался наладить дипломатические отношения с султаном Брунея, по-хорошему попросив разрешения на проповедь христианства среди туземцев, которых султан считал своими данниками. Но, султан не согласился, что привело к войне.

Франсиско де Санде лично возглавил военный поход против Брунея и добился смуты в рядах противников, в результате чего султана свергли его же вельможи. Но, новый султан оказался еще более враждебно настроен, разгромив испанские отряды на севере Калимантана. И, помимо султана Брунея, испанским завоеваниям начал активно противодействовать еще и султан Сулу. Даже двух этих султанов испанцы, скорее всего, одолели бы без особых проблем, но в противостояние начали вмешиваться португальцы, которые тоже уже хорошо освоили пути к Архипелагу Пряностей и продавали султанам оружие.

К тому же, султан Брунея начал заманивать пиратов под свое покровительство, получая доли от их преступных доходов. И морские пути, ведущие от Архипелага в Китай, сделались крайне небезопасными. В этой обстановке испанским капитанам приходилось нелегко. Галеоны из Акапулько губернатор Филиппин приказал сопровождать военным кораблям, которые должны были встречать их заранее возле самого южного острова в архипелаге Воров, называемого местными Гуахан, чтобы предохранить от нападений пиратов и обеспечить безопасную проводку в порт Манилы.

Когда в 1565-м году испанцы отвоевали для себя у местных жителей филиппинский остров Себу, они прошлись огнем и мечом и по другим островам, распространив свое влияние до архипелага Воров. Вот только всю миссионерскую миссию, оставленную испанцами на эти острова, объявленные собственностью испанской короны, вырезали местные жители. Туземцам, конечно, отомстили, уничтожив залпами из корабельных орудий несколько деревень, но никакого постоянного поселения испанцев после гибели последнего католического миссионера на тех островах не существовало. Хотя на самом большом южном острове архипелага Воров имелась очень удобная бухта, которую можно было использовать, чтобы переждать непогоду, а также для того, чтобы остановиться для пополнения продовольственных припасов и пресной воды на корабле.

Попытка сразу же построить возле бухты форт испанцам тоже сходу не удалась из-за противодействия аборигенов. Чтобы сломить сопротивление островного населения, которого, как выяснилось, имелось на Гуахане многие тысячи, надо было вести настоящую войну, а на это во время правления генерал-губернатора Франсиско де Санде в Маниле просто не имелось сил. Потому пока испанский флот ограничивался тем, что под защитой пушек военных кораблей использовал удобную бухту с внешней и внутренней гаванями для временных стоянок и рандеву, встречая и провожая галеоны под своим флагом, пересекающие Тихий океан из Акапулько в Манилу и обратно.

В этот раз опытный капитан Диего Хуан де Кабрера вел свою небольшую эскадру, состоящую всего из двух хорошо вооруженных галеонов, «Сан Себастьяна» в 400 тонн и «Барваленто» в 350, на Гуахан для встречи корабля, везущего груз оружия из Новой Испании. Оружие, отправленное из Акапулько, было необходимо для продолжения войны за новые территории на Филиппинах. И сроки его доставки устанавливались заранее. Королевский курьер загодя привез расписание поставок в Манилу. И губернатор Франсиско де Санде высылал боевые корабли встречать грузы каждые четыре месяца. Они не должны были разминуться, потому что предписывалось стоять и поджидать друг друга в бухте на Гуахане, который испанцы для краткости назвали Гуам.