Лучше, чем пираты (СИ)

Пот градом катился из-под его фуражки, стекая по лицу и заливая глаза, а со спины стекал прямиком в форменные брюки. И только черный цвет материи скрывал мокрые пятна, по которым, если бы они сильно выделялись, матросы могли ради смеха сделать вывод, что у мичмана не выдержал мочевой пузырь. Тем не менее, Яровой не разрешал матросам раздеваться, потому что медики его предупредили, что в этой тропической местности следует опасаться не только солнечных ожогов, но и укусов насекомых. А если и купаться, то надо, выйдя из воды, обсыхать в тени, а не на солнце, иначе быстро заработаешь серьезные солнечные ожоги. Приходилось выбирать между возможным тепловым ударом или солнечной радиацией.

Наконец-то, пройдя несколько километров по пересеченной местности побережья, разведчики поднялись на скалы длинного мыса, полуострова Ороте, прикрывающего обе бухты с юга, и под ногами среди буйной растительности начали попадаться человеческие кости. А дальше на самом мысу оказался еще один недостроенный форт. Только этот, в отличие от первого деревянного, который попался им возле точки высадки, пытались складывать из тесаных камней. Кому принадлежали кости, понять поначалу не представлялось возможным. Но, случайно один из матросов споткнулся о костяк, перевернув его. И со стороны позвоночника обнаружился полуистлевший зеленый лоскут ткани. По этой улике можно было предположить, что непогребенным здесь остался лежать кто-то из европейцев.

Вполне вероятно, что на этом месте произошла стычка тех, кто строил форт, с местными, закончившаяся, похоже, гибелью строителей. Так, во всяком случае, подумал мичман, глядя под ноги на то, что осталось от нескольких покойников. Вот только их черепов почему-то не обнаружилось. Ни один из найденных скелетов не имел головы, словно бы их отрубили и куда-то унесли. Еще Яровой обратил внимание, что никого из местных на мысу не встретилось. Напрашивалась мысль, что туземцы могут считать это место, где произошла резня, проклятым, потому и не посещают его.

Вскоре разведгруппа, обогнув недостроенное оборонительное сооружение и продравшись сквозь растительность, выбралась на самую кромку мыса. С этой крайней западной точки полуострова, обозначенной на карте, как Орот-Пойнт, высота 58 метров, открывались замечательные виды. Справа раскинулись обе гавани бухты Апра с лазурной водой, влево тянулось побережье острова, где белый песок чередовался с нагромождениями камней на фоне зелени, взбирающейся от воды вверх, покрывая зеленым ковром невысокие горы, целый хребет которых тянулся сзади от наблюдателя, опоясывая бухту полукольцом возвышенностей. Прямо впереди через узкую протоку лежал небольшой зеленый островок. А дальше за ним до горизонтов распростерлось Филиппинское море. Видимость была стопроцентной, прозрачнейший воздух и никакой дымки, а в голубой дали у самого края что-то белело. И когда мичман, приложив к глазам бинокль, всмотрелся в горизонт, то увидел паруса.

* * *

С тех пор, как испанская высадка на остров Гуам в 1565-м году и попытка строительства там фортов закончилась неудачно, когда аборигены вырезали всех европейцев, оставшихся на острове, не пощадив даже миссионеров, место использовалось, как удобная якорная стоянка. А испанские галеоны, заходившие в бухту, укрытую от штормов естественным рельефом, в последнее время довольно регулярно, стреляли из пушек по местным сразу, как только что-нибудь в поведении туземцев испанцам не нравилось. Ведь если и не получалось организовать отдых на берегу в этом месте, называемом местными Гуахан, а испанскими моряками прозванном островом Гуам в архипелаге воров и разбойников, то пополнять запасы воды и провиант испанские моряки здесь все-равно продолжали, несмотря ни на что.

Под защитой корабельной артиллерии они высаживались на берег и против всех, кто пытался помешать им, устраивали небольшие карательные экспедиции, разоряя прибрежные деревни и забирая себе самых симпатичных девушек. Потому туземцы почти совсем покинули окрестности этой удобной бухты, опасаясь селиться в тех местах близко от воды. Но и испанцам, ступившим на этот берег, населенный отчаянными туземцами, приходилось проявлять бдительность, потому что среди местных жителей находились настоящие храбрецы, которые пытались мстить. Однажды, дождавшись, когда моряки на берегу напьются, они перерезали половину команды одного из галеонов. И Диего Хуан де Кабрера прекрасно помнил тот случай, произошедший пять лет назад.