Лучшее в тебе

– Спасибо. Мне… здесь нравится. Дом и все вы. Я чувствую себя в безопасности, а это ощущение давно не посещало меня. Спасибо, что подарили мне дом.

Брэйди встал.

– Я рад, что ты приехала, и я наконец-то заполучил спальню на чердаке, – произнес он, подмигнув двоюродной сестре.

Мэгги рассмеялась, и я ощутил укол ревности оттого, что кто-то другой рассмешил ее. Я обожал ее смех, но, кажется, стал собственником.

Теперь у Мэгги была семья. Та, что пустила ее в свой мир.

Мэгги больше не будет хранить молчание.

* * *

Я оставил Мэгги с ее тетей, чтобы после обеда они поехали за продуктами. Мне нужно было вернуться домой, потому что бабушка сегодня уезжала, и мама хотела, чтобы я с ней попрощался. Мне удавалось избегать встреч с ней почти все время ее пребывания у нас. Не считая моей вчерашней игры, мама была с ней постоянно.

Зайдя в дом, я увидел несколько чемоданов у входа и остановился. Один из них принадлежал маме. Бабушка сидела на диване, выпрямив спину и сложив руки на коленях, будто позируя для фото. Она казалась жуткой до чертиков.

– Мам, – позвал я, игнорируя эту женщину.

Мама вышла из-за угла с еще одной спортивной сумкой в руке. Она выглядела нервно и неуверенно. В животе завязался узел. Я не шевелился. Мы еще не говорили об этом, но я был чертовски уверен, что не уеду из Лотона.

– Что происходит? – спросил я, боясь сделать еще хотя бы шаг в комнату.

Мама посмотрела на меня печально и опустила сумку на свой чемодан.

– Я хотела поговорить с тобой об этом до того, как ты уйдешь утром, но ты сорвался так неожиданно. Ничего страшного. У тебя есть личная жизнь, я не хочу ее менять. Просто я… – она взглянула на свою мать и обернулась ко мне. – Мне нужно вырваться отсюда. Находиться в этом доме – мучение. Мне все время кажется, что твой папа может войти в любую минуту. Я тоскую по нему, и дома чувствую себя еще хуже. Мне нужно отвлечься. Я была бы рада, если бы ты отправился со мной, но помню про футбол и Мэгги… Я не жду, что ты поедешь. Меня не будет только пару недель. Прошу, пойми меня. Я не могу целыми днями находиться одна здесь, где все напоминает о нем, – мамины глаза наполнились слезами, и они покатились по щекам.

– Ты хочешь уехать в Луизиану? – Я был там и не представлял себе, что кто-то захочет посетить бабушкин дом. Не самая вдохновляющая поездка. В этом доме и рядом с этой женщиной мама будет как в аду.

Но она кивнула и стерла слезы.

– Когда-то это был мой дом. Знаю, у тебя нет приятных воспоминаний о нем, но у меня есть. Мне нужно что-нибудь, что может отвлечь меня от боли. От грусти.

Это был ее выбор, и я хотел, чтобы мама снова была счастлива. Мне было неприятно думать, что она страдает и мучается от боли одна дома, пока я находился в школе, на тренировке, проводил время с Мэгги. Я буду скучать по ней, но не уеду из Лотона.

– Тебе восемнадцать, ты уже взрослый. Пока меня не будет, ты здесь справишься. У тебя есть друзья и Мэгги. Если я тебе понадоблюсь, звони, и я сразу приеду. Но мне нужно уехать, Уэст. Я должна.

Я сделал единственно возможную вещь. Подошел и обнял ее. Мы оба потеряли папу. У меня была Мэгги, чтобы справиться с болью. У нее не было никого.

– Люблю тебя, мам. Я все понимаю.

Она шмыгнула носом и крепко обхватила меня за талию:

– Я тоже тебя люблю и так горжусь тобой.

Но она покидала меня. Папа уже оставил нас, а теперь меня оставляла и мама.

Глава 41

А она все подмечала в своей безмолвной стране чудес.

Мэгги

Ходить за продуктами с тетей Корали оказалось интересно. Она много болтала и задавала миллион вопросов. Я даже не подозревала, как мало тетя обо мне знает. И мне это понравилось куда больше, чем я ожидала.

Когда мы вернулись домой, Брэйди играл во дворе в баскетбол с Эйзой, Ганнером, Райкером и Нэшем. Тетя Корали остановилась и выгрузила им из одной из сумок весь купленный Gatarode[6], прежде чем зайти в дом. Каждый взял по паре пакетов, и мы быстро разгрузили машину.

Я помогла разложить покупки и направлялась в свою комнату, когда меня остановил Ганнер:

– Эй, ты теперь с нами тоже будешь разговаривать?

Я не просила Брэйди не рассказывать ничего своим друзьям. Но они были и друзьями Уэста. Теперь, когда они знали, что я говорю, я не знала, как себя с ними вести. Мне совсем не хотелось отвечать на миллион их вопросов.

– Все в порядке. Брэйди предупредил, что ты обозначила границы. Давай, посиди немного внизу с нами, – предложил Ганнер, усаживаясь на диван с пачкой чипсов в руках.

Я развернулась и спустилась вниз. Если я хочу вписаться в мир Уэста, я должна это сделать.

– Ты уже несколько недель шепталась с Уэстом. Я видел, – заявил Нэш, устроившийся на барном стуле, как на насесте. – Я пытался тебя разговорить, но ничего не вышло. А Уэст поманил пальчиком, и ты начала с ним болтать.

– Нэш, – в голосе Брэйди звучало предостережение.

Он пожал плечами, потом ухмыльнулся мне:

– Ничего. Теперь можешь приходить поболтать ко мне.

– Это я попросил Мэгги остаться внизу и пообщаться с нами. Она может поболтать со мной, – возразил Райкер.