Лучшие чувства. Том 1

Застывшая женщина мрачно вздохнула. Мужчина качнул головой, не заметив, как дрогнули тени во мраке – из переулка за зданием появилась фигура. Лицо незнакомца скрывал капюшон. Темно-серые струи дождя создавали завесу, скрывавшую улицу плотной стеною – она не давала увидеть деталей, – однако до темной веранды, на которой стояли приехавшие, человека в плаще отделяло не больше десятка шагов, поэтому он различил их фигуры, освещенные блеском неона.

Не двигаясь с места – как будто боясь быть замеченным, – человек прошептал в телефон:

– Приготовьтесь – они уже здесь!

Отключив телефон, человек опустил руку вниз и слегка отодвинул ей полу плаща.

Неожиданно в небе сверкнула гигантская молния. Ее яркий свет, просветив водяные потоки, осветил серый плащ незнакомца и руку с мобильником, под которой блеснуло оружие.

Осторожно качнувшись назад, человек, словно призрак, исчез в переулке.

Тем временем тот, кто стоял под навесом, опять постучал. В этот раз его стук заглушил громыхание грома. Какое-то время за дверью опять было тихо, но вот зазвучали шаги – слегка торопливые и как будто пугливые.

Мужчина с зонтом и его молчаливая спутница обменялись короткими взглядами.

Когда деревянная дверь приоткрылась, они разглядели высокую женщину. Во мраке лицо ее в обрамлении черных волос показалось приезжим болезненно бледным. Увидев ее настороженный взгляд, человек под навесом сказал по-французски:

– Прошу извинить…

– По-английски, пожалуйста! – незнакомка нахмурила брови.

– Простите! – Мужчина легко перешел на английский. – Вы – миссис Толедо? Владелица ресторана?

– Всё верно…

– Отлично!

– …но у нас выходной.

– Выходной?

– Мы закрыты. – Владелица ресторана кивнула на дверь, где белела табличка.

– Понятно… – Мужчина помедлил. – Но знаете, мы ведь специально проехали половину страны, чтобы встретиться с вами…

Заметив, как женщина чуть развернулась, как будто уже собираясь закрыть приоткрытую дверь, говорящий добавил:

– …Вы помните человека по имени Жан Авиньон, редактор издательства «Моруа» из Парижа? Он был у вас осенью прошлого года! Вы рассказали ему кое-что – он сказал, что вы можете выслать ему вашу рукопись!

– Что? – чуть растерянно вздрогнула женщина. – А откуда вы знаете?

– Мы с Жаном приятели. Он рассказал мне о вас, как здесь вкусно готовят!.. – Мужчина кивнул на стоящую рядом с ним спутницу. – Мы с женой прилетели сюда отдохнуть. Я сказал ей о том, что рассказывал Жан, и мы просто подумали: будет неплохо увидеться с вами, поужинать здесь и, возможно, услышать от вас интересный рассказ!